На Руси хрен предположительно начали выращивать с IX века, использовали его издавна как пряность и как лекарственное растение. Про хрен существует множество пословиц и поговорок. Без него не обходилось ни одно русское застолье.

В Европу хрен попал в начале XV века. Особую популярность он приобрел в Германии и странах Прибалтики. Англичане называли хрен конским редисом и использовали исключительно в лекарственных целях. В настоящее время хрен культивируется во многих странах мира, в основном как овощная культура.

С помощью хрена можно продлить свежесть овощей в холодильнике. Для этого на дно пакета, где у вас лежат огурцы, помидоры, морковка, картошка и другие овощи, положите 100–200 г тертого хрена. Сделайте дырочки в пакете. Это нужно для того, чтобы овощи не пропитались его запахом. В течение 2–3 месяцев они будут свежими.

Фитонциды хрена препятствуют размножению плесени. Причем они будут положительно действовать не только на овощи, но и на остальные продукты в холодильнике.

Хрен широко применяется при засолке и квашении овощей для защиты от плесени. Если сверху овощей положить 2–3 свежих листа хрена, то рассол не станет мутным, овощи не заплесневеют, будут более упругими, а банка не взорвется. Фитонциды хрена обеззараживают рассол, убивая микробов. Листья хрена богаты минеральными солями. Они поддерживают водно-солевой баланс рассола, обеспечивая упругость овощей.

Мифы

● Протертый хрен в банках так же полезен, как и свежий.

Полезные свойства в протертом хрене сохраняются не больше недели. Поэтому хрен в баночках, который продается в магазинах, полезными свойствами не обладает.

Правда

● Хрен улучшает аппетит.

Хрен усиливает секрецию желудочного сока и потому возбуждает аппетит.

● В хрене содержится больше витамина С, чем в лимоне.

В 100 г хрена 55 мг витамина С, а в 100 г лимона – около 40 мг.

● Хрен предотвращает рост раковых клеток.

Хрен содержит вещества – тиогликозиды, которые защищают организм от развития рака молочной железы.

Из хрена можно приготовить вкусную и полезную приправу с яблоками.

Хрен – 250 г

Яблоки кислые – 2 шт.

Соль – 5 г

Яблочный уксус – 1 ст. л.

Сахар – 4 г

Вода – 3 ч. л.

Хрен и яблоки натереть на терке. Смешать с остальными ингредиентами. Смесь положить в маленькие баночки, закрыть крышками и стерилизовать 20 минут.

Родина чеснока – Средняя Азия. Возделывали его и в Древнем Египте, и в Греции, и в Риме, и в Индии. В Древнем Китае чеснок использовали для отпугивания злых духов. А древнегреческие атлеты принимали чеснок как допинг перед соревнованиями.

Попав в Европу, чеснок больше всего полюбился французам и итальянцам. В Россию чеснок попал в IX веке. Причем не с запада, а с юга – из Византии.

Чеснок полюбили не только за острый пряный вкус, но и за его лечебные свойства. Например, чеснок помогает в профилактике атеросклероза – его настойка помогает снижать уровень холестерина в крови примерно на 10 %. Приготовить настойку очень просто. Нужны 4 головки чеснока и 4 лимона. Зубчики чеснока очистить от шелухи, лимоны нарезать и удалить косточки, после чего провернуть лимоны и чеснок через мясорубку или взбить в блендере. Выложить получившуюся массу в трехлитровую банку и залить теплой водой. Настаивать смесь 3 суток в темном месте. Настойку чеснока принимают по 1 ст. л. 3 раза в день на протяжении 1–2 месяцев. Эффект длится 6 недель во время приема. Затем необходимо сделать перерыв на 2 месяца.

Многие люди хранят чеснок не в холодильнике, а при комнатной температуре, например в корзинке. Но это не совсем правильно – так чеснок может прорасти, а значит, отдать свои полезные вещества в побеги. Если головка чеснока целая, то ее нужно хранить без пакета в нижнем ящике холодильника. Если же остаются очищенные зубчики, то их нужно сложить в стеклянную банку, залить маслом и поставить в холодильник.

Интересно, что настоящей фанаткой чеснока была легендарная певица Анна Герман. Музыканты вспоминают, как на гастролях она неоднократно устраивала «чесночные вечеринки». Она приглашала к себе в номер весь коллектив. На столе была огромная тарелка с бутербродами: белый хлеб с маслом, обильно посыпанный мелкорубленым чесноком. Это было очень аппетитно, на запах изо рта никто не обращал внимания, но потом пару дней музыканты мучились болями в желудке от слишком большого количества съеденного чеснока. И только Анне все было нипочем. Вот такая бывает любовь к чесноку.