Аккуратно свесив ноги с кровати, Самия Лан Риам едва не взвизгнула от испуга. И всё только из-за того, что прямо под ногами у неё оказалась раскрытая оскаленная пасть какого-то монстра. Только услышав мелодичный смех эльфийки, которая тут же пояснила ей тот факт, что под ногами у неё, как ни странно, была расстелена шкура медведя.

– Медведь с такой огромной головой? – Явилась девушка, но услышала в ответ слова, которые заставили её вздрогнуть. – Это же какой-то гигант!

– Ну, а что вы хотели? Мы вообще-то в Чёрном лесу живём. Здесь других медведей не бывает. – Расхохоталась эльфийка, указав на стену, на которой висела специальным образом обработанная голова ещё одного такого чудовища. – Бывают ещё и крупнее. Здесь ещё вот и волки достаточно крупные встречаются. Если вы не знали. А для нашего хозяина это так… Развлечение…

Тяжело вздохнув, девушка принялась собираться. Правда и собираться ей было не во что. Все её вещи пришлось бросить, когда они бежали с места последней стычки. Единственное, что у девушки было, это её уже достаточно сильно повреждённое платье, да несколько старых родовых украшений. Вспомнив об этом, Самия вздрогнула. Но сразу заметив её реакцию, эльфийка тут же объяснила ей то, что все ценности, которые были при ней обнаружены, находятся рядом с кроватью в шкатулке. Но её платье, к сожалению, пришлось пустить на тряпки. Потому что оно было уже изорвано, и до такой степени испачкано, что отстирать его было просто невозможно. В ответ на немой вопрос благородной дворянки, эльфийка достала из шкафа другое платье. Достаточно простое, но при этом вполне удобное, и из дорогой ткани. Как бы ей не хотелось сейчас проявить характер и привычки, девушка понимала, что именно здесь этого делать не стоит. Она просто не знает того, куда она попала. И с кем её сейчас придётся обедать. Поэтому лучше не нервировать этого разумного лишний раз. За последние несколько лет она уже привыкла к такому поведению. Привыкла к тому, что ей приходится молчать и ждать. А по-другому никак не получалось. Беглецы-то по-другому себя вести не должны. Иначе они далеко убежать просто не смогут…

Великий лес

– Что вообще происходит в этом проклятом королевстве? – Раздражённо выкрикнул Великий князь, отшвырнув в сторону очередной свиток с сообщением посла эльфов в этом проклятом государстве людей. – Сначала один пропал… А потом другого выперли из этой проклятой Академии людей. А теперь что? Сразу три девушки-эльфийки исчезли в неизвестности! Как такое возможно? Почему никто ничего не знает? Представители этого королевства вообще просто руками разводят, и смеются. Где такое вообще видано? Чтобы с эльфами так себе кто-то позволял поступать!

– Великий князь, конечно, я прошу у вас прощения, однако вся эта ситуация сложилась таким образом, что положение осложняет именно тот факт, что эти девушки самостоятельно выбрали направление своего движения после окончания Академии. – Растерянно развёл руками в разные стороны помощник посла, который прибыл в княжество, чтобы доложить обо всех последних событиях в этом государстве низших существ. – По сути, мы думали о том, что они отправились к вам. И только когда пришёл запрос от их родственников, стало понятно, что они где-то исчезли. Естественно, что мы стали искать их. И нам удалось выяснить то, что они почему-то отправились в сторону Чёрного леса! Почему именно туда? Мы не знаем.

– А что вы вообще знаете? – Не скрывая рвущейся из него злости, Ланиас Тар Нариатас едва не плюнул на стоявшего перед ним с виновато склоненной головой эльфа, и снова отшвырнул в сторону то, что попалось под руку в этот момент. – Сколько можно с вами вообще о чём-либо говорить? Идиоты! Вы вообще ничего не знаете о том, какая ситуация сложилась у нас сейчас! Мало того, что гномы нам старательно палки в колёса вставляют… Так теперь ещё и это? Вы хотя бы немножко задумывались бы о том, как мне приходится всё это пытаться сглаживать! Так мне теперь ещё и с их родственниками выяснять отношения благодаря вашей тупости? Вы бы хотя бы понимали то, что в данном случае для нас ситуация стала просто критической. Как это вообще произошло? Почему эти девушки вдруг отправились в неизвестность? Об этом вы подумали? Или я за вас обо всём должен думать? Что их увело в том направлении? Почему они ни с кем не посоветовались?

Вопросов у владыки эльфов было много. Однако ответов со стороны этого разумного всё ещё не было. Именно поэтому, с трудом сдержавшись, чтобы не приказать его казнить, Великий князь приказал этому эльфу убираться с его глаз долой. По той простой причине, что просто не хотел его больше видеть. Ему было достаточно и того, что это разумный принёс ему такие весьма неприятные новости. Хуже всего было то, что официальные представители королевства Муран ни в какую не хотели нормально оценить ситуацию, и объяснить Великому князю то, что на самом деле там произошло! Все это напоминало жуткий и коварный заговор против самого Великого князя. Ведь теперь все родственники этих девчонок старательно будут пытаться лишить Ланиаса Тар Нариатаса его власти в виду того, что произошло с представителями эльфов в королевстве. С теми самыми разумными, которые были посланы туда именно по его приказу. Поэтому он понимал сейчас и то, что теперь у него банально не остаётся выбора. Ему придётся искать тех, кто пропал.

Но, сколько бы он не бился, ответов на его вопросы не было ни у кого. И даже у того самого посла в королевстве. Видимо поэтому он прислал вместо себя помощника? Так как побоялся сам появляться на глаза Великому князю. И это раздражало могущественного разумного ещё больше. Он просто не знал, что ему делать дальше. А тут ещё и его сын-наследник перестал вообще как-либо реагировать на требования родителя. А ведь Великий князь просто требовал выделить ему достаточно сильный и крупный отряд рейнджеров, которые должны были частой гребенкой пройти территорию королевства Муран, чтобы найти пропавших там разумных? Если сам король Ранд отказывается помогать, то они сделают всё сами. Даже не спрашивая чьего-либо разрешения. Хуже всего было то, что в последнее время пропала и очередная группа эльфов, который были посланы территории Чёрного леса. Именно те самые гвардейцы, которые должны были доставить к Великому князю либо самого пропавшего там Архимага, который там пропал, и который явно будет весьма благодарен за спасение своей