А что касается бандитов – там совсем просто. На кой хрен искать каких-то там навороченных специалистов по убийству из структур КГБ или ГРУ? Нужно всего лишь найти какого-нибудь «афганца» или ветерана чеченской войны, съехавшего на героине, и вложить ему в руку пистолет с тремя патронами. И потом его спокойно за углом ликвидировать. Не жалко. В следующий раз другого найдут. Клиент ездит в бронированном джипе? Так дать тому же «афганцу» гранатомет. Дешево и сердито.

А если кто-то действительно счел за лучшее не разыскивать таких деятелей по городским пивным, а начать их готовить? Вон блатные тоже готовят отморозков для решения своих дел. Только там все строится на «воровской романтике», а здесь, видимо, решили действовать по науке. Сергей вспомнил самоубийство одного из нападавших. Но тогда что же получается? Прет неизвестная новая сила. Впрочем, это было понятно и раньше. А теперь видно, что она, эта сила, хочет сделать всю грязную работу чужими руками. Вот только интересно, какое отношение к этому имеет депутат Нестеров?

Вот как смешно выходит, подумал Сергей. Вроде бы нет хороших и плохих бандитов. А выходит, есть.

Потому что от Ишмуратова понятно чего ждать. А от этих? Ведь только все устаканилось – снова кто-то развязывает войну. Но тогда выходит, что – наше дело правое и победа будет за нами. А за ценой мы никогда не стояли.

– Ну все, я поехал. Время не ждет, – бросил он Алене.

– А я? Снова тут сиди как мышь?

– Именно. И заодно побереги Эйлу. Кто знает, чем все кончится. Возможно, она нам еще пригодится.

Как назло, как только выехали на дорогу, полил дождь. Хорошо хоть Мурманское шоссе, по крайней мере в начале, было довольно приличным. Но дождина выдался изрядный. Вода заливала ветровое стекло так, что дворники не справлялись. Сергей, однако, не сбавлял скорости, хотя и гнал почти вслепую. Хорошо хоть, что на шоссе было немного других идиотов, ринувшихся куда-то в путь в такую ночь.

С человеком из конторы на этот раз не играли в конспирацию. Его машина поджидала на двадцатом километре Мурманского шоссе. Сергей затормозил рядом и, пригибаясь под дождем, перебежал в нее.

– Рассказывай, Сержант, – привычно бросил гэбист, выслушал и аж крякнул.

– Ни фига ж себе дела. Круто все завернули. Что ж, разбирайся.

– Слушайте, а не проще ли вам подогнать пару взводов спецназа? Это же террористы.

– Какие, на фиг, террористы? С чем я пойду к начальству, чтобы требовать спецназ? С теми, которые на маковых полях, все было ясно. А тут? Я тебе верю, но начальство скажет: а вдруг он ошибается? И мы вляпаемся в международный скандал. Дескать, разгромили благотворительную клинику. Нет уж, ты разбирайся своими силами. Вот когда наступит ясность, тогда будем решать. Но мы постараемся кое-чего накопать.

…Сергей перескочил в свою машину и вновь рванул по шоссе. Вообще-то они в конторе по-своему правы, когда придерживаются принципа «ковбой всегда успеет». Как бы ни сложились бандитские разборки, для них это только к лучшему. Впервые Казак по-настоящему понял, что значит «свой среди чужих, чужой среди своих». Ишмуратов и Князев – пусть они и бандиты, но все-таки для него не чужие. Как и тот же хакер Артур. Но что тут поделаешь? Такая работа.

Дождь перестал, когда Сергей уже миновал поворот на Старую Ладогу. Дальше все стало как-то проще – и он прибавил газу. Машина, со свистом рассекая воздух, перла по пустынному шоссе. Когда воздух на востоке стал слегка сереть, брякнул мобильник. Звонил Князев.

– Ты где?

– До Петрозаводска осталось километров пятьдесят.

– Я встречу тебя перед городской чертой. Там, где кабак в народном стиле и заправка. Впрочем, ты его знаешь, этого человечка. Хочет он с тобой потрещать за жизнь.

– А что ему можно рассказывать?

– На твое усмотрение.

Возле темного по раннему времени кафе стояли три машины. Две были знакомы до слез – джип Князева и еще один – тоже из конюшни Ишмуратова. Вообще-то начальник службы безопасности обычно ездил без охраны. Но времена изменились. Третьим автомобилем был серебристый BMW. Казак и вправду знал его владельца – того, с кем ему предстояло встретиться. Это был господин Артюхин, занимающий должность в республиканской администрации. Не то чтобы очень высокую, но и не маленькую. Он водил большую и взаимовыгодную дружбу с Ишмуратовым. Другое дело, что Казак с ним почти не общался. Господин Артюхин был о себе высокого мнения и контачил исключительно с шефом или, на худой конец, с Князевым. Сергею с ним общаться напрямую было вроде как не по должности. Но, видимо, была серьезная причина, заставившая слугу народа изменить своим принципам. А то, что Князев, так сказать, санкционировал эту встречу… Бывший мент никогда и ничего не делал зря. Значит, у него тоже имелись на этот счет свои соображения.

Сергей вылез из машины и пересел в BMW. Там находился Князев и Артюхин – лысоватый полноватый человек, в лице которого было нечто типично чиновничье. Трудно сказать, что именно выделяет слуг народа из толпы простых смертных. Но выделяет.

– Ну, привет, Казак. Изложи нам вкратце, что накопал за время своей командировки. Владислав Семенович хочет все услышать из первых уст.

Сергей доложил. Разумеется, именно коротко. Сообщил то, что счел нужным сообщить. То есть не стал травмировать государственного человека описанием тех методов, какими добывал информацию, не назвал и конкретных имен. О дурдоме тоже не упомянул. В общем, из его слов получалось, что на район прет некая неведомая сила, имеющая поддержку за границей.

Артюхин был своим человеком во власти. Он был крепко повязан с Ишмуратовым множеством разных нитей. Но все всегда происходит на взаимовыгодной основе. Получается, что Артюхину тоже нужна информация?

Чиновник слушал очень внимательно. Потом закурил и задумался, переваривая то, что услышал. Наконец заговорил:

– Что же, тогда это многое объясняет. Нестеров, как известно, человек у нас очень заметный. С большими связями в республиканской администрации. Но до некоторых пор никакого интереса к своему округу он не проявлял. Потом занялся благотворительностью, а теперь что-то очень засуетился. Складывается впечатление, что он готовит на вас большой наезд. Я долгое время к этому не относился серьезно. Думал – политические игры, упреждающий удар. Не секрет ведь, что Расул Тенгизович сам собирался в депутаты. Ну а политика – это дело такое… Вы бы и сами разобрались. По-настояшему-то на вас наехать у него руки коротки. Но, как видно, были коротки. Но теперь у меня такое впечатление, что он рассчитывает вас полностью устранить из игры. Не только вас, но и ваших соседей. Причем до основания. Сперва я думал, что дали отмашку из Москвы. Но, знаете, такие вещи мы, аппаратчики, хорошо чуем. Никаких подземных толчков не наблюдалось. А если все было так, как вы рассказываете, многое встает на свои места. И есть еще одно интересное обстоятельство. Один журналист, с которым я работаю, сказал мне, что когда убили финских журналистов, Нестеров сделал все, чтобы это дело не освещалось. Этот мой журналист следит за прессой соседей, про то, что они пишут про Карелию. Так вот, по его словам, в Финляндии есть силы, которые о случившемся раструбили бы до небес. В том смысле, что Россия дикая страна. Так вот они молчат.