— Идешь, по сторонам не смотришь. Не узнаешь старых друзей.

Это мог быть кто угодно, и пусть даже Юля — с ней можно было разобраться малой кровью, но к неудовольствию Влада преградившим им путь человеком оказался Хромой.

— Здравствуйте, — пробормотала Ксюша, в смятении разглядывая человека со шрамом.

Тот, ехидно скалясь, затягивался сигаретным дымом.

— Привет. — Влад сделал шаг и пожал ему руку. — Что ты тут делаешь?

Быстро оглядев двор и заметив сидящих в машине возле подъезда головорезов Макса, он оценил ситуацию.

— Сколько лет, сколько зим, Влад. — Хромой не спешил отпускать его руку. Он не сводил взгляда с Ксюши. — Не звонишь, не пишешь, потерялся совсем.

— Работаю. — Еле сдерживая гнев, процедил парень.

Макс медленно перевел на него свой взгляд:

— А вроде обещались видеться, да?

— Да? — Нахмурился Влад. — Пока было некогда.

Ксюша с интересом наблюдала за этим диалогом. Что-то тут было не то, но она не понимала, в чем дело. Только чувствовала, что стоящий перед ними человек был опасен. К тому же, девушка ощущала исходящее от Влада напряжение. Он стал похож на разъяренного зверя, готовящегося к прыжку на противника.

— Девушка твоя? Познакомишь? — Улыбнулся Хромой.

Шрам на его щеке неприглядно натянулся.

— Ксения, это Макс. Мой старый знакомый.

Девушка протянула руку, пожала:

— Очень приятно.

— А мне-то как. — Ухмыльнулся Хромой, наклоняя голову набок.

— Подожди меня в машине, пожалуйста. — Попросил Влад, доставая брелок и щелкая сигнализацией.

— Э… я… хорошо, — потоптавшись на месте, Ксюша направилась к машине.

Ей очень не хотелось оставлять Влада наедине с этим типом. Проходя мимо тачки с открытыми окнами, в которой сидели какие-то неприятные молодые люди, сверлящие ее взглядами, Ксюша перестала дышать. Какими же они были мерзкими! Таращились на нее и перешептывались. Голодные гиены — иначе и не скажешь.

— Ты следил за мной? — Подался вперед Влад, когда девушка села в автомобиль.

— Спокойнее-спокойнее, — растянул лыбу Хромой. — Как-то я должен был тебя искать, правильно? У нас ведь был уговор.

— Я сказал, что сам позвоню.

— От тебя долго не было вестей. — Он развел руками.

— И поэтому ты решил подойти ко мне прямо на людях? — Пальцы Влада сжались в кулаки, он приблизился к Хромому вплотную.

Но Макс даже не шелохнулся:

— А я смотрю, ты выбрал правильную тактику. Пялишь дочку Князева?

— Пошел ты. — Парень подался корпусом вперед.

— Она может быть нам полезной, я одобряю.

— Мне не нужны твои одобрения, понял? — Прорычал Влад ему в лицо.

— Тогда, может, мне пойти и прямо сейчас рассказать ей, зачем ты пришел к ним в дом? — Макс обернулся к машине и расплылся в улыбке. Затем вернулся взгляд на парня. — Давай уже, приходи в себя, влюбленный трахаль. Кончай кататься по городу с этой сучкой и включай, наконец, мозги. — Он сплюнул на траву и затянулся сигаретой. — Ты предложил мне поиметь ее папочку, так? Поэтому я терпеливо жду. Если мне не удастся поиметь Князя, я поимею эту малышку, понял? Все честно.

Он выдохнул дым прямо Владу в лицо.

Парень тяжело дышал, с трудом сдерживая себя, чтобы не броситься на Макса. У того подручных человека четыре в тачке, с ними одному не справиться. Ксюша может пострадать.

Влад перевел взгляд на девушку, внимательно следящую за их разговором через стекло автомобиля и сжал зубы.

Он в дерьмище, в полнейшей заднице, черт подери! Всё это время, когда нужно было думать башкой, он соображал только гребаным членом! Теперь все, кто ему дорог, находились в большой опасности.

— Ты не тронешь ее. — Медленно произнес Влад.

— Тогда ты сделаешь, как мы договаривались.

— Хорошо. — Выдохнул парень.

Это поможет ему выиграть время.

— Ну, вот и ладушки! — По-приятельски хлопнул его по плечу Макс.

Швырнул сигарету в сторону урны, но промахнулся. Это его мало заботило. Развернувшись, он махнул рукой Ксюше и не спеша поковылял к своей машине.

— Все нормально? — Спросила девушка, когда Влад сел в автомобиль.

— Да, все хорошо. — Не глядя на нее, ответил он.

Ксюша знала, что он обманывает. Понимала, что хочет уберечь ее от чего-то. Она отвернулась и проводила взглядом машину, в которую сел тот странный тип со шрамом.

— Чего он хотел?

— Так, — мотнул головой Влад, — старые долги.

— Тебе нужны деньги? — Ее голос прозвучал тускло.

— Нет. Дело не в деньгах. — Парень постарался улыбнуться. Положил свою ладонь поверх ее ладони и сжал. — Тут не о чем беспокоиться, Ксюш. Смело выбрасывай из головы эту ерунду.

— Угу. — Читая в его лице тревогу, кивнула девушка.

Они слишком хорошо чувствовали друг друга, чтобы понимать, когда что-то было не так. Выбросить из головы встречу с этим типом она, конечно, могла, но беспокоиться не перестала. И ей жутко не нравилось, когда Влад чего-то не договаривал.

— Как ты? — Спросил Влад, заглушив двигатель.

Автомобиль остановился у въезда в гараж.

Ксюша улыбнулась:

— Если бы было можно, я набросилась бы на тебя прямо сейчас и прямо здесь.

— Знаю. — Его пальцы пробрались к ее руке, погладили. — Я про то, как ты себя чувствуешь.

Он переживал, ведь сегодня между ними состоялась первая в жизни девушки близость.

— Мне кажется, что я летаю над землей. — Она сильно сжала его пальцы. Ее сердце подскочило и затрепетало. — Я хочу выйти из машины, взять тебя за руку, войти с тобой вместе в дом, и чтобы нам не нужно было скрываться.

Влад покосился в сторону дорожки, ведущей к входу в особняк, а затем вернул взгляд на девушку:

— Вряд ли это когда-нибудь станет возможным. Ты же понимаешь, что твой отец никогда не примет меня?

Да он и сам не хотел вымаливать у Князева к себе хорошее отношение. Он продолжал его ненавидеть и не знал, как теперь признаться в этом Ксюше.

— Я хочу, чтобы все знали, что ты мой мужчина.

— Ух, ты.

— Мечтаю, что однажды нам не придется скрываться.

— Только если ты готова испортить отношения с отцом. — Его взгляд продолжал изучать ее.

— Я уйду за тобой, если ты позовешь меня.

Парень накрыл ее ладонь своей ладонью и качнул головой.