– Ты узнал, где Саша? – слышал он, едва переступив порог ее квартиры.

«Почему я должен это терпеть? Надо сказать, что мы расстаемся и я больше не буду искать Туманова. Ни я, ни моя служба безопасности. Мне на него наплевать и на нее тоже. Кончено. Точка».

– Нет пока, – сказал вместо этого он и подумал: «Что со мной? Вот уже сутки, как я делаю не то, что хочу, и говорю не то, что думаю. Я абсолютно себя не контролирую».

Он, как обычно, ожидал ста вопросов: куда же Саша мог подеваться, почему не дает о себе знать, почему такие опытные люди не могут его найти…? Она молчала, и это пугало его гораздо больше, чем вопросы, на которые он не мог ответить. Она и в самом деле начала действовать самостоятельно.

– Женя, зачем ты приехал ко мне на работу? – мягко спросила Аля, чувствуя, что молчание затянулось.

– Твой телефон не отвечал.

– Правильно: у меня же клиенты.

– Раньше ты так не делала. Не отключала мобильный телефон, даже находясь на работе. И я мог услышать твой голос в любую минуту.

– Раньше я была меньше загружена, – покраснела она. Она всегда краснела, когда пыталась соврать. Он понял, что Аля всячески оттягивает момент, когда надо ответить на его звонок. Это означает, что ей нечего ему сказать.

Он испугался. Если продолжать в том же духе, то сейчас последует разрыв. Аля этого ждет. И он пошел на попятную, сказав:

– Просто дело срочное, малыш.

– Срочное? Что случилось?

– Я вот что хотел сказать… – он встал. – В больнице Сашки все равно уже нет. Тебе теперь необязательно жить в той квартире. Давай перевезем твои вещи, а?

– Куда? – ее голос предательски дрогнул.

– Ко мне, разумеется! Это займет ровно один час. Вещей у тебя немного, а живу я в двух шагах. – Он сам не узнавал своего голоса. Разве так говорит сильный человек? Он же умоляет, в то время как должен приказывать! Ну же! Возьми себя в руки! – Вопрос надо решить. Моему хозяйству нужна женская рука. Я устал выяснять отношения с домработницей. В конце концов, я деловой человек, мне некогда заниматься такими пустяками.

– Но…

– Разве мы не решили пожениться? Твой переезд ко мне – вопрос времени, и ты прекрасно это знаешь, – он, как обычно, начал давить, и она сразу же это почувствовала. Ее лицо сделалось несчастным. – Так чего тянуть? Штамп в паспорте – простая формальность. Ты сама об этом говорила. К тому же процедуру можно ускорить. Одно твое слово – и мы идем во Дворец бракосочетаний, где нас мигом регистрируют.

Вот так. Он знал, что Аля не способна на измену. Если она даст слово стать его женой, хотя бы перед людьми, не обязательно перед Богом, вопрос можно считать решенным. Этим она отличается от других женщин. От его красавицы секретарши, от той дамы, что оформляет сейчас под льстивые речи хозяйки турагентства путевку в Турцию на деньги своего мужа, которому собирается там изменить. Надо надавить и затащить Алю в загс. А лучше в церковь. К себе в пентхаус – и то хорошо. Это будет означать «да», а «да» означает его победу над Тумановым. Полную и безоговорочную.

– Я не могу выйти за тебя замуж, не поговорив с Сашей, – неожиданно проявила твердость Аля.

– Но Туманов не хочет с тобой говорить! – он начал терять терпение. – Он не звонит, не пишет, вообще не дает о себе знать. Пойми, ты ему безразлична.

– Я хочу услышать это от него, – тихо сказала она.

– Да зачем тебе нужно его признание?

– А вдруг ты меня обманываешь?

– Что-о?!!

– Ты знаешь, где Саша.

– Черт возьми, нет!

– Честное слово? – она в упор смотрела на него своими огромными голубыми глазами.

– Честное слово.

– Но ты его ищешь?

– Ищу.

– Честное слово? – повторила она.

– Клянусь!

– Ты плохо его ищешь.

– Аля… Твое упрямство… – Орлов сглотнул: во рту было сухо. – В общем, это смешно.

– Зачем я тебе? – тихо спросила она.

– Я уже сто раз говорил, что тебя люблю.

– Это не любовь, – она усмехнулась. – Ты просто увидел нечто, чего не смог объяснить. И тебе стало завидно. Ты не с Сашей сейчас борешься, ты борешься с самим собой. Это война Евгения Орлова против Евгения Орлова. Саша… – она тоже с трудом проглотила комок в горле. – Он другой. Когда он говорит, что любит меня, я ему верю. Об этом свидетельствовали и его поступки. Когда он узнал, что мы… Что мы с тобой вместе, – с трудом выговорила она, – ты и я, он просто взял и исчез. Потому что он понимает: чтобы быть самому счастливым, надо прежде всего сделать счастливым любимого человека. Дать ему свободу выбора.

– То есть дать возможность совершить роковую ошибку. Спокойно смотреть, как он гибнет.

– Почему ты так уверен, что у нас с Сашей ничего не получится, а с тобой получится?

– Потому что он псих! Пойми, из того состояния, в котором три года он был, не выходят, сохранив рассудок и физическое здоровье. Тебе придется жить с инвалидом.

– По-твоему, любят только здоровых? – еле слышно спросила она.

– Это рационально с точки зрения продолжения рода.

– Но я не люблю тебя. Хотя с точки зрения продолжения рода тебе, возможно, нет равных, – усмехнулась Аля. – Я готова была выйти за тебя замуж от отчаяния, как ты не понимаешь? А главное, потому что мне было тебя очень жалко. Но сейчас Саша заслуживает гораздо большей жалости, чем ты. Ты победил, Женя. Ты здоров, богат, добился всего, чего хотел. Я уверена, что у тебя все будет хорошо. Ты и без меня со всем справишься. А вот он…

– Но ты дала мне слово… – Орлов знал, что жалок, поэтому смотрел не в зеркало, висящее напротив, не на нее, а в стену. Он просил. Нет, он умолял. – Ты же мне обещала…

– Хорошо, – неожиданно сдалась Аля. – Если Саша скажет, что больше меня не любит, и если после этого ты еще захочешь…

– Захочу!

– Тогда да. Но переезжать к тебе я не буду. Пока не поговорю с Сашей. Если, конечно, нет необходимости срочно продать квартиру у больницы. Ведь это твоя квартира. И если тебе нужны деньги…

Она как в воду глядела. Он как раз собирался соврать, что компании срочно понадобились деньги, сослаться на выплату процентов банку, на просроченные кредиты, в которых Аля ничего не понимала, производственную необходимость и тому подобное. Но под взглядом этих огромных глаз вдруг смутился и сказал совсем не то, что хотел:

– Дела на фирме идут прекрасно, деньги мне не нужны.

– Значит, я могу пожить там еще какое-то время? Несмотря на то, что необходимость отпала?

– Хорошо, но дай мне слово, что не будешь больше отключать мобильный телефон.

– Согласна.