Лица войны… Они не стираются из памяти, они встают перед глазами в кошмарных снах и разрывают сознание. Иногда они заставляют вас плакать по ночам, иногда вздрагивать, вскакивать, сваливаться на пол. Они будят вас среди ночи, тормошат, пугают кошмарами прошлого.

Она отдала шкиперу карточку, а сама вспомнила тот бой на афганской тропе, офицера, который был под обстрелом вместе с ней и с Гретой. Они отбивались от нападения плечом к плечу. Герда не до конца еще могла понять, КАК? Она вернулась на свое место, не комментируя находку.

Когда их караван выпотрошили, как рыбу с кладкой ценной икры, спецслужбы взялись шерстить весь личный состав. Невозможно подготовиться к нападению, не имея информации о времени и маршруте колонны. Ее кто-то слил. Грамотно, за несколько часов до начала движения. Но кто и как, осталось тайной.

И все же она не могла поверить. Если этот офицер предатель, то как он не побоялся быть в колонне, на которую нападут? Никто не гарантировал ему безопасность.

– Что вы нашли? – К ней подошел Сергей и сел рядом с отобранным снимком.

– Этот. – Она ткнула пальцем в знакомое лицо. – Он был в Афганистане, в той колонне.

Шкипер даже не стал переспрашивать, точно иль неточно. Вместо этого он быстро нашел спутниковый телефон и стал набирать известный ему номер.

Через тридцать минут группа заслушала доклад следующего содержания:

– Имя этого человека Пауль Кастани. Бывший офицер Бундесвера. Служил в Афганистане. Уволен в запас после нападения на колонну с оружием с диагнозом «боевой шок». У него дом под Кельном и скромная квартира в албанском Влере. Владеет небольшой кондитерской в том же Кельне. Бизнес открыл сразу после увольнения со службы. Не женат, детей нет. Белый, чистый и пушистый.

Герда слушала молча, уставившись в одну точку. Потом она замкнулась, стала смотреть на вещи отстраненно. Механически ела, пила, без эмоций наблюдала вместе с остальными ранеными за очередным спортивным праздником, которые так любил Татаринов и не любили те, кто в нем участвовал.

Обливающийся потом, отжимающийся у ее ног Голицын поднял на нее глаза и попросил улыбнуться. Она вначале смотрела в сторону, но потом сдалась и едва заметно подернула губами. Сомнений не осталось: Пауль Кастани приговорен.

Голицын не хотел бы оказаться на месте Каштанова, так мы перевели бы на русский с немецкого фамилию «Кастани». Топать ему недолго осталось. Герде убить проще, чем плюнуть. Пусть и снайпер, работа такая. Может, человек, рискуя жизнью и по горячим точкам мотаясь, льготы себе зарабатывает, оплату учебы, льготный проездной на общественном транспорте… Да нет, конечно, все мы понимаем. Кто сам пришел в армию, тот шел именно за пальбой, кровью, адреналином и чувством выполненного долга. Какие, на хрен, льготы! Кто о них думает… пока не покалечен.

Влера

– Если это однокомнатная квартира, то я мэр города-миллионника. – Разглядывая на ноутбуке план помещения, Диденко почесывал нос, будто реально зарубал на нем всю необходимую информацию.

Местную полицию беспокоить – время терять. В курортном городе власть проплачена на годы вперед. Говорить в случае ареста о возможной выдаче Германии человека, идущего за спиной почти официального президента Албании, можно, но стоит ли?

Герда, понятно, напросилась с Кэпом, Голицыным и Диденко. Малыш тоже хотел. Но кто его возьмет. Он же Малыш.

Квартира находилась на четвертом этаже пятиэтажного дома, отличавшегося от соседних зданий огороженной территорией и охраной.

Они припарковались на маленьком «Фольксвагене» по кличке «Гольф» рядом с разросшимся кустарником неизвестного им вида. Для интересующихся ботанов отметим, что его листочки походили на длинные зеленые палочки, собранные в пучки и торчащие во все стороны. Многочисленные жиденькие, но крепкие веточки росли то влево, то вправо, то вверх, то вниз, что помогло заботливому садовнику придать кусту форму шара, и теперь он, как гигантский мяч, красовался на углу интересовавшего спецназовцев дома.

Палило солнце. Надрывался встроенный кондиционер, поглощая запасы топлива. Тень от мяча не спасала. На крыше машины наверняка можно было жарить яичницу. Казалось, термометр бессовестно врал, показывая за бортом +45.

Герду заранее решили не брать с собой на допрос – боялись, что она не даст возможности поговорить с Кастани. Если не окажется под рукой ствола, застрелит его на фиг из пальца. Ей же надо его мозги на полу увидеть.

Голицыну очень хотелось пи́сать, но он терпел. Как только к воротам подъезжала машина, он подносил к глазам Герды бинокль, чтобы она могла опознать водителя.

Последний был идентифицирован в девятом часу вечера, когда спала жара. Водитель «Тойоты RAV4» притормозил на въезде, а Герда с тонкой интеллектуальной ухмылкой каннибала Лектера подтвердила, что он – это ОН.

Шуметь нельзя. Чуть что не так, охрана вызовет полицию, и вся конспирация полетит к чертям, а Кастани выкрутится как пить дать.

Как проникнуть на охраняемую территорию жилого дома, увешанного по периметру камерами, не вызвав подозрений? Надо каким-то волшебным способом оказаться в квартире немца.

Покрутившись возле ограды и заодно потихоньку справив нужду на кактус, Голицын вернулся к группе с неутешительными новостями: «охраняется капитально». Кроме камер, датчики движения. В небольшом садике с другой стороны дома, недалеко от бассейна, еще один расслабленный охранник в будке. С ним две овчарки.

Кому-то пришлось унять жажду допроса, кому-то – жажду мести и подумать над другими возможными способами пересечься во времени и пространстве.

…Они подрезали его прямо на дороге и получили удар бампером в заднюю фару. Первой вылетела из салона Герда в темных очках, а за ней Голицын и Диденко. Вид женщины всегда расслабляет мужиков на дороге. Все трое с озабоченным видом стали осматривать цветную крошку на асфальте – остатки заднего левого глаза автомобильчика.

Кастани тоже вылез. Он был в праведном гневе, но человек, нарушивший правила, оставался сидеть за рулем «Гольфа». Он не придал значения тому, что пассажиры вышли, а водитель остался сидеть. Обычно все с точностью до наоборот. Первым с места срывает водителя, а потом уже и остальные начинают понимать, что к чему.

Он вылез и распрямил конечности. Высокий, под метр девяносто, загорелый, худощавый, с лицом бегуна-марафонца, истязающего себя тренировками и соревнованиями. Его голос – мягкий певучий тембр – трепетал в воздухе:

– Ваш водитель совсем без мозгов?

Вопрос поняла только Герда, так как он говорил на немецком, но по большому счету его бла-бла-бла никого не интересовали. Бойцы прекрасно понимали, что перед ними ветеран боевых действий, который, возможно, рискнул ради заработка не только сдать своих братьев и сестер по оружию, но и оказаться в той колонне, чтобы отвести от себя любые подозрения.

Только после того, как Голицын неожиданно сместился и упер объекту в ребра ствол пистолета, а Герда попросила у него по-немецки не дергаться и сесть на заднее сиденье, Кастани понял, что попал.