В комнате воцарилось молчание, которое постепенно становилось все более тягостным. Сергей был прав в главном, нам необходимо выполнить это задание, наиболее приоритетное из всех, выданных Системой. Иначе мы просто здесь погибнем, причем, очень нехорошей смертью. Было бы у меня людей побольше, или же эти чибики успели на бы на более высокий уровень навоевать…

Ну, помечтал, Филин, и будет. Чего нет, того уже не предвидится. В перспективе, в ближайшем будущем, уровень всех сидящих сейчас вместе со мной за одним столом повысится, возможно, что даже существенно. При условии, что мы выживем, естественно. А также при условии, что победим, что сделали правильный вывод, потому что практически в любой игре, да и в жизни, если разобраться, самые очевидные выводы, чаще всего оказываются правильными.

Как тут не вспомнить слова одного из моих наставников: «Не надо пытаться искать у больного лихорадку Западного Нила, особенно, если он самое дальнее, где побывал — это Новоебуново. И не в последнее время, а за всю жизнь. Исключите сначала грипп, ангину и чирей на заднице, ну, а уж если исключите, то так уж и быть, пускайтесь в экзотику». Золотые слова прекрасного врача и замечательного человека, они практически всегда срабатывали почти на сто процентов. За исключением нескольких случаев. И почему мне постоянно кажется, что наша Игра как раз к таким вот исключениям относится? Что я упускаю, что?! От этой постоянной мантры, грозящей перейти в манию, у меня уже голова готова была расколоться пополам. И ведь никаких предпосылок к ней не было. Более того, почти все члены моего клана, которые хоть немного разбирались в различных играх, в голос утверждали, что ответ нужно искать в подвале.

— Алексей Владимирович, а вы что думаете? — Сергей нарушил тишину, обратившись ко мне. Я же даже вздрогнул от неожиданности, и сел прямо, приказывая самому себе прекратить думать о всякой ерундистике и сосредоточиться на решении нашей проблемы.

— А что тут думать? Входить все равно придется. — Перед глазами у меня все еще стоял виртуальный макет подвала. Я уже хотел его убрать, но вместо этого принялся крутить во все стороны, рассматривая с совершенно разных углов. Наконец, остановив в выбранной точке, еще раз внимательно посмотрел, прикинул все «за» и «против», и только потом убрал, сев таким образом, чтобы видеть всех моих, условно говоря, воинов.

— Понятно, что придется, — похоже, что Сергей решил взять на себя роль старшего среди этой шестерки. Надо же, а я просто уверен был, что главенствующую роль примерит на себя Андрей. Ошибся, бывает. Просто Серега никак не проявлял своих лидерских качеств, и поэтому мною в расчет не взялся. — Но нас всех волнует вопрос, как это сделать, и для чего вы все-таки велели баллоны к входам перетащить?

— Затем, что мы все же откроем их с самого начала и пустим газ в подвал. Конечно, на всех он вряд ли подействует, но, как я уже убедился на собственном опыте, неигроки напрочь лишены такого понятия, как время. И шанс встретить наиболее упорных как раз в тот самый момент, когда мы начнем заходить, крайне велик. Так что постараемся по возможности обезопасить вход. Ну, а потом, полагаю, все-таки придется перетащить хотя бы часть баллонов на определенное расстояние, и попытаться выманить туда большую часть неигроков.

— Почему вы почти всегда так их называете? — не удержал Сергей, рвущийся с языка вопрос.

— Я уже отвечал, — вздохнув, я поднялся и вышел из-за стола. — Чисто технически, твари, засевшие в подвале, не умершие и воскрешенные злой волей. Они просто измененные. Они живы и называть их зомби… — Я не успел договорить, потому что дверь, ведущая в бывшую реанимацию, распахнулась и к нам ворвался Рогов.

— Алексей Владимирович, в прачке зомбакам удалось дверь открыть в подвал. Туда Катюха с Изольдой пошли, чтобы посмотреть, как можно наладить наш быт, в плане чистого белья. Хорошо еще, что с порога заметили. Успели выскочить и дверь закрыть.

— Сколько в прачке неигроков? — я вперил в Ваську тяжелый взгляд. Новость о том, что неигроки научились открывать двери мне очень не понравилась. Так же, как и известие о том, что Катя могла пострадать.

— Катюха пятерых успела рассмотреть. Но, может быть, их и больше. Они же драпали оттуда, а не считали зомбаков, — Рогов, наконец, отдышался и теперь говорил, не давясь воздухом.

— Не нужно строить рожи, — я взял со стола, стоящего у двери, меч, и приторочил себе на пояс, благо, ножны шли вместе с ремнем. — Я никого не обвиняю, это были вполне дежурные вопросы. Оружие при себе? — я повернулся к своему отряду, и парни весьма синхронно кивнули. — Отлично. Тогда пошли, проверим мою теорию насчет газа, заодно прорыв ликвидируем. Рогов, тащи для нас нормальные респираторы, нам же входить придется, когда газ все еще будет заполнять помещение, ждать, когда он рассеется полностью, не будет ни времени, ни резона. Нам же главное, чтобы он подействовал, и в этот момент навестить неигроков. Мы же, в конце концов, не служба спасения имени двух бурундуков, и не хотим, чтобы они бедненькие хорошо выспались и принялись за нас с новыми силами.

Говоря все это, я направлялся к выходу. Шестеро парней двигались за мной. Уже на улице к нам присоединился Васька, притащивший затребованные респираторы, и увязавшийся следом.

Прачка была последним зданием, в котором был вход в подвал, перед моргом. Когда мы с Катей обследовали территорию, то там никого не обнаружили, проверили, заперта ли дверь, ведущая в подвал и на этом успокоились. Как оказалось, успокоились мы зря.

Уже на подходе было слышно, как кто-то ломится в дверь, которая содрогалась от беспорядочных, чрезвычайно сильных ударов, но все еще держалась.

— И как мы газ подведем? — я покосился на Ваську, который задумчиво смотрел на дверь, возле которой стояла каталка с оставшимися баллонами. Так уж получилось, что, благодаря интуиции, мы не затащили их внутрь, а оставили здесь, на улице, потому что я не был еще до конца уверен, что мы вообще пойдем в этот чертов подвал здесь. Слишком уж близко морг отсюда находился, чтобы пытаться переться напролом.

— Через щель, — я рывком вытащил баллон и подтащил его к двери. Затем тоже самое проделал еще с двумя, убедившись предварительно, что они заполнены разными газами.

Присоединить трубки, объединить их переходником, и открыть вентили, было делом одной минуты. Убедившись, что через получившуюся конструкцию с легким шипением вырывается наркозная смесь, я осторожно приблизился