Характер и причины разрушения острова будут рассмотрены в отдельной главе. Однако важность этой истории заключается в том, что она — свидетельство того, что цари (фараоны) Египта регулярно отправляли дальние морские экспедиции для добычи полезных ископаемых, вероятнее всего — редких металлов и драгоценных камней. История о Моряке, Потерпевшем кораблекрушение, свидетельствует также о том, что в эпоху Среднего царства в Египте строились огромные мореходные суда, наподобие того, о котором рассказывается и в этой книге, и в истории персиянина Сатаспеса, приводимой Геродотом, и управлялись эти суда не чужеземными командами, а искусными египетскими мореплавателями.

Благодаря настенным надписям нам известно также, что в правление египетской царицы Хатшепсут (1490–1468 гг. до н. э.) в сказочную страну Пунт была отправлена целая флотилия кораблей. Надписи в храме-усыпальнице Хатшепсут в Дейр эль-Бахри, что к западу от Фив, рассказывают об этой знаменитой экспедиции и сообщают, что наряду с большой коллекцией различных экзотических животных в Египет для пересадки было доставлено 31 живое мирровое дерево. На стенах храма изображены также роскошные сцены, показывающие процветание этой далекой страны, несмотря на то, что до сих пор остается не вполне ясным, куда именно мог направиться флот во время своего дальнего плавания.

Эллиот Смит и египтяне

Итак, оценив по достоинству мореходное искусство египтян, мы должны задаться вопросом: а были ли их суда в состоянии пересечь Западный океан? А если да, то могли ли они достичь Америки? Право, это мысль исключительной важности, и она сразу же завладела воображением ученых и мистиков, как только эта теория была впервые предана гласности еще в XVII в. немецким иезуитом, ученым и физиком Атанасиусом Кирхером (1602–1680) в его труде «Oedipus AEgyptiacus»[12]. Эта книга высказывает постулат о колонизации египтянами не только Американского континента, но и Индии, Китая и Японии.

В числе наиболее смелых ученых, занимавшихся этой проблемой, следует назвать уроженца Австралии Грэфтона Эллиота Смита, египтолога и специалиста по анатомии мозга. В своей книге, озаглавленной «Слоны и этнологи», которая была опубликована в 1924 г., он отстаивает теорию проникновения египетской культуры в обе Америки через Индию и Китай, рассматривая в качестве важного аргумента в пользу своей гипотезы резной рельеф на памятной стеле, найденный в Копане, городе майя в Гондурасе. По его мнению, эта стела, значащаяся в каталогах как стела В, изображает головы двух слонов, обращенных спиной друг к другу, причем на каждом восседает свой наездник. Однако ученые, придерживающиеся более традиционных взглядов, утверждают, что это никакие не слоны, а попугаи ара. Это суждение вызвало язвительные насмешки Смита. Истина же состоит в том, что никто не может с уверенностью утверждать, попугаи это или нет. Как мы увидим, свидетельств о имевших место в древности контактах между Юго-Восточной Азией и Центральной Америкой в последние годы стало хоть отбавляй.

Головы ольмеков

Предположения о торговле или, по крайней мере, контактах древних египтян с жителями обеих Америк получили мощный аргумент в свою поддержку в 1970-е гг. благодаря усилиям путешественника и исследователя Тура Хейердала, совершившего на своем судне «Ра-II» успешное плавание из Марокко на о. Барбадос, входящий в Карибский архипелаг. Хейердал как бы проложил путь к дальнейшим исследованиям и открытиям в области изучения трансатлантических контактов в далеком прошлом. Эту тему избрал и индийский писатель Рафик Али Джайразбхой. В период между 1974 и 1992 гг. он выпустил три книги, посвященные культурным, архитектурным, художественным и религиозным параллелям между Египтом эпохи фараонов, Китаем и ранними культурами Центральной Америки, в частности, цивилизацией ольмеков, которая процветала в Мексике в период между 1200 и 400 гг. до н. э. Именно культура ольмеков и создала те самые знаменитые каменные головы, регулярно упоминаемые в качестве доказательства контактов между Африкой и Америкой, имевших место в доисторические времена. Вообще до наших дней сохранилось двенадцать таких голов: четыре в крупнейшем центре ольмеков Ла Вента в штате Табаско, семь — в Сан-Лоренцо, на Рио Чикито и еще одна — в Трес Запотес, неподалеку от Хуэиапана в штате Веракрус. Все они высечены из цельной глыбы базальта; вес каждой из них достигает 20 тонн.

Из числа изваяний, выставленных в парке-музее де Ла Вента в Вильяхермоза (первоначальное местонахождение голов, Ла Вента, было разрушено в результате коммерческого освоения территории этого региона), высота одной из голов составляет 2,55 метра, а окружность достигает 6,6 метра. У другой, высота которой составляет 2,7 метра, верхняя часть макушки плоская, что указывает на то, что эта голова некогда использовалась в качестве алтаря. От уха головы до ее рта проходит специальная трубка, через которую можно говорить. Таким образом, во время каких-то древних церемониалов голова могла выполнять функцию оракула. У голов также весьма странная прическа, которую обычно описывают как «шлемовидный купол», перевернутый чайник или шлем игрока в американский футбол. Некоторые головы имеют зубы весьма характерной, индивидуальной формы, а также особые затычки для ушей, имеющие самую разную форму, например, резной крест. Любопытно, что, когда их обнаружили, все головы в Ла Вента были обращены лицом на восток, в сторону восходящего солнца.

Широкие лица, пухлые щеки, округлые челюсти, полные губы и плоские носы придают им несомненное сходство с неграми Черной Африки. Но еще более удивительны их громадные размеры и вес и особое положение в таких культовых центрах, как Ла Вента и Сан-Лоренцо. Все это говорит о том, что головы эти воспроизводят черты людей с исключительно высоким социальным статусом в ольмекском обществе.

Иностранные туристы впервые подметили африканские черты у голов ольмеков еще в 1862 г. Путешественник по имени Хосе Мария Мельгар-и-Серрано совершал поездку по провинции Сан Андреас Тукстла (штат Веракрус) и неожиданно узнал о недавнем открытии в местечке Трес Запотес, неподалеку от Хуэиапана, человеческой головы, высеченной из огромного монолита. Приехав туда, он приказал полностью очистить голову от мха и почвы и был буквально поражен увиденным. В бюллетене Мексиканского географического и статистического общества Серрано писал, что колоссальная голова была

Среди ольмекских голов этот тип является уникальным, что позволяет нам заключить, что личности, чьи портреты запечатлели каменные головы, были либо выдающимися вождями, либо особо почитаемыми предками. Более того, большое число небольших терракотовых статуэток, также, по-видимому, изображавших чернокожих африканцев, впоследствии было найдено в самых разных местах, принадлежавших не только к зоне расселения ольмеков, но и к регионам распространения других ранних культур Древней Мексики. Как и гигантские головы, они несут на себе весьма характерные признаки: широкие лица, толстые губы и плоские носы. Кроме всех этих черт, многие из изображенных имели густые вьющиеся волосы и характерные племенные шрамы (татуировки?). Другие свидетельства присутствия среди ольмеков чернокожих африканцев были получены в результате исследования 98 скелетов, найденных на древнем кладбище в Тлатилко. Польский краниолог[13] Анджей Вейрчиньски установил, что 13,5 % черепов могут быть непосредственно сопоставлены со скелетами коренных жителей Африки. Собрание из 25 скелетов с гораздо более позднего ольмекского кладбища в Керро де ла Мезас позволило получить цифры, показывающие, что лишь у 4,5 % обследованных черепов сохранились африканские черты. Это указывает, что за прошедший период смешанные браки с местными жителями привели к заметному сокращению мужчин африканского типа в местной общине. Единственный вывод, который можно сделать на основе этих фактов, заключается в том, что африканцы-негры появились среди ольмеков в глубокой древности, активно повлияв на формирование их культуры, но в последующие эпохи их процент многократно сократился.