Витек не стал упорствовать:

— Я человек простой, культурно выражаться не мастак. Может, надо было сказать — общественное мнение или просто деловая репутация?

— О, это уже похоже на правду, — смягчилась Марта.

Витек развивал свою мысль:

— Ясное дело, речь о таких, для кого это имеет значение, обычно же мошенникам наплевать и на общественность, и на репутацию. А вот большим, серьёзным фирмам, таким, знаете ли, правительственно-промышленным, или ещё банкам, известным торговым маркам… тем не наплевать. Если поползут слухи, что такая фирма не платит или ещё как мухлюет, — пиши пропало, не будут ей верить клиенты, а ведь у них клиент солидный…

Что-то мы слишком уклонились в сторону, пора вернуть Витека к его трупу.

— Ну ладно, мы уже поняли, что через участок от твоего клиента живёт мафиози, который снабжает желающих амбалами для вышибания долгов. Ты нам тут не читай лекций о современном положении, а рассказывай конкретно о своём трупе.

Витек обиделся:

— Так сами же хотели… сами начали расспрашивать. А мне чем скорее покончить с этим, тем лучше. Доставил я, значит, своего пьянчугу домой, сегодня это было, кореш следом на его тачке ехал, а он возьми да засни у меня в машине. Да так, что разбудить — никакой возможности. И выходить не желает. Нет, давайте я все же по порядку. Но тогда мне опять придётся вернуться к тому мафиози, хотя он вовсе не мафиози… все, понял, о трупе. Уже подбираюсь.

— Погоди, пока не рассказывай, — попросила Марта. — Я за пивом в кухню сбегаю, при трупах очень помогает.

— Насколько я понимаю, настоящие сенсации ещё не начинались, — уточнила я.

Витек кивнул и смог продолжать, так как Марта уже бежала обратно. А по дороге, чтобы не терять времени, делилась со мной своими опасениями:

— А вдруг окажется, что наш Пух тоже задерживает выплаты, и к нему заявятся амбалы Витекова мафиози? Вот если бы они занялись Ящером Збинем, я бы только радовалась.

— Ни о каких ящерах ничего не знаю! — решительно объявил Витек. — А что касается моего мафиози, так к нему не придерёшься, он в полном порядке, и регистрация, и лицензия, и купчая на участок. А при всем этом дрянь последняя, скользкий и паршивый, да ещё и слюнтяй.

— А ты откуда знаешь?

— Мы, шофёрская братия, много чего знаем, иначе теперь не прожить. А в тех краях, сами понимаете, часто приходится бывать, наслушался. По-настоящему там все держит в руках серьёзный человек, все и всех, в том числе и этого недоделанного мафиози. Да я уже говорил, он такой же мафиози, как я голубка.

Мы с Мартой невольно пригляделись к Витеку внимательней. Нет, на голубку он никак не тянул.

— Вот тот — мужик крутой, — продолжал Витек. — И крыша у него в порядке, не протекает.

Так, сейчас Марта опять перебьёт, начнёт выяснять, при чем тут крыша, и мы в очередной раз уйдём в сторону от темы. Пронесло, Марта пропустила крышу мимо ушей, и Витек беспрепятственно шёл к цели:

— И боятся его там все — жуткое дело. Если где появится, так, честное слово, даже атмосфера вокруг него становится какая-то раскалённая, воздух так и гудит. Один раз видел его собственными глазами, к счастью, безопасно…

Перебила все же я, не Марта:

— Это как понимать — безопасно?

— А я подъехал к дому моего клиента и разворачивался, клиент уже ждал, а тот как раз из своей машины неподалёку вылез. На меня ноль внимания, а с моего глаз не сводил.

— И как он выглядел?

— Да обыкновенно. Крепкий, кряжистый, за пятьдесят с виду, но сила чувствуется в нем зверская, а сам — как сжатая пружина. Морда красная, изрядно поношенная, глазки маленькие, злобные, так и буравят человека. Уж не знаю, зачем я его тогда разглядывал, но когда потом описал своим ребятам, они сразу определили — он, хозяин тех мест. Плешивый, но вокруг лысины сохранились волосёнки в завитушках, сейчас-то сивые, но видно, что раньше были рыжеватые…

Вывалившись из вдруг задрожавших рук, моя зажигалка покатилась по полу. Я не смогла сдержать выкрика:

— Езус-Мария! Так ведь это Красавчик Котя собственной персоной!

Витек с Мартой уставились на меня, и прошло немало времени, пока до Марты дошло.

— Ты шутишь! — прошептала она побелевшими губами.

Витек пожал плечами:

— Странные знакомства у вас, уважаемые дамы. То ящер какой-то, то красавчик, хотя он такой же красавчик, как я…

— Знаем-знаем, голубка. Но лично я с Котиком никаких дел не имела, — поспешила с опровержением Марта. — Это все знакомые Иоанны.

— Продолжай! — нетерпеливо теребила я Витека. — Что дальше было?

Витек заговорил, все ещё не сводя с меня подозрительного взгляда:

— И выходит, сосед-мафиози лишь дымовая завеса, а настоящий хозяин — тот, с надёжной крышей. А мне что? Я в эти дела не мешаюсь, мой бизнес маленький, от крупных воротил держусь подальше.

— Ближе к делу, дорогой.

— Ладно. Довёз я своего клиента до его дома, а он не желает из машины выходить. Не вылезает, значит, и все тут! А вот он как раз здоровенный бугай, под два метра, и в ширину, почитай, немногим меньше. Дружок мой, ну, тот кореш, что на хозяйском «мерсе» за нами ехал, припарковался рядом, и мы вдвоём принялись вытаскивать пассажира. Я ещё неудачно машину свою поставил, у того самого пустого участка, не стал подъезжать к воротам особняка, оставил место для кореша, чтобы тому сподручнее было загнать во двор «мерс» и оставить его хоть бы и во дворе.

Ворота отпираются с помощью пульта, мне уже сколько раз приходилось это делать, когда доставлял клиента в бесчувственном состоянии. Поначалу он сам совал мне в руки пульт, потом уж я научился обходиться без его помощи, пульт всегда в кармашке на дверце тачки. А тут щупаю — нет пульта. На других дверцах щупаю — тоже нету, ну хоть ты тресни. В бардачке пошарил с тем же успехом. Наверняка этот мой… юноша сунул его в карман брюк или пиджака, но тогда сначала требуется его самого извлечь из машины и обыскивать уже на свободе, а не в тесноте салона.

Вытащили мы, значит, клиента на волю, и тут он ни с того ни с сего очухался, и хоть смирительную рубашку на него надевай! На ноги поднялся и для устойчивости за нас с корешем обеими руками ухватился, мы и пошевелиться не можем. А тот, весёленький, словно жеребёнок на весеннем лужке, притоптывать принялся, приседать да песню орать, а потом отпустил нас, а сам на полусогнутых прямиком рванул к соседнему участку, может, за свой принял, да так прытко, ну прямо паук на шести ногах!

— На восьми, — непроизвольно поправила я.

— Какая разница? Главное, мы и глазом не успели моргнуть, а он уже по тому участку катится…

— А тот участок разве не был огорожен? — удивилась я, прекрасно зная правила владельцев участков.