– буркнула про себя, прекрасно понимая, что в отличие от меня, они заняты делом. – И начерта увязалась? Ну все, Ирка, нагулялась? Пора возвращаться домой!”

Должна признать, что свежий воздух действительно пошел мне на пользу, вот только теперь пришла усталость. Решила более не мешать своим мужчинам, наводить порядок в поселении, поэтому, дабы они не волновались, осторожно выглянула за ворота… 

Ну как выглянула? Лишь нос высунула, так как покидать безопасную территорию боялась, несмотря на то, что рядом со мной стояла пара охотников, контролирующих безопасность у входа.

– Рух, Ширхат! – позвала своих мужчин, которые находились в метрах десяти от ворот. 

– Рина! – то, как поменялись мои мужья в настроении, напугало даже меня. Впервые увидела в их глазах такую ярость, направленную на меня. 

Не успела опомниться, как меня снесли с ног, оттаскивая от открытых ворот.

– Чего тебе непонятно?! Сказали, не выходить! – взревел Рухташ на все поселение, привлекая внимание окружающих.

– Так я и не выходила! Хотела сказать… – начала я, не понимая причины их злости. 

– Вечно ты так! Все делаешь по-своему! – поддержал его Ширхат, как и брат, метая глазами искры. – Тебя что, вообще взаперти держать?!

– Да что я сделала?! Вы были рядом! Я не вышла… – продолжала защищаться, не видя проблемы в своих действиях.

– Хватит! – рявкнул Рухташ, впервые грубо схватив меня за руку, потянул за собой. – Ты немедленно возвращаешься домой! 

– Черт! Отпусти! – зашипела на него, вот только варвар не послушал, выводя меня на тропу к пещере, в то время как Ширхат шел следом. – Пусти, я сказала! Мне больно! 

Мгновение, и оба мужчины резко выдохнули, а рука на моем предплечье разжалась. 

– Прости… – хрипло прошептал Рухташ. – Я не должен был…

Насчет боли соврала, но во всяком случае это хоть немного отрезвило их.

– Да что за бес в вас вселился?! – зарычала я, чувствуя, как в душе разрастается обида.

Я ведь хотела как лучше. Слушалась и сидела на месте, но не желала возвращаться в пещеру не предупредив, ведь мои мужья стали бы волноваться…

Гормоны взяли свое и на глаза навернулись слезы, которые я поспешила смахнуть, размазывая по щекам.

– Десять знойных сезонов назад сделав единственный шаг за ворота поселения умерла наша пара… – лишая меня дыхания надломленным голосом признался Ширхат.

Ирина

– Что? – ахнула я, шокировано смотря на своих мужчин, в глазах которых плескалась скорбь. – Но почему вы молчали раньше?

– А как по-твоему мы могли сказать, что однажды уже облажались? Что не смогли защитить женщину, которая доверилась нам? – хриплым голосом рыкнул Рухташ. – Она только приняла нас! Прошел один солнечный цикл! 

– Рина, мы виновны в смерти Айлен! – подтвердил слова брата Ширхат, а я просто не могла поверить им. 

“Что могли сделать столь благородные, нежные и заботливые мужчины?! Это какая-то ошибка! Недоразумение!”

Отказывалась верить в их слова, желая в конце концов докопаться до истины и найти те самые гниющие раны в их сердцах, мешающие жить нормальной жизнью.

– Идем! Думаю, пришло время поговорить! – уверенно подняла взгляд, смотря на своих мужей. – Сейчас вернемся домой и вы мне все расскажете. Я имею право знать!

Спустя несколько минут мы уже добрались до своей пещеры. Настроение обоих аркаев было ниже плинтуса, но оно и ясно. Теперь их слишком навязчивая опека становилась понятна, и я была готова с ней мириться, но демоны, живущие в душах моих мужчин, не давали им возможности вздохнуть полной грудью и наконец насладиться жизнью.

– Рассказывайте! – потребовала я, когда оба вождя сели передо мной на диванчик, будто нашкодившие мальчишки. 

– Зачем ты так с нами?! Почему вечно делаешь все по-своему и лезешь в неприятности?! – перевел тему разговора Ширхат. – Если с тобой что-то случится… Рина… – порывисто вздохнул он. – Айлен я знал всего ничего, еще не успел почувствовать в ней полноценную пару, но мучаюсь от ее кончины… Если из-за твоего упрямства мы потеряем тебя… Лучше я сам отдам богам душу.

– Не говори глупости! Со мной все будет хорошо, – подошла к ним, успокаивающе поглаживая мужчин по поникшим головам. – Я стараюсь вас слушать. Учусь. Сейчас рядом со мной было несколько охотников. Прежде чем выглянуть, я оценила риски, и специально не стала покидать территорию, просто подзывая вас.

– Да, мы увидели тебя у ворот и просто сошли с ума… – задохнулся Рухташ.

– Расскажите, что тогда случилось? Прошу…

Несколько минут мужчины молчали, а я не торопила их. Казалось, что они не готовы рассказывать о своем болезненном прошлом, и настаивать было бы эгоистично. Единственное, что я могла – поддержать их и успокоить, убедиться, что не создаю для себя опасные ситуации, дабы не бередить их старые раны. Однажды, Рухташ и Ширхат поймут, что бояться им больше нечего! Что я никуда не денусь и буду всегда рядом с ними, любить своих мужей до тех пор, пока не придет мой час. 

Боги направили меня в этот мир, и что-то подсказывало, не для того, чтобы я нанесла еще больше ран этим невероятным мужчинам, окружившим меня такой заботой и любовью.

– Я и сам не до конца понял, как это случилось, – вдруг заговорил Ширхат. – Мы возвращались с охоты. Ворота были распахнуты, так как недалеко от них несколько самцов разделывали тушу пойманного зверя, – пояснил он. – Обычно в этот период у ворот кто-то дежурит, но на посту стояли совсем зеленые мальчишки, и они недоглядели, как Айлен вышла на опасную территорию. В отличие от многих аркаек, она была довольно открытой и порывистой. В тот момент самка забыла об осторожности…  – замолчал один брат, но второй подхватил его рассказ. 

– Она сделала лишь шаг за пределы безопасной территории, желая встретить нас. И этот самый шаг стал роковым. В песках затаился аскар. Видимо его привлек запах свежей крови. Ему потребовалось одно мгновение, чтобы убить ее. Когда мы смогли добраться до Айлен, она не дышала. Тварь знала куда целиться, перегрызая горло. Даже те охотники, которые были рядом, не смогли остановить пустынного кота, – заключил он.

– Подождите, но как?! У вас ведь отменное чутье! Разве никто не уловил запах зверя?! – страшная картина в полной мере предстала перед глазами. 

Огромный хищник, как сказали мои мужья, кошачьей