Выбегающие монстры представляли из себя каноничный образ обитателей инферно: типичные демоны. И они крайне эффективно орудовали магией многочисленных направлений. Загвоздка была в том, что ранг неофита для меня не представляет никакой проблемы, а заклинания более высоких порядков эти существа не использовали. Для дистанционных атак я был неуязвим.

В момент, когда всё началось, я находился на улице. Рядом со мной вспыхнуло множество порталов. Картограф жизни, который сейчас бил в радиусе шестисот восьмидесяти метров, обрисовал около пятидесяти странных фиолетовых маркеров, а через секунду их количество увеличилось до сотни. Размеры аномалии я мог только предполагать, но не исключаю, что арок было порядка тысячи.

Первого демона я сразил буднично: без труда двумя взмахами расчленил его на четыре части. Никаких предметов с него не выпало, репутация не изменилась, опыта не прибавилось — вообще ничего не произошло. Следом упокоил ещё тройку тварей из этого же портала.

Как обладатель самого большого количества ключей, попытался сунуться в пространственную брешь, но просочился сквозь неё, будто это была какая-то голограмма.

Я попал в зону видимости демонов, которые тут же вскинули когтистые конечности. Интерфейс окрасился россыпью уведомлений о блокировке различных типов урона.

Как понял, эти монстры — не совсем мобы, иначе им было бы плевать на ауру пустоты (в свойствах значилось, что умение не распространяется на порождений системы). Попал в их поле зрения — вот меня и атаковали.

В принципе, я уже получил всё, что хотел от этого прорыва: добыл несколько полезных предметов, восстановил благосостояние, а главное — получил элементы для воссоздания Хрени. Так что если меня убьют, чувствовать себя обделëнным точно не буду.

Хотя умирать всё же не хочется: после гибели я окажусь в зазеркалье, в котором резвятся чудовища порядка и хаоса. С этими первозданными существами я буду находиться на ином пласте бытия, но если кто-то из них обрушит здание и в меня попадут обломки, то смерть гарантирована. С моим везением не удивлюсь, если буду раз за разом воскресать в самом центре аномалии, а выберусь за её пределы только к моменту, когда истрачу все артефакты-реинкарнаторы и около шкалы возрождений будет стоять ноль. В общем, пока что побарахтаемся, а там посмотрим, как карта ляжет.

Я воплотил пару фиалов и зашвырнул их на манер гранат. Склянки треснули, высвобождая запертые в них силы. Магическая субстанция вспыхнула ярчайшим испепеляющим светом подле одного из порталов. Вылезающие оттуда демоны начали рассыпаться, превращаясь в черную пыль.

Следующим метнул огненное зелье — никакого эффекта. Яд тоже сплоховал: монстры оказались почти иммунны к разъедающим веществам. Морозная колба порадовала обледеневшими и растрескавшимися лапами тварей. Общий итог: один вид фиалов работает отлично, один — хорошо, а ещё три бесполезны.

Будто в замедленной съемке я наблюдал, как ко мне несется шипованный хвост. Подпрыгнул, пропуская его под собой, а заодно выставил клинок, отрезая конечность. Затем отрубил пытающиеся достать до меня лапы и снёс голову.

Метнул три склянки к аркам. Снова разрубил двух тварей. Отправил ещё один снаряд с концентрированным светом. Лезвием уничтожил следующего демона. Монстры тоже не оставались в долгу: я находился под многочисленными магическими ударами, которые, впрочем, не наносили мне вреда.

В какой-то момент понял, что большинство демонов бежит не ко мне — игроку, а в ту сторону, откуда я прибыл. Пожалуй, пока что лучше спрятаться в здании. Там пережду некоторое время, а после буду действовать по обстоятельствам.

Направляющее умение то и дело скакало по игрокам, постоянно отдаляя их от меня. Видимо, в отсутствии классовых талантов и должной защиты противостояние с этими тварями доставляет огромные проблемы.

Я понесся к ближайшему строению. Снова запустил испепеляющий световой снаряд. Увидел два портала, находящихся рядом друг с другом. Активировал на них истинную нулевую зону — арки схлопнулись. Хм, а ведь неплохо.

Разрезал пару монстров. Эх, мне бы шестидесятый уровень, чтобы длина клинка достигла шести метров — и было бы вообще замечательно.

Пришлось отступить от здания: слишком большое количество демонов — не пробьюсь. Развернулся и побежал к многоэтажке, возвышающейся над остальными домами — обзор будет лучше.

Неподалёку заметил брешь, которая находилась не на земле, а в воздухе. Оттуда друг за другом вылетали демоны — по одной твари в секунду. Хорошо бы, конечно, использовать на этот портал нулевую зону, но умение в пятиминутном откате.

Раз мана сейчас бесполезна, можно не экономить — активировал заклинание, полученное от Томаса Рида и Джерри. Вообще-то оно предназначалось для призракоподобных существ, но и против демонов показало себя выше всяких похвал: ослепляющий луч оставил после себя внушительную просеку. Благодаря непрекращающимся атакам и пассивным навыкам ментального и призывательного поглотителя магический резерв начал стремительно восполняться.

Воплотил артефакт-ловушку и бросил под ноги. Следом — ещё один.

Лавируя, расчленяя, уклоняясь, я смог наконец-то добраться до подъезда. За мной нёсся целый паровоз из монстров. Лезвием проделал узкую дыру в двери и рыбкой нырнул в неё. Рассчитывал, что это хоть немного задержит демонов, но металлическое препятствие их не остановило.

Здание, как говорится, дышало на ладан. Некоторые лестничные пролеты обвалились, перегораживая дальнейший путь. Я мог бы активировать стихиалий или хаотическое отражение урона, но решил приберечь их на будущее. Поступил проще: отправился в артефакториум. Арканум демоны игнорируют, но есть шанс, что все попросту разойдутся, если потеряют меня из виду. Слишком уж внушительная орава за мной увязалась. И ведь эти твари не такие тупорылые: по крайней мере им хватило ума обойти разбросанные мной ловушки. Погибали только те монстры, которые только-только вышли из арок, но эффект зелий не бесконечен.

Дрейфующая по космосу площадка встретила меня привычным умиротворением. Голова немного закружилась от перенасыщения кислородом после аромата серы. Надо бы, наверное, воспользоваться заклинанием анаэробного дыхания, а то оно лежит у меня без дела ещё со времен Казахстана — зато, глядишь, тут пригодится.

Пробыв в административном подпространстве десять минут, вернулся в обычный мир. Один демон так и не ушел. Упокоив его клинком, я сразу спрятался за стеной, чтобы твари, оставшиеся на улице, меня не обнаружили. Выждал пару секунд — существа так и не отреагировали. Аура пустоты работает. Ну вот и славно…

Выгадав