Но разве Артуру что-то объяснишь? Да и обязана ли я это делать?

Опять выслушивать его рычание и оскорбления.

Вздергиваю подбородок и молча прохожу мимо, кажется, ввергая цербера в шок. Считаю, что лучшее для нас сейчас – просто разойтись.

Но Мейер не разделяет моего мнения. Понимаю это по знакомой хватке на моем локте и аккуратном рывке, которого достаточно, чтобы я оказалась едва ли не вплотную к Артуру, уперлась ладонью в его плечо и… вдохнула аромат, который наконец прогнал убивающую меня тошноту.

- Лиля, поговорим? Пожалуйста, - звучит почти как просьба.

- Не думаю, что это хорошая идея, - собрав жалкие остатки выдержки, говорю я. – Я всю ночь не спала и не настроена на серьезные беседы.

Вижу, как чернеет от злости лицо Мейера и не сразу понимаю, почему. А он молчит. Зубами скрипит, сдерживается из последних сил. Осознаю, что из-за «спектакля» с Волковым и моей неправильно сформулированной фразы Артур в очередной раз предположил худшее.

- К тому же, тебе нужно время, чтобы научиться мне доверять, - добавляю обвиняюще.

Дергаю локоть на себя, но тщетно. Мейер лишь ближе притягивает меня, обхватывая за талию свободной рукой.

- Я не доверяю Волкову, - выдает он вдруг.

- Ты не доверяешь всем, - спорю я и попадаю четко в цель, судя по его напряженному взгляду.

Вижу, как внутри железного цербера происходит какая-то перестройка.

- Лиль, - он наклоняет голову и проводит своим носом по моему, выдыхает протяжно.

Сжимает мою руку, которая до сих пор в его крепкой хватке. Артур словно боится отпустить меня. Не хочет терять. И я, признаться, тоже, но…

- Па-ап, - доносится голос бусинки, и мы отстраняемся друг от друга.

Смотрю на Софи, а она губки надувает и отворачивается.

- Поехали, пап, тебе еще няню нужно найти для меня, - бурчит себе под нос. – Потому что с Лилией я находиться отказываюсь. Я буду ждать маму.

Глаза щиплет от подступающих слез, в груди натягивается струна и рвется, полосуя сердце. Для бусинки я предательница. Тварь, что уводит папу из семьи. Впрочем, так и получится, если мы сойдемся с Мейером в то время, как он… все еще женат. Я поняла это по нашему короткому разговору вчера ночью.

- Развод по каким-то причинам не состоялся? – вырывается у меня.

- Пока нет, но… - тихо говорит он, а я отмахиваюсь.

Ревнует меня к Волкову, а сам… Зачем вообще Артур дает мне надежду? Ответ прост: ему плевать на мои чувства. И будущего он нашего не видит за пределами своей постели.

Тогда и не стоит зря Софи нервировать.

- Я пойду, - лепечу сипло.

- Лиль? – изгибает бровь цербер.

- Всего доброго, господин Мейер, - ставлю точку там, где даже и не началось ничего.

Он – женатый мужчина с кучей тараканов и проблем. У него есть дочь, с которой мы оба обязаны считаться.

Мы с Артуром почти не знаем друг друга. Между нами нет ни грамма доверия. А осенью… цербер и вовсе уедет в Австрию, оставив меня с разбитым сердцем. Разве он обещал мне что-то? Даже сейчас? Чувствует ли Мейер нечто большее ко мне, чем сексуальное влечение? Судя по нашим отношениями, нет. Он или пытается переспать со мной, или прогоняет.

Мне же нужен ребенок. У меня серьезные проблемы, от которых я отвлеклась, посвятив себя Софи и ее несносному отцу.

Хватит.

Оставляю Мейера и сбегаю в дом.

В гостиной сталкиваюсь с мачехой. Лариса распахивает рот, чтобы сказать мне что-то. Вряд ли хорошее, судя по ехидному прищуру глаз. Но, подумав, смыкает губы. Недовольно уходит в свою комнату.

Хмыкаю недоуменно и направляюсь к себе.

Принимаю решение, от которого зависит мое будущее. Я ведь обещала себе перестать жить чужой жизнью. У меня собственный путь. К материнству. Это все, что имеет значение.

Захожу на сайт минздрава, чтобы подать заявку на проведение ЭКО по квоте. Читаю список необходимых документов, заполняю анкету. Останавливаюсь на миг, осознавая, что мне предстоит выбрать донора. По описанию, конечно же. Мне представят основные черты и группу крови, но…

Почему перед глазами опять чертов Мейер? Как избавиться от глупой зависимости?

Зажмуриваюсь до звездочек в голове, выдыхаю. Смаргиваю слезы и возвращаюсь к сайту, на котором вершится моя судьба. И, возможно, исполнится мечта.

Сохраняю перечень анализов, которые должна буду сдать. В принципе, я могу сделать все это здесь – и отправить им результаты. А непосредственно на процедуру поеду в клинику, которую мне предложат.

Мельком отмечаю, что в случае одобрения моей заявки ЭКО оплатит государство, но препараты и гормоны, необходимые для подготовки, придется приобретать за свой счет. А это почти половина общей стоимости. Плюс у меня должна быть материальная база, чтобы уйти потом в декрет, если беременность состоится.

Без денег никак не обойтись.

Что же, поиграла в няньку – и хватит. Мне нужна нормальная работа. И, кажется, у меня есть идеальный вариант…

Более трех недель спустя

Лиля

Мельком поглядываю на часы – и лихорадочно сгребаю документы, в которых я за эти недели погрязла с головой. Я догадывалась, что работа в администрации предполагает бумажную волокиту. Но к таким объемам жизнь меня не готовила.

Часть папок складываю на столе – с ними предстоит работать завтра. Несколько – убираю в шкаф. Оставшуюся пачку документов беру с собой, прижимая к груди.

Мчусь в приемную. Там делю бумаги на две стопки, стараясь не смотреть на хронически недовольную секретаршу.

- Так, это на подпись мэру, - протягиваю ей документы, пока она сжимает красные губы в одну линию. – А вот это, - барабаню пальцами по второй стопке, исподлобья зыркаю на пафосно-скучающую женщину и, вздохнув, отмахиваюсь. – Это я, пожалуй, сама Олегу Игоревичу отнесу.

- Коне-ечно, - несколько двусмысленно тянет секретарша, но, споткнувшись о мой испытующий взгляд, шустро склоняет свою мелированную голову над бумагами.

Закатываю глаза устало. После того, как Волков буквально в последний момент втиснул мою кандидатуру на конкурс, и меня приняли, все теперь считают меня его протеже. Мягко говоря… А кое-кто видит во мне соперницу. Как иначе трактовать поведение начальника отдела кадров Анны, которая не только игнорирует меня, но и остальной коллектив травит против.

Однако мне плевать. Я нуждаюсь в деньгах, а зарплата здесь хорошая. Главное, я-то знаю, что у нас ничего с Волковым нет. И быть не может. Меня от него тошнит. Буквально. Никак не могу справиться с этим. Правда, не только от него.