— Угу. — буркнула в ответ и постаралась пошевелить пострадавшими конечностями. На удивление боли не было, просто заторможенный ответ на требование мозга пошевелить пальцами.

— Давай поговорим откровенно. Я не знаю почему, но с первой встречи у меня чувство, словно ты мне очень близкий человек, как будто мать, которую никогда ранее не видел. Долгие годы приюта, следом усыновление и первый оборот после раскаленного утюга на спине. Дальше месяцы пыток, травли и издевательств. А теперь представь, что после всего этого я сбежал, пусть едва рукой не заплатил за побег, но сбежал, а потому ощутил присутствие матери. Ласковые попытки помочь, забота, которой ранее никогда и не чувствовал, но так мечтал получить. Представила? Но потом у меня отобрали даже знание того, что та, кто впервые ко мне отнесся с теплотой, снова будет рядом. Мы больше года с Харитоном думали, будто ты мертва. Я чуть с ума тогда не сошел! — последнее Тимур едва ли не прокричал мне в лицо, выплескивая всю ту боль, что копилась внутри долгие годы. — И вот я узнаю о твоем приезде по факту, когда почувствовал родной запах, повстречавшийся мне только однажды. Счастье, радость, предчувствие того, что я смогу познать какого это, быть любимым сыном, и ты вновь бездумно рискуешь своей жизнью! Ты подумала обо мне? Ты подумала о своем кровном ребенке, Харитоне?! Что за несправедливый эгоизм доказать кучке блохастых тварей свою крутизну?

Я не придумала ничего умнее, как сесть и прижать к себе паренька, у которого по лицу градом текли слезы. Даже представить боюсь, что ему пришлось пережить, и не хочу этого представлять!

Сначала он попытался вырваться, но я чуть крепче сжала объятия и он сдался, уперевшись лбом в мое плечо. Тимура трясло от эмоций, он никак не мог взять себя в руки, и мне не оставалось ничего другого, как мерно перебирать смоляные пряди на его затылке и ждать, когда ему станет легче.

— Прости, я постараюсь больше не рисковать собой. — прошептала едва слышно.

— Эй, щенок, а если я ревновать начну? — задорно подначил Харитон, бесшумно вошедший в комнату.

Мальчишка резко отстранился и постарался как можно незаметнее вытереть слезы, чтобы не показывать их будущему альфе.

— Харитон. — шикнула на мужчину, но тут же отвлеклась на поднос с тарелкой жаренного на углях мяса.

Желудок издал предательскую трель, заставив меня покраснеть, что не осталось незамеченным. Вот же ж!

— Да-да, после зелья Ланы всегда голод мучает. — оборотень поставил поднос на кровать и я не сдержалась, плюнула на все приличия и схватила первый кусочек.

— Зелье? — спросила, проглатывая толком не жуя.

— Пара одного из наших воинов ведьма. Поэтому верховная нас и недолюбливает, увели одну из претенденток на ее место. — объяснил мужчина и стащил с тарелки самый большой кусок мяса. Косо на него взглянула и пододвинула поднос к себе поближе. Я болею, мне нужнее!

До самого вечера я млела в компании Харитона и мальчишек. Мы играли в карты, монополию, крокодила, и самым активным был старший оборотень. Смотреть на его ауру в тот момент было крайне опасно — она могла ослепить от неожиданности, настолько хорошо было мужчине проводить время с нами. Наша компания была похожа на большую дружную семью, но ничто не длиться вечно.

Утро следующего дня началось крайне странно. Я проснулась от того, что в кресле напротив кровати сидела Агата с лицом, по которому было непонятно для чего она тут и что в этот момент испытывала. Женщина кивком указала на выход и вышла первая. Интересный способ вызвать на диалог.

Бесстрашно встала, накинула халат и поспешила в коридор, стараясь ступать при этом бесшумно, чтобы не разбудить Харитона. Боюсь, после вчерашнего он не шибко адекватно отреагирует, если его мама снова что-нибудь предложит мне сделать.

Но все оказалось куда страшнее. Мы прошли с ней до ее кабинета в крыле старшей семьи, женщина сама налила мне ароматного чая в чашку и поставила рядом с собой, и снова жестом указывая что мне надо сделать. Странная игра в молчанку, которая напрягала все сильнее и сильнее.

— Постарайся отреагировать адекватно и выслушай. Мне позвонил Аркадий, этот сопляк совсем потерял стыд и страх после того, что сделал с моим сыном, но его слова заставили дослушать. Ты по своему рождению должна была занять место в клане ищеек, и пусть Марк голословно кричит, будто женщине не дано сидеть на руководящей должности, я живое подтверждение того, что это вполне реально. Он предложил сделку, идти на которую будет огромным риском, но игра того стоит. Если ты станешь следующей главой противоборствующего клана, то сможешь утихомирить этих адовых отродий, в свою очередь я запрещу стае нападать на представителей ищеек, исключением будет спровоцированное нападение.

— Что бы вы там себе не надумали, но меня не интересует клан. Давай-те смотреть на вещи реально, первый же вызов и глава сменится, тогда все вернется к истокам. Оборотни будут уничтожать ищеек и наоборот, потому не вижу смысла отдавать себя в жернова системы.

Агата понимающе кивнула и достала планшет. После коротких поисков она протянула мне его и перелистнула, показывая мне то, о чем я даже не думала. На фото было прекрасно видно запуганного отца и его жену, с которыми беседовал Марк. Даже представлять не хочу, что он ему говорит и что может сделать.

— Боюсь, тебе придется влезть в нашу войну, иначе ты потеряешь своих близких. Нет, если ты готова запереться в раковину и сосредоточить свой мир на Харитоне и будущем наследнике, то я тоже не буду против.

Косо взглянула на нее и просмотрела еще парочку фото.

— Это не наш город.

На мое предположение Агата кивнула.

— Это окраина Петербурга, у ищеек там основная база. — слова альфы бросили сначала в жар, а потом в холод.

Марк — страшный человек, и даже Боги не ведают на что он способен. Чем дольше мой отец с женой находится в его руках, тем выше шансы потерять их. Заблокировала планшет и положила его на стол, в голове слишком много мыслей, и есть реальный шанс, что я выроню его.

— Что вы предлагаете? — спросила тихо.

То, что у Агаты есть какой-то план, меня не удивит, иначе она не показала бы мне фото и не начала этот странный разговор. Теперь понятно, почему она решили обсудить это без Харитона, мужчина на корню пресек бы подобные обсуждения и запер меня в самой высокой башне этого современного замка.

— Ты первая в очереди наследница на место будущей главы ищеек, как думаешь, что? Захотелось покрутить у виска, показывая что я думаю о таких предложениях.

— Я при всем желании не смогу победить Марка, даже если буду использовать грязные приемы. И потом, если каким-то волшебным образом смогу убрать его с дороги, то до вечера не доживу, кто-то из клана обязательно позаботится о недостойной кандидатке.

— А тебе не придется этого делать.

Услышать знакомый голос за спиной оказалось крайне неожиданно. Резко подскочила и подбежала к Веронике. Девушка очень сильно изменилась за то время, что мы не виделись. Осунулась, взгляд стал жестче, будто я о чем-то не знаю.