На следующий день, выходя с работы, Оксана заметила уподъезда бежевые «Жигули», которые были ей чем-то знакомы. Она вспомнила, чтоуже видела эту машину дня три назад. Оксана мимоходом заглянула внутрь.Водитель был ей незнаком.

«Этого мне еще не хватало! Кому это я понадобилась!»

Оксана ускорила шаг, заметив краем глаза, что «Жигули»тихонько двинулись за ней. Кто же это за ней следит, не принимая никаких мерпредосторожности? Оксана проскочила в знакомую проходную парадную, пересекладвор и выглянула на улицу. Водитель как раз выходил из парадной сразочарованным видом — заглянув во двор и никого там не обнаружив, он решил,что упустил Оксану. Поглядев по сторонам, водитель сел в машину и тронулся сместа. Оксана подняла руку, остановила левака и сказала:

— Держись за теми «Жигулями». Я того мужика хочувыследить. Есть у меня подозрение, что он к моей подруге ходит.

— Он-то тебе кто — муж? — заинтересовалсяводитель.

— Да не то, чтобы муж, а так…. но подруге его все равноне отдам!

— Вот бабы, — покрутил головой водитель.

— Езжай давай, я заплачу!

Водитель нажал на педаль газа. Однако бежевые «Жигули»остановились на стоянке, немного подождали, а потом к ним подошел пожилоймужчина, в котором Оксана с трудом узнала Гржемского — так он постарел. Воттебе и раз! Понятно, почему бежевые «Жигули» показались ей знакомыми, ведь этомашина Гржемского.

— Ну что, это и есть твоя подруга? — хмыкнул еелевак. — Делать вам, бабам, нечего, с жиру беситесь, только людей от делаотрываете.

— Подожди еще немного.

Гржемский о чем-то говорил с водителем своей машины. Потомтот вышел и зашагал в сторону ближайшей станции метро. Оксана внимательнопоглядела ему вслед. Довольно интересный мужчина, высокий, одет хорошо. Что-тов нем не то… ладно, это потом. Она сунула леваку деньги и велела отваливатьпо-быстрому, а сама подошла к машине Гржемского и постучала в стекло:

— Привет, дедуля!

Он растерялся было, но сразу взял себя в руки:

— Здравствуй, моя дорогая! Какой приятный сюрприз!

Оксана открыла дверцу и села в машину.

— Чему обязан? — спросил он довольно спокойно.

— Ты скажи мне, старый мухомор, зачем ты за мнойследишь? — Оксана решила отбросить всякую дипломатию и намеренно говорилас ним грубо.

Он поморщился.

— Фи, Оксаночка! Что за манеры! Когда мы были с тобойвместе, ты никогда не позволяла себе подобных выражений.

— И что это за хмырь работает с тобой в паре?

— А что, он произвел на тебя впечатление? Это моймолодой друг.

Дорогая, — он погладил ее по руке, — я безумно радтебя видеть.

— Я еще раз тебя спрашиваю, зачем ты за мной следишь икак долго это продолжается?

— А могу я задать тебе, мое сокровище, тоже нескольковопросов?

Например, куда делся тот листочек из моего тайничка в бюроXVIII века? И еще: кто такой это несимпатичный господин на иномарке, с которымты проводишь так много времени, и почему этот господин довольно часто крутитсяоколо небезызвестной нам с тобой квартиры на Петроградской?

Оксана насторожилась. Володька не говорил ей, что бывалвозле дома на Петроградской. Он сказал, что ненормальный сосед сам к немупришел, случайно. А оказывается, он тут все разведал. Но этот-то хорош, старыйтаракан Леопольд!

Всех выследил и Володьку тоже.

— Если ты так хотел наложить лапу на эти офорты, топочему так долго ждал, — огрызнулась Оксана. — И вообще, шел бы ты напокой. Куда тебе эти офорты? С собой на тот свет?

— Да, моя прелесть, манеры твои оставляют желатьлучшего, — грустно констатировал он. — Как ни неприятно мне это говорить,но за три года, что мы не виделись, ты явно деградировала. Неужели этотмалоприятный тип твой муж?

Жаль, если так. Он тебе абсолютно не подходит.

При упоминании о муже Оксана еще больше разозлилась.

— Пошел ты подальше! И оставь меня в покое! Офортов этихтебе не видать как своих ушей! И этому скажи, своему молодому другу, чтобы онмне на дороге не попадался!

Приехав домой, она позвонила маклеру.

— Ты скотина. Ты, оказывается, за моей спиной что-тотам вынюхиваешь!

Может быть, ты решил все это дело без меня провернуть?

— Может быть, — нагло ответил маклер. Он уже сытнопоужинал, выпил приличную порцию коньяка и обрел былую уверенность в себе.

— Ты, девочка, не гони волну. Забыла, что за тобойчислится? — как видно, он был не настолько пьян, чтобы отбросить всякуюосторожность и называть вещи своими именами.

Но Оксана-то сразу поняла, что он намекает на того убитогокиллера. Ну и сволочь! Сам же умолял ему помочь, а теперь чуть не шантажироватьее вздумал!

Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! Оксана бросила трубку,накричала на сына, попавшего под горячую руку, потом занялась домашними делами— мать опять жила в Череповце, и домашнее хозяйство было запущено.

В элегантном офисе процветающей фирмы раздался телефонныйзвонок.

— Это фирма «Макаров Интернешнл»?

— Да, слушаю вас.

— Говорит Иванов. Записывайте, не повторяя и непереспрашивая: Большая Посадская, четырнадцать, квартира шесть, Хрущак ВладимирАнатольевич. Гонорар передадите известным вам способом, — далее в трубке раздалисьгудки отбоя.

Надежда открыла дверь на знакомый звонок, думая, что этососедка. Но на пороге стоял огромный букет роз. Приглядевшись, она заметила подним мужские ноги.

— Ну входите уж, Иванов, Петров, Сидоров. А еще Смирнови кто там еще-то?

— Сегодня Нежданов, служба экологии.

— В нашем городе есть такая служба? удивилась Надежда.

— Да какая разница?

— Вообще-то верно, разницы никакой. Он протянул ейбукет.

— Позвольте преподнести вам, Надежда Николаевна, в знакмоей благодарности и глубокого уважения.

— Спасибо, конечно, но…

— А вот еще, — он вытащил огромную коробку конфет.

— Мне же нельзя столько сладкого! И потом, как яобъясню…

— Мужу скажете, что сотрудники подарили вам это на деньрождения.

— Но день рождения у меня только через три дня.

— Но вы же ходите на работу раз в неделю, стало быть,на свой день рождения на работу не попадаете, вот сотрудники и решилипоздравить вас заранее.

— Может быть, вы не знаете, а уж муж-то мой точнознает, что сотрудники мои, да и я сама в том числе, третий месяц сидим беззарплаты, так что не только на такой букет, а и на одну розочку у них нет денегскинуться.