Механик еще раз развел руками.

— Это погрузочная станция, ваше высочество. Контейнер автоматически пристыковывается к пандусу, такому как этот. Груз подается по транспортеру. Его гул вы слышите за стенкой. За всем следит один человек, как раз из этого тамбура. По его команде, контейнер уходит с транспортную сеть.

Император вместе со всеми внимательно слушал пояснения техника.

— Но почему сегодня нет погрузки?

— Так, ваше величество, сейчас идет отгрузка только продуктов на точки раздачи. Это делается с других терминалов. Тут никого нет.

— Но..! Мы же полчаса!..

— Сын, похоже, мы вновь недооценили противника. Очевидно, что с тобой она импровизировала. Но как импровизировала! Кир, пожалуй я соглашусь с тобой. Это наглая, стервозная, но очень умная дрянь. И очень жаль, что она против нас.

Император осмотрел всех свидетелей.

— Что ж, сын. Тебе урок. Нельзя недооценивать противника. Может, она что-то говорила? Что можно использовать как зацепку.

— Говорила. — Пробурчал Вирт. — Просила предать привет аналитику, разработавшему засаду в Мэрдоке. Очень хвалила разработку.

— Что-о, но откуда? — Новость пробила даже невозмутимого начальника службы теней.

— Я виноват. — Признался Вирт. — Во время сеанса связи, на автомате дал полный доступ. Ну и слил ей все, что было по коду.

— А почему только этому аналитику. — Уже в конец развеселившийся император приподнял бровь.

— А остальных она обозвала придурками. — Мстительно озвучил принц. Все же не только ему позориться в этой истории.

— Хм. А я им прямо сейчас и передам. Пусть послушают, действительно заслужили. — Лорд-мастер потянулся к своему браслету связи и вышел из комнаты вслед за остальными.

Убедившись, что все отошли на достаточное расстояние, император обернулся к сыну.

— Больше ничего не хочешь добавить. От себя? Какие-нибудь наблюдения или ощущения?

— Ну. Как-то странно все. Иллис успела сказать, что у нее все нормально.

— Это бывает у заложников.

— Нет, это не то. Это как, ну вот если она придумывала себе игру или занятие, и кто-то начинал мешать.

— Даже так? Странно. Переходить грань разумного не в ее характере. Что еще?

— Ну вот. Подожди, только теперь понял одну странность. У этой нахалки, кроме пистолета, на поясе висел силовой меч, малый гвардейский. Пистолет она взяла у бойца пятерки теней вместе с браслетом связи. Это я знаю.

— Ну и что? Меч ей достался из комплекта, что мы нашли в закладке. Это и так понятно.

— А то. Я это только сейчас понял, в изголовье Иллис, я видел такой же. Иллис вооружена! И эта, Майя, знает об этом, и даже не беспокоится. Как такое может быть? Клинки ведь исправны!

— Ты уверен?

— Теперь да. У Иллис, я даже индикатор хорошо разглядел. Полный заряд.

— Ну что ж. Пока ясно одно. На благоразумие Илиссии мы рассчитывать не можем. У нее какие-то свои планы.

Отец и сын направились к выходу в след за остальными.

— Нет, но как она нас сделала! А, сын?! Кир прав, очень жаль, что ее придется казнить.

После ухода, из зараженной гостиницы, девочками было облюбовано место, в районе отстойника контейнеров одной из транспортных компаний. Если в обычное время, это было бы не безопасно, то сейчас тут никого не было. Вся охрана состояла из нескольких стариков, и раньше не особо занятых обходом. Сейчас же, и вовсе площадка пустовала.

После встречи с принцем, Майя отогнала контейнер к месту последней стоянки. Но она понимала, что их передвижное убежище найти будет не трудно. Она видела камеры слежения на выходе в транспортную сеть, и было ясно, что теперь вычислить их положение, дело времени.

Новости, предаваемые по визиофону, не улучшали настроения. Поиски беглой рабыни никто и не собирался сворачивать. Кордоны, патрули и прочесывание местности проходило по всей стране. И никто не собирался сообщать об уже известном местонахождении беглянки. Государство, под предлогом поиска дочери императора решало еще ряд своих задач. Впрочем, не в ущерб основной. Как преодолеть закрытые границы, Майя даже не представляла себе. В новостях сообщали о заверениях соседей в готовности выдать беглянку, в случае ее задержания на их территории.

По всему выходило, что надо где-то переждать эту облаву. Причем долго.

— Майя, что ты будешь делать? — Иллис лежа под руками Майи тихо млела.

— Пока думаю. Ты не хочешь вернуться? Может от меня отстанут тогда, или слегка успокоятся.

— Не отстанут. Ты же знаешь. — Иллис тихо рассмеялась — Что б так нащелкать по носу аналитиков теней! Я даже не слышала о подобном! Кто тебя за язык тянул? А уж сделать Вирта! Ну и видок у него был. Зачем только этот костюм надел?!

— Лежи уж спокойно. — Проворчала Майя. — Никого я не собиралась уделывать. Отдал бы сразу ампулы, все было бы по другому. Ты вообще долго со мной быть намерена?

— Прогоняешь?

— С тобой лучше. — Призналась Майя — Как будто у меня действительно сестренка появилась. Но ведь вечно так продолжаться не может. Курс восстановления ты прошла. Без лекарств пару дней продержишься. После, денька три будет терпимо, но перед очередным тайфуном начнешь принимать. А на большее мы не договаривались.

— Ладно, давай завтра, а. С утра уйду.

— Я тебя провожу до пункта приема. Там и попрощаемся. Я завтра тоже уйду. Ваши скоро накроют контейнер.

— Не доверяешь? — Иллис с обидой покосилась на подругу.

Майя неопределенно пожала плечами и ничего не ответила.

Утром, собрав свои вещи, девочки пешком направились по пустынной улице в направлении санитарного пункта приема больных.

— Через полчаса ты будешь у своих. Как-то не понимаю, зачем ты тащишь свой рюкзак?

— На память. Да и меч там. Не бросать же. Хорошее оружие.

По противоположной стороне улицы, придерживаясь рукой за стену дома, в том же направлении брело несколько человек.

Хоть Вирт и заверил, что вакцина их обезопасит, девочки решили не рисковать, и спокойно свернули в переулок. Теперь они неплохо ориентировались в этой части района, небольшой крюк не сильно беспокоил. Расставаться как-то не хотелось ни той, ни другой. Переулок они прошли молча, каждая думала о своем, и вышли на параллельную улицу.

— Вот они! — громкий крик буквально резанул по ушам. Три молодых человека шедших на встречу, на мгновение замерли метрах в шести перед растерявшимися девочками. Стоящий чуть впереди сделал резкое движение и в его руке проявилось лезвие силового меча. Остальные повторили движение.