без задних ног, как, впрочем, и те же братья Тёмные.

Время шло, и принц всё дальше и дальше отдалялся от города. Дорога хоть и была ухабистой, но ехать было по ней приятно. Слева от него текла река, завораживая своим размером и спокойным течением. С другой стороны, был лес, с тихим шелестом листвы и певучими трелями птиц. Погода была тоже как нельзя лучше, летняя жара отступила, а холода ещё были далеко. Андариос и Гильос были в равновесии. Прекрасное время для путешествий.

Так и наступила ночь, а за ней и следующий день, но разбойников Арас всё не чувствовал. Проехав так ещё день, он нагнал повозку с молодым торговцем и его дочкой.

— День добрый, — поздоровался мужчина, — вы тоже в Черноград?

— Не совсем, но пока еду в том направлении.

— Надеюсь хотя бы лес мы совместно проедем? — спросил мужчина.

— Боишься через него ехать?

— Есть немного, — ответил торговец, чуть потупившись.

— Хм, а почему один поехал?

— Из-за бандитов этот маршрут не очень востребован, уже полгода некто не ездил по этой дороге… В столицу ехать смысла мало, там таких как я хватает, а вот в Черноград вполне прибыльно. Вот, решил рискнуть.

— А за дочку не боишься?

— Боюсь, но на кого её там оставить… Жена умерла несколько лет назад, теперь как-то приходиться вместе ездить.

— Хорошо, проедусь чуть с вами, мне не сложно…

— Это будет чудесно! — улыбнулся мужчина, — кстати меня зовут Агнир, а её Мелина.

— Приятно познакомиться, меня можете называть Арас.

— И мне приятно. Надеюсь, мы не встретим диких животных… говорят в этом году волков развелось много. Не к добру это…

— Не переживай, доедем без проблем.

— Вы так уверены, неужто будущее зрите?

— Нет, просто маг.

— Ух… извините, просто по вам не скажешь… хотя что это я, вы ведь не из Брингса. Я вас там некогда не видел.

— Да, в него меня попросили заглянуть, подчистить местные проблемки.

— А-а-а, так вы там уже закончили?

— Нет, пока в процессе. Но думаю, для тебя с дочкой это счастливая случайность.

— Ох… надеюсь! — произнёс Агнис, хотя уверенности в его голосе не чувствовалось. — Вы даже не представляете, как тяжело жить простым людям.

— Есть немного…

— А тяжело было учиться в Лендильской академии? — неожиданно спросила девочка.

— Хм, извини я там не учился.

— Но как же? Все маги заканчивают эту академию… — девочка немного растерялась, потому что слова Араса не сочетались с её картиной мира, но при этом она не знала, как так получается. То, что их спутник может обманывать их она даже не подумала.

— Далеко не все учатся в академиях Мелина, да и они есть не только в Лендиле.

— Но лучше всего этим заниматься в академии, — наставительно произнёс Агнир.

— У Мелины есть склонность к колдовству?

— Эх, есть немного, но это очень опасно, по крайней мере вне академии, — мужчину как будто заело. Возникало ощущение, что он чего-то боится.

— Если у девочки проявляется сила неконтролируемо, то лучше обратиться в академию.

— Это не ваше дело! — отрезал мужчина, он хотел ещё что-то добавить, но Арас глянул ему в глаза и он замолчал. В этот момент парень в потрёпанной одежде показался ему страшней любого зверя, которого он только знал.

— Агнир, если девочка лишит кого-то жизни, или пострадает сама из-за своего неумения контролировать силу, то жить с этим придётся ей, а не тебе. Но, конечно, последнее слово за тобой…

Агниру было нечего сказать, и он замолчал, в тоже время Мелина не поняла происходящего. Она переводила взгляд с отца на Араса и обратно не понимая откуда возникла между ними напряжённость.

— Вечером я сделаю амулет, для впитывания излишков магической энергии. Но его хватит не на долго, и то, если сильных всплесков силы не будет, — произнёс Арас смотря вперёд.

— Э-э-э, но я не смогу вам за него заплатить, — только и произнёс мужчина.

— Пф, больше думай о дочери… этой платы мне хватит… — только и произнёс Арас.

— Обучение в академии дорогое…

— В таких случаях обучают бесплатно… даже стипендию выплачивают … — Арас уже частично ушёл от разговора, пытаясь расширить свой взгляд всевидящим оком, и отвечал почти на автомате.

— Эх… возможно вы правы…

— Думай сам, но в данном случае не о себе! Мне нужно оглядеться, полюбуйтесь пока природой…

Агниру немного не нравился их новый спутник, но он понимал, что парень прав, да и ехать с ним было как-то спокойней. Хотя так грубо затыкать людей… Это немного раздражало его. Но коль парень правда был магом, то вполне мог себе это позволить.

Дальнейшая дорога прошла в тишине до самого привала.

Когда они выбрали место для ночной стоянки, Арас обошёл лагерь и установил чары по периметру, предупредив, что бы без него далеко не отходили от лагеря. После этого, как и обещал сделал для Мелины небольшой медальон из бронзовой монеты, повесив его на крепкую нить, он протянул его девочке. — Если будет сильно печь, то отстрани от кожи, но не снимай, иначе кто-то рядом умрёт. Его хватит на год другой…, если повезёт конечно.

— Спасибо, — сказала девочка.

— Не за что. Меньше им свети, если потеряешь не переживай. Чем ты спокойней, тем меньше будет проблем. Поняла?

— Да господин Арас.

— Ну вот и отлично.

Дальше вечер пошёл своим чередом, разговоры не о чём, приготовление и непосредственно сам ужин, и конечно же спокойный сон на свежем воздухе, под треск догорающего костра и шум ночного леса, смешанный с тихим журчанием реки.

Глава 31. Русалочка

Арас проснулся сразу, как только Гильос показался на горизонте и осветил всё вокруг своим белым светом. Купец с дочкой ещё крепко спали, поэтому принц, немного отошёл от лагеря, чтобы потренироваться, не мешая им. После стандартной разминки, он снял оборонительные заклинания, которые поставил на ночь, и отправился рыбачить на речку.

Для рыбалки он использовал нехитрое заклинания, относящееся к магии природы. В первую очередь он с помощью чар земли сформировал небольшую заводь, диаметром полметра. После чего заговорил её, нанеся заклинание, которое приманивало рыб из реки. Оно было довольно слабым, поэтому Арас мог сесть рядом и немного помедитировать, развивая свою внутреннюю энергию.

После регулярных бесед с братьями Арас лишний раз убедился, что ему не победить своего отца просто магией. Единственный способ, это разнести весь город и надеяться, что в руинах будет покоиться Ульвас I. Но пойти на такой сомнительный шаг он не мог себе позволить, поэтому решил укрепиться во владении своим телом и духом. Тем