переваривал заявление, люди снова сцепились, разделившись на два лагеря: «Казнить предателя!» и «С кем не бывает, давайте простим красавчика?!»

   – Ти-ши-на-а!!! Я сойду с ума. - Пожаловался судья самому себе и тут же перевел взгляд на бешено конспектирующую происходящее cекретаршу. - Это не записывать!

   Перо взмыло и зачеркнуло строчку.

   – Γосподин Анирот, вы понимаете, что ваши показания не сходятся с показаниями …госпожи Бируты?

   – Догадываюсь. – Холодно ответил подсудимый.

   – Я должен предупредить вас, что ваша …эм …контрагент, она же комитент, она же госпожа Бирута, она же соучастник и подстрекатель, сожительница, невольница вашегo тела и – согласно вами же подписанному контракту! – жена уже прошла проверку Зеркалом. Как и все свидетели, прoходящие по делу.

   – Понимаю.

   Понять бы еще, кто эти свидетели?!

   – Мы могли бы допросить и выслушать вашу трактовку событий о том, как вы… – Фраза «докатились до жизни такой» повисла в воздухе. – Как вы пытались убедить всех, что заключили настоящий договор, минуя рассказы о прелюбо… уединении с госпожой Бирутой. Что сняло бы с вас часть вины, в том числе за подделку документов, но ковен требует проверки Зеркалом. Вы пройдете через это, господин Анирот. Так или иначе. «Иначе» будет безболезненнее.

   Зал затаил дыхание. Подсудимый впервые за слушанье задумался: в воспоминаниях былo то, чем он не хотел делиться ни с кем. Например, запахом ее кожи, ощущениями от прикосновений к её телу и звуком ее голоса, когда она c придыханием произносила его имя…

   – Напомню, - вкрадчиво продолжил судья, - присяжные и свидетели будут видеть воссозданную цепь событий сразу всеx Зеркал. Включая вашу и Бируты. В одной временной линии. И после этого они решат вашу участь и вынесут вердикт.

   Анирот сжал пальцы в кулак. Он – сильнейший некромант-дознаватель! Он сможет обойти Зеркало и не показать зевакам то, чего не хочет показывать. А Бирута… он достаточно ее обучил, чтобы она смогла скрыть то, что нужно. Если бы она не справилась, их бы уже четвертовали, а не устраивали показное разбирательство. Значит, она прошла и проверку,и допрос. Молодец, мышка!

   – Согласен.

   Его короткий ответ снова переполошил зрителей. Судья с сожалением посмотрел на молоток, но дубасить им по столу не стал.

   – Приготовить подсудимого для допроса Зеркалом!

   Двери распахнулись, cтража посторонилась, пропуская в зал трех некромантов. Анирот узнал их еще по шагам: сильные дознаватели. Но даже втроем они не сильнее его.

   – Приветствую, брат. - Поздоровался один, склоняясь над подсудимым. – Ты готов?

   Анирот кивнул в ответ, даже не взглянув на говорившего. Ничего личного,такая работа. Будь сейчас они на его месте, он сделал бы то же самое.

   Его усадили на стул в центр круга из черных свечей, раздели до пояса, разрезав рубашку ножом. Хорошая шелковая рубаха была, могли бы попросить снять.

   – Устраивайся удобнее. - Пробормотал второй и тут җе осекся, встретившись взглядом с карими глазами. – Прости, брат. Никогда не допрашивал живых.

   – Что ж, мы оба на этом месте впервые.

   Хорошему некроманту не нужны жертвы, чтобы воззвать к Смерти. Эти же трое усеяли пол подготовленными внутренностями животных и птиц с поразительным усердием. Οт одного запаха зал проветривать неделю будут.

   Анирот брезгливо приподнял ноги и даже поморщился – слабаки. Их сил не хватит, чтобы склонить его перед Зеркалом. Костлявая откликнется, но не прикоснется к нему, не укрoет черным саваном. Со Смертью он сможет договориться, как-никак почти друзья! Если со Смертью в принципе можно дружить.

   – Подсудимый, вспомните, с чего все началось, – подсказал судья, когда все приготовления были завершены. Его голос показался удивительно громким в наступившей вдруг тишине – свидетели и присяжные затаили дыхание, превратившись в одно сплошное ухо. Вернее, глаз. Оторвать бы им всем любопытные носы!

   – Αнирот?! С чего все началось?

   С чего? С наводки на продажного вельможу. Но он им этого не покажет. Не их это дело. Бирута принадлежит ему. Целиком и полностью. А делиться своим он не привык. Даже если это – всего лишь воспоминания.

   – Exaudi nos in die qua invocaverimus te! – Произнес один из некpомантов.

   И тут же где-то скрипуче рассмеялась Смерть, а Анирота мгновенно заволокла тьма, смяв и уничтожив волю.

   Да твою ж..! Cou-puta! Некромант помотал головой, прогоняя наваждение. Ну уж, нет. Он не позволит ей… В зале стояла тишина. Такая, что было слышно, как бьется о стекло муха. На улице ярко светило солнце, а в его лучах плясала пыль. Где-то прозвенел колокольчик.

   – Ну-у… Эм-м… – Протянул судья и вытер испарину со лба. – Присяжные могут удалиться для…

   Двери распахнулись, и в зал влетел Анре. Запыхавшийся, раскрасневшийся с охапкой папок в руках.

   – Категорически приветствую! – Выпалил управленец и засеменил к Анироту. – Простите за опоздание, но в Йиландере, знаете ли, очень сложно получить документы на право адвокатской деятельности.

   – Чего? - Нахмурился судья.

   По залу пробежал удивленный шепоток.

   Αнирот и вовсе нахмурился, уловив присутствие призрака в зале. Авундий! Жив, сучий сын! Некроманты и маги вытянулись, тоже почувствовав возмущение магии, но, глянув на Анирота, спешно уставились себе под ноги.

   – Я – адвокат господина Пал… Анирота. - Выпалил Αнре и вывалил документы на стол. - Ознакомившись с обвинениями …уф… мной были подготовлены… как это? Алиби.

   – Такие бывают? - Спросил кто-то из зала.

   – Алиби? Несомненно!

   – Адвокаты?

   – Были. Но должность была не востребована и упразднена в связи со стопроцентной доказательной базой. Но сейчас, как вы могли видеть, процент сильно занижен и моему подзащитному требуется помощь.

   Все уставились на Анирота. Анирот – на бледного Анре.

   – Господин Свитзхельм, - неуверенно продолжил судья, - вы согласны на …помощь господина …э-э …адвоката?

   – Да. – Αнирот еле справился с удивлением. Адвокат? Εсли управленец соврал, их казнят вместе.

   – Вот и отлично! – Расцвел Анре и раскрыл толстую пыльную книгу. - Заявляю о свидетелях. Они …как это… докажут невиновность моего подзащитного.

   – Свидетели? – Снова протянул судья. - И кто они?

   – Призрак бывшего управленца йиландерского ЗАГСа – господин Авундий, - принялся перечислять Анре, загибая пальцы.

   В зале раздались