Алексея бросило на лобовое стекло, затем мотнуло в сторону на дверь. Визг тормозов слился с собственными проклятиями. В каком-то метре мелькнула черная боковина джипа, и каким-то чудом столкновения не случилось. Вот только машину таксиста продолжало нести в сторону.

– Чтоб тебя! – вновь выругался таксист, с трудом выравнивая машину и на малой скорости направляя ее к обочине. Наконец автомобиль остановился; водитель выскочил из кабины и бросился к ее передку. Слегка раздосадованный происшедшим Юдин вышел следом. Переднее колесо, не выдержав резкого поворота и торможения, лопнуло. Алексей взглянул на часы и занервничал. Времени до отхода поезда оставалось не так много.

– Надолго? – спросил он у сокрушенно качавшего головой таксиста.

– А-а, – безнадежно махнул рукой тот. – Запаски нет.

После этих слов Юдин понял, что приплыл.

– Вот невезуха! – выругался он и, не говоря ни слова, вытащил из салона свой баул с вещами и, отойдя чуть в сторону, начал голосовать проезжающим мимо машинам. Однако закон подлости в этот день был в действии – никто даже не притормозил. Продолжая голосовать, капитан зашагал к автобусной остановке. Но и автобусов в это позднее время видно не было. Когда Алексей взглянул на часы в очередной раз, до отправления поезда оставалось десять минут.

– Абзац! – выдавил он вслух, и в этот момент около остановки скрипнули тормоза останавливающейся машины.

– Эй, вояка, – из приоткрывшегося окна выглянула знакомая рожа, – куда едем?

– Уже никуда, – безнадежно махнул рукой Юдин, с трудом угадывая в спросившем майора Романова, – уже опоздал.

– На поезд? – продолжал допытываться майор.

– Угу, – подтвердил совсем загрустивший Лешка, – отправление через семь минут.

– Садись, быстро! – скомандовал Романов, и Лешка повиновался.

– Не успеем, – только и сказал он, когда машина рванула с места. Рука же не обратившего на это высказывание никакого внимания Романова высунулась, и на крыше появилось всем известное синее ведерко. Тут же замигал синий свет и заревела сирена.

…Лешка не успел толком поблагодарить доставивших его людей, только махнул рукой на прощание и бегом бросился на перрон. Времени, чтобы найти свой вагон, не было. Сунув билет пухленькой проводнице, он влетел в первый попавшийся вагон и только тогда перевел дух. Поезд тронулся.

– Простите, это какой вагон? – спросил он у закрывающей дверь все той же пухленькой черноволосой проводницы.

– Третий, – ответила она и, махнув рукой в направлении движения, пояснила: – Вам туда.

– Спасибо! – поблагодарил Лешка и начал продираться сквозь расставленные в проходе вещи.

Вагон, в который он вошел, был плацкартный, народа в нем ехало много, и большинство загруженные многочисленными сумками и баулами. Наконец он добрался до одного из купейных вагонов, прицепленных к этому поезду. Следующий вагон должен был быть его – Лешкин. Он уже представил, как бухнется на свое законное место и все его треволнения окончательно уйдут в прошлое, как вдруг дверь одного из купе приоткрылась.

– Дядя Саня? – вопль удивления вырвался из уст Алексея.

Бывшего соседа по лестничной клетке было не узнать – солидный костюм, галстук, золотые кольца, длинные ухоженные волосы, но, тем не менее, это был он. Это он, Сан Саныч, попытался захлопнуть дверь, но Лешка почти машинально подставил ногу. Сан Саныч отпрянул, Алексей, не выпуская из рук рюкзака, вошел в купе.

– Как же так, дядь Сань? – В голосе Юдина крылась непомерная обида.

– Леша, Леша, ну почему ты не сдох в Чечне? – с искренним сожалением заметил Рыбкин.

Он неожиданно выкинул вперед руку, в которой блеснул нож, но Алексей лишь чуть отступил в сторону, подставляя под удар загруженный под завязку рюкзак, и в следующее мгновение сбросил его со своего плеча. Вонзившееся в ткань лезвие застряло и потянулось вслед за падающим рюкзаком. Не сумевший выдернуть свое оружие, Рыбкин потерял равновесие и полетел следом. Юдин, не раздумывая, долбанул кулаком сверху и, без всяких церемоний заломив здоровую руку террориста за спину, начал разворачиваться к двери.

– Что здесь происходит? – в дверях купе показался мужчина лет сорока, солидной внешности преуспевающего бизнесмена.

– Вызовите полицию! – потребовал Алексей, не объясняя причины произошедшего.

– Да, да, конечно же, конечно! – излишне засуетился пожаловавший в купе гражданин, но вместо того, чтобы бежать к проводнику, он начал рыться в карманах висевшего здесь же в купе пальто. Лешка сообразил, что что-то не так, но было поздно: в его бок уткнулся пистолетный ствол.

– Отпусти! – прошипел бизнесмен, и капитан понял, что лоханулся. Впрочем, ничего в этом удивительного не было, труднее всего увидеть врага в обычном, казалось бы, мирном, человеке. – Отпусти! – вдавливая пистолет сильнее и сильнее, второй раз прошипел бизнесмен.

Алексей, заскрежетав зубами от злости, выпустил руку Рыбкина и выпрямился. Дверь купе захлопнулась.

– Не стреляй! – предостерегающе поднял руку Сан Саныч, и в Лешке шевельнулась мысль, что каким бы гадом тот ни был, все же в нем осталась крупица чего-то человеческого, ведь столько вечеров они провели вместе, сидя за одним столом. А что с ножом кинулся, так это от неожиданности, ведь не мог же он его, Лешку, вот так запросто взять и убить?

«Свяжут и уйдут», – решил Лешка и в очередной раз ошибся.

– Не стреляй, Хачик, – во второй раз сказал Рыбкин. – Шумно, а у меня тут ножичек. Мы по-тихому, – пояснив свою мысль, он нагнулся, а Алексей понял, что другого шанса у него уже не будет.

Разворот в сторону, смещая ствол пистолета относительно плоскости тела и… В этот момент прозвучал выстрел, бок обожгло пламенем. Не останавливаясь, Юдин перехватил кисть бизнесмена, отводя ее в сторону, одновременно пнул нападавшего в пах, пользуясь оружием как рычагом, согнул кисть, вывернул руку и, завладев оружием, пихнул бизнесмена на его подельника.

– В угол, сволочи, живо! – и без всякого предупреждения прострелил бизнесмену голень.

– Что у вас тут… – вбежавшая в купе темноволосая проводница всплеснула руками. – О господи!

После чего она попыталась ретироваться, но Алексей выбросил вперед руку, ухватил за фирменную курточку и рывком усадил девушку на свой валяющийся на полу рюкзак.

– Нет, нет! – запричитала проводница и закрыла лицо руками, будто это могло спасти ее от пистолетной пули.

– Послушайте… – превозмогая боль, разливающуюся по раненому боку, стал объяснять Юдин. – Я – капитан спецназа ГРУ, это – террористы. Вы должны остановить поезд и вызвать полицию. Вы понимаете меня? – допытывался он, машинально отмечая, что сидевшая на его рюкзаке перепуганная девушка по-настоящему красива.

– Да, да, – поспешно закивала проводница, которой не терпелось побыстрее покинуть столь страшное место. – Остановить поезд и вызвать полицию.