Через Енисейский волок протяженностью до 60 верст перебирались из Мангазеи на Турухан и далее на Енисей сотни промышленников и торговцев, осваивавших в бассейне Енисея новые богатые соболем районы тайги. Туда же отправились и отряды казаков для объясачивания новых подданных «царя всея Руси».

Переход на Енисей по Туруханскому волоку был довольно сложным из-за необходимости неоднократных перегрузок клади, так как на разных участках пути могли проходить суда с различной осадкой. Из Мангазеи промышленные и служилые люди плыли вверх по р. Таз, ее притоку Волочанке и мелким россохам (протокам) и доходили до Таз-Енисейского водораздела. Грузы из кочей и дощаников приходилось переносить в лодки, которые проводили по озерам и протокам непосредственно к волоковому участку пути протяженностью примерно в 1 км.

Затем грузы «волокли» на тележках или переносили «на себе». Далее вновь помещали их на лодки и плыли по системе озер и проток Енисейского склона в долину другой Волочанки, впадающей в Турухан, приток Енисея. Озера и протоки Туруханского волока следовало проходить до летнего спада воды. При необходимости уровень воды в них поднимали при помощи парусных и земляных запруд (2, с. 47; 5, с. 262).

Рядом с Новой Мангазеей первопроходцы открыли устье Нижней Тунгуски, большого правого притока Енисея. Уже через три года промышленниками было обследовано низовье Енисея до впадения реки в Енисейский залив.

В эти же годы русские появились и на Среднем Енисее. В 1605 г. воевода Молчанов направил из Кетского острога отряд казаков на поиск новых «землиц», богатых пушным зверем. Казаки поплыли вверх по Кети, правому притоку Оби, путь по которой был «вельми трудной, потому что река малая и зело кривлеватая, и погорчей и карж… которые стоят в воде по ней много, и удерживают судовой ход». Местами на ней даже трудно было разъехаться двум дощаникам. В одном месте на реке, «у Яра Колокольного», находилась «мель великая и река быстрая, будто пороги». Дело в том, что позднее напротив этого места торговые люди повесили на ели небольшой колокол как навигационный знак, указывавший на опасность (6, с.112).

Через водораздел, покрытый болотами, казаки перешли на р. Кас, левый приток Енисея. Этому отряду удалось объясачить хантов, живших в низовьях рек Кас и Сым (также приток Енисея, но более северный). Вскоре там же появился отряд казаков из Мангазеи. Между казаками обоих отрядов начались трения. Каждый отряд хотел оставить за собой право сбора ясака. В конце концов это право осталось за мангазейцами, которых поддержали местные жители. Дело в том, что мангазейцы установили в два раза меньший размер ясака, чем казаки из Кетского острога.

Считается, что мангазейские казаки явились первооткрывателями устья Подкаменной Тунгуски — еще одного крупного правого притока Енисея. А в 1618 г. кетские казаки прошли в верховья Кети и волоком (который получил название Маковского) перешли на р. Кемь и по ней за день добрались до Енисея.

На восточном берегу Енисея русские впервые встретились с тунгусами (теперь их называют эвенками), которые жили на обширной территории Сибири от Енисея до побережья Охотского моря и бассейна Амура. Именно поэтому три огромных правых притока Енисея были названы Тунгусками: Нижней, Подкаменной и Верхней (Ангара). О последней казакам рассказали эвенки, ее устье находилось в одном дне плавания выше места выхода казаков на Енисей. Уже летом того же года казаки вышли к устью Верхней Тунгуски.

В 1618 г. из Тобольска на Енисей был отправлен отряд тобольских служилых людей под командой сына боярского Петра Албычева, который у волока на Енисей поставил Маковский острожек. Но одного укрепленного пункта оказалось недостаточно для обеспечения безопасности перехода по волоку и осенью того же года — зимой 1619 г. — выше устья Кеми на левом берегу Енисея казаки поставили острог Енисейск, ставший важным опорным пунктом на Среднем Енисее и базой для дальнейшего проникновения русских землепроходцев далее на восток.

Правда, тунгусские князцы оказали сопротивление служилым людям при постройке этих острогов. Особо упорно вел борьбу князец Тасей. Но вскоре основная часть тунгусских родо-племенных вождей и старейшин перестала его поддерживать. Казаки сумели за два года объясачить эвенков, проживавших на Нижней Ангаре и по ее левому притоку Тасеевой. Но окончательное поражение «немирным» тунгусам нанес сотник Петр Бекетов только в 1628 г. в бою на Ангаре в устье р. Рыбной. Вероятнее всего, он после этого заключил с тунгусскими князцами соглашение, по которому они получили право самостоятельно собирать ясак с людей своего племени и сдавать его ясачным сборщикам. Можно считать, что после этого коренные жители этого района окончательно присоединились к Русскому государству (17, с.44).

Маковский волок был совсем не идеальной дорогой с Оби на Енисей. Для его преодоления требовалось 2–3 дня. Приходилось перевозить грузы, как сообщали очевидцы, «через грязи великие», «через болота и речки» и местами дорога была замощена: «а по всему волоку зело грязно… и для того везде по нем великие мосты построены для ради множества грязей и болот и речек»; «а на иных местех есть на волоку и горы, а леса везде темные. А есть… и чистые места на речках, где стоят и отдыхают». По волоку грузы переносили люди, использовались вьючные лошади и даже собаки, «а телегами через тот волок ходу за грязьми и болоты никогда не бывает» (6, с.112).

Начиная с 30-х гг. XVII в. значительную роль сыграл путь с Оби на Енисей через Елогуйский волок. Он шел от устья Иртыша вверх по Оби, а затем по ее притоку Ваху и далее в р. Волочанку до Елогуйского волока длиною в 15 верст. Сам волок проходили в два дня и достигали другой р. Волочанки, впадавшей в Елогуй, приток Енисея. Этим путем пользовались в первую очередь торговцы и промышленники, добиравшиеся до промыслов по Нижней и Подкаменной Тунгускам или возвращавшиеся с промыслов. Этот путь сокращал дорогу к местам, лежавшим ниже Енисейска. Важно было и то, что он позволял миновать без заезда Нарым, Кетск и Енисейск и, следовательно, избегнуть контроля со стороны властей этих административных центров.

Этим путем одно время заинтересовались и мангазейские воеводы в стремлении найти более близкую и безопасную дорогу из Мангазеи в Тобольск. По нему временами производилась пересылка почты из Мангазеи. Но главным образом по ней перемещались торговые люди, возвращавшиеся с Нижней и Подкаменной Тунгусок «с покупной мягкой рухлядью», и промышленники, ехавшие с тунгусских промыслов.

Костюм тунгусского шамана

Так что уже в 40-х гг. XVII в. кетские воеводы жаловались, что «проезжей пошлины и оброку стало имать в Кетском остроге не с кого, кетским служилым людям и ружникам в жалованье и на кетские на всякие на мелкие неокладные расходы впредь давать будет нечего, потому что… торговых и промышленных людей из Енисейского пропускают через Вах, а мимо Кетской острог не бывал никаков человек» (6, с.114).

Xотя Елогуйский путь никогда официально разрешен не был, но даже в 1702 г. московские власти обратили внимание на то, что проходившие по Елогуйскому волоку сибирские служилые люди торгуют по пути с местными жителями, не уплачивая пошлин, провозя незаконно с собой торговых людей под видом своих работников. С тех пор вышел официальный запрет на использование этого пути. Тем не менее, как это часто бывало на Руси, запрет не соблюдался. Академик Миллер свидетельствовал, что и в его время (30-е гг. XVIII в.) этой дорогой продолжали ездить купцы из Тобольска в Туруханск.