— Очень печально.

— Знаю. Он должен снова ее полюбить, и тогда она будет счастлива. — Я выкинула в мусор недоеденный тофу.

— Верно. Только что будет, когда действие заклинания закончится?

— Я же тебе говорила. Как только чары Дженнифер рассеются, он навсегда полюбит маму. — Карие глаза Мири выражали сомнение, и я решила сказать ей то, о чем всегда догадывалась, но в чем не хотела признаваться даже себе. — Может, из-за Дженнифер они и расстались.

— Что ты такое говоришь? — спросила Мири, отрываясь от посуды.

— Да ладно, ты подумай. Он утверждает, что познакомился с ней через полгода после расставания с мамой. Но может, он встретился с ней… раньше?

Мири побледнела.

— Ты хочешь сказать, он изменял маме? — Мы стояли неподвижно, слушая шум воды. Затем Мири скинула все свои бинты. — Она должна исчезнуть. Если найти футболку нам не удалось, нужно отыскать еще что-то принадлежавшее ему. Это может быть и подарок. Что-то от него лично, понимаешь? у тебя есть что-нибудь?

— Его приз по математике?

— Думаю, его она под подушкой точно заметит, — сказала Мири.

Если бы она не была так расстроена — наверное, из-за возможной папиной измены, — я, пожалуй, рассмеялась бы.

— Так что же нам делать? — спросила я, наливая мыло в посудомоечную машину. — Ждать до следующих выходных?

Она вздохнула:

— Похоже на то. Но тогда останется всего неделя для того, чтобы он отменил свадьбу. А ты как думаешь?

Я пустила через ее голову мыльный пузырь.

— У нас нет выбора.

— Еще разок! — скомандовала нам Лондон. Сегодня вторник, и я на вечерней репетиции открытия со всеми участниками. Поскольку девчонки-младшеклассницы выходят первыми, Лондон заставляет нас повторять партии по двадцать раз.

Снова заиграла музыка, и мы начали свои движения. Это совсем не трудно. Мы впятером выходим на сцену, и, когда начинает играть микс из «Чикаго», нас освещают пять прожекторов, будто мы танцоры в ночном клубе. Затем идут двадцать секунд танца, а следом появляются все остальные.

— Ты двигаешься не синхронно! — крикнула Лондон. Музыка зазвучала снова. У меня было такое чувство, словно мы танцуем под сильно заезженный CD, играющий все время один и тот же кусок.

Наконец у нас все получилось как надо, и мы с Джевел отправились в Сохо смотреть мое платье для Весеннего бала. Оно оказалось темно-зеленым и ужасно мне понравилось.

— Шикарно выглядишь, — сказала Джевел, кружа вокруг меня по примерочной комнате. — Тебе нужно поднять волосы вверх.

Джевел всегда нравилось, когда волосы у меня подняты. В средней школе на День Святого Валентина она помогла мне сделать шикарную прическу. А на Хэллоуин мы потратили целый час на прическу, как у принцессы Леи из «Звездных войн».

— Давай попробуем, — сказала она, вытаскивая из своих волос заколку. Локоны упали ей на плечи, я машинально откинула их назад, а они вернулись на прежнее место. Джевел рассмеялась.

Она сделала мне на затылке идеальный пучок, оставив спереди два локона.

— Так и ходи.

Мы улыбнулись друг дружке в зеркале в полный рост.

— Спасибо, Джевел.

Я выглядела прекрасно. Какое счастье, что Мири отдала мне свои последние восемьдесят долларов на платье, а я клятвенно пообещала их вернуть. Когда-нибудь.

После покупки платья мы с Джевел пошли к ней домой заниматься математикой.

— Рейчел, милая, какой сюрприз! — сказала миссис Санчес, когда Джевел спросила, могу ли я остаться на ужин. — Мы по тебе скучали, — Добавила она, и я с трудом удержалась, чтобы не обнять ее. Я тоже по ней соскучилась.

* * *

Уже время ланча в среду, и я спешу на репетицию. Я открыла дверь и увидела Рафа, лежащего на полу с книгой вместо подушки.

— Привет, — поздоровалась я и приземлилась рядом. Да! Я наедине с Рафом! Может, он меня поцелует! Или пригласит куда-нибудь на субботу. С нашего квазисвидания прошло уже две недели. Разве ему не хочется еще куда-нибудь сходить перед Весенним балом? Или он пригласил меня на бал только потому, что я хорошо танцую? Похоже, я становлюсь параноиком.

— Привет, — ответил он. — Как дела? — Он провел рукой по своим темным волосам, и мне захотелось узнать, какие они на ощупь. Мягкие? Шелковые? Похожие на кашемир? Хотя я никогда не носила ничего кашемирового. И не очень-то представляю, каков он. Смогу ли я отличить его от хлопка (я вспомнила тест Coca/Pepsi)? Я представила себя с завязанными глазами, руки обследуют два материала.

— Родители хотят, чтобы я поехал с ними в Новый Орлеан на весенние каникулы, — сообщил Раф, прерывая мои размышления.

О, нет. Он пропустит Весенний бал! Он уедет раньше, и, когда папа отменит свадьбу, после всех тараний я проведу вечер третьего апреля дома за просмотром «Звездных войн». Снова.

— А?

— Мой брат ехать не хочет, а я сказал, что поеду, если они улетят в воскресенье вечером после танцев.

Ну не мило ли? Он не только хочет пойти со мной на Весенний бал, он еще и хороший сын.

В помещение вошла Джевел и улыбнулась, увидев нас вместе.

— Привет, голубки. Рейч, как прошел твой тест по математике?

— Хорошо, — сказала я, стараясь казаться равнодушной. Все действительно прошло превосходно. Я сделала его за двадцать минут и все оставшееся время готовилась к предстоящему на следующей неделе тесту по французскому языку. — А твой?

— Неплохо, — ответила она, по-прежнему улыбаясь. — Спасибо тебе за помощь.

Во время теста она ожесточенно накручивала на палец локон своих волос, как делает всегда, когда думает. Еще она грызла кончик ластика, что обычно делает, когда расстроена.

Интересно, а как прошел тест у Тэмми? Я бы спросила у нее, если бы мы разговаривали.

Последней на репетицию пришла Мелисса, принеся с собой два пластиковых стула.

— Всем встать. Идиотская администрация школы Кеннеди не согласилась с моей хореографией, и мне снова пришлось кое-что поменять. Теперь мы будем использовать стулья.

Стулья? О чем это она говорит? Я не хочу танцевать с мебелью.

— Шестеро из вас, — продолжала она, ставя в центр помещения наших пластиковых партнеров, — Джевел, Шон, Раф, Дори, Стефи и Джон будут основными танцорами. Мы будем на подиуме изображать игру в покер. Рейчел и Гэвин, вы будете одеты, как крупье, и стоять на сцене, а не на подиуме.

Сюрприз. Хорошо еще, что она не заставляет нас оставаться за кулисами.

* * *

Свободный ланч! Свободный ланч!