– Не стрелять, братки! Бросить оружие! – раздалось с неба. – Лечь на землю, руки за голову! За неповиновение расстрел на месте. Вы меня знаете.

Выстрелы мгновенно стихли. Глухо звякало железо – люди на берегу разоружались.

Один из вновь прибывших вертолётов опустился, из его чрева выпрыгнуло множество пятнистых десантников в масках, словно шли в газовую атаку, с автоматами в руках. Рассыпались по холму во всех направлениях. Часть осталась, взяв на прицел лодью и лежавших поблизости людей. Второй вертолёт завис в воздухе, освещая место военных действий двумя прожекторами и ракетами, распускавшимися в небе дивными солнцами.

На берег опустилась тишина, разрываемая только стрёкотом вертолётного винта.

Наконец-то я разглядел своих недавних противников, скорчившихся на траве. Весьма разношёрстная компания в пёстрых одеяниях. Такими я и представлял по телефильмам современных лесных разбойников – чернобородыми и бритоголовыми, в бронежилетах поверх тельняшек, с серьгой в ухе или даже тремя, и с разрисованными татуировкой бицепсами. Половина из них давно не могла встать – ребятки перевязывали синяки и раны, нанесённые кабаньими клыками и подошвами болотных сапог. Мой руль, клянусь, к ним не прикасался. Но вот бронированное колесо…

– Экипаж на ладье! Рекомендую всем сойти на берег. Познакомимся, – распорядился тот же голос с неба. – Оружие оставить на борту. Ваша жизнь и свобода в безопасности.

В безопасности? Он так шутит?

Силы, похоже, не равны. Хотя… Два дракона, ведьма и боевой кабан – не так и мало. Мы с Йагой переглянулись, и решились на второе сошествие к людям.

– Пойдём, Гор, познакомимся, – улыбнулась Йага, положив руку на седло.

Луч вертолётного прожектора скользнул по вершине холма, высветил какие-то машины и стоявших рядом людей с поднятыми руками. Второй вертолёт сел неподалёку от первого.

Моравская принцесса, надев душегрейку с костяным ожерельем, величественно съехала на велосипеде по мосткам, и я сразу разогнался, не дав, таким образом, себя конвоировать. Десантники сначала бежали рядом, потом, плюнув, сопровождали нас лишь дулами автоматов, поочерёдно беря на прицел.

Первым, кого я увидел на вершине холма рядом с командным вертолётом, оказались рядовой Погодько со знакомым уже нам капитаном. Оба с крайней заинтересованностью уставились на душегрейку и костяное ожерелье Йаги, оставшейся неузнанной. Всё-таки кабан Прося привёл за собой хвост. Ну, попадись мне этот клыкастый осёл!

У чёрного автомобиля под наведёнными стволами автоматов стояли двое в съёмных шкурах, в каких обычно ходят солидные бизнесмены, не имеющие никакого отношения к бандитам. Их почти одинаковые лысоватые головы лоснились от пота. У одного на шее под ухом темнело пятно в форме подковы. Брюки тщательно отутюжены, жировые отложения попирали пряжки ремней, светлые рубашки слегка выехали и смотрелись не очень опрятно при остальной безукоризненности серых с искрой шкур.

Из десантного вертолёта выпрыгнул ещё один человек, не вписывающийся в обстановку: на нём были бесформенные штаны и ватник. И правильно. Становилось прохладно. Пора бы и мне либо переходить на второй уровень сознания Ме, либо засыпать. Но почему-то не хотелось ни того, ни другого.

– Вольно, – человек в ватнике махнул вытянувшимся десантникам. Без динамика его голос оказался ещё более знакомым. Да и крепкая коренастая фигура. – Раненым оказать помощь и погрузить в вертолёт. Разбираться будем не здесь. Можно опустить руки, господа.

Люди у машины послушались, зашевелились, разминая затёкшие ладони.

Человек в ватнике повернулся к нам. Цепкие глаза Семёныча оглядели Йагу на велосипеде.

– Здравствуйте, сударыня. Меня зовут Иван Семёнович, майор в отставке, – он подал ей руку.

– Ну, здравствуйте, коли не шутите, – ответствовала Йага. Опершись о протянутую ладонь, спрыгнула с седла и похлопала меня, словно жеребца. Наверное, я и правда озверел, когда увидел побратима, почему-то командующего десантниками. Это был крах. Он видел и слышал от меня столько, что я сам должен убить себя мечом, не дожидаясь драконьего суда.

– Хватит уж, пошутили, – Семёныч с усмешкой оглядел поле боя. – А где ваш остальной экипаж, прекрасная незнакомка?

– Йаганна Костевна Бабай, руководитель группы ролевиков из Перми, – представилась она. – Пока я и есть весь экипаж.

– И справились с таким судном в одиночку?

Капитан, на которого Семёныч кинул короткий взгляд, кивнул. Его десантники, как я понял, уже проверили лодью.

– Что за ролевики?

– Мы играем сцены древних исторических или фэнтезийных сражений. Девочки и мальчики шьют костюмы, делают мечи или вот, – показала она на лодью, – новоделы древних кораблей. Или создаём в лесу королевство эльфов, и объявляем сию землю своей вотчиной, со всей жизнью – подземной, наземной и воздушной – если будет на то её воля, и обязуемся хранить детей её, не щадя живота своего.

Йага с театральным пафосом обвела рукой окрестности. И мне показалось, что королева тайги только что приняла местные земли под свою власть. Что-то такое разлилось в воздухе странное. Благодать коснулась даже людей: все расслабились, опустили автоматы. Раненые, которых уже перевязали и погрузили в вертолёты, перестали сыпать проклятиями.

– Королевство эльфов… – блеснул глазами Семёныч. – А вы и впрямь похожи на королеву, Йоганна Костевна. И где же ваши ролевики?

– Мы договорились встретиться здесь, и каждый должен добраться самостоятельно. Это ещё и проверка на прочность и верность нашему миру.

Семёныч кашлянул. Улыбнулся.

– Не боитесь ребят одних в лес отпускать?

– Не боюсь, – легкомысленно ответила женщина, только что побывавшая под пулями.

Майор, повернулся к бизнесменам, сказал укоризненно.

– Вы пытались меня обмануть, Роман Аркадьевич.

Стоявшие у машины дёрнулись:

– Но, Иван Семёнович…

– Напали на женщину. Нарушили договорённость со мной. Теперь за последствия не обессудьте. Пойдёмте, сударыня, – снова взглянул он на Йагу, – подумаем, что нам с ними делать, и позвольте пригласить вас отужинать с нами. Товарищ капитан, – Семёныч повернулся к десантникам. – Я не очень задержу ваших ребят, если предложу всем привал?

– Никак нет, товарищ майор! – капитан взял под козырёк. – По приказу командования отряд в вашем распоряжении до двадцати двух ноль-ноль по московскому времени.

Драконский бог! В это время я планировал стартовать из второго пункта остановки.

– Отлично, капитан. Отправьте пострадавших, кто желает, в госпиталь. Э-э… лучше в гражданский. И располагайтесь у костров. Кстати, их надо поддерживать. Мы тут вместе подождём двух моих друзей, да и ролевики, когда доберутся, будут рады компании. Не правда ли, сударыня?

– Не думаю. Мы уходим из города в леса не для того, чтобы попасть в армию, – усмехнулась Йага.