Марк попробовал провести связанные руки через согнутые ноги, Дэсмонд учил его выбираться из подобного положения, говорил, что любая девка так сможет, и не верь идиотским фильмам, где они бегают со связанными сзади руками. Вот только места в багажнике было ровно столько, чтобы он лежал в нем, не повернувшись и не шелохнувшись. Эх, научил бы ты, Дэсмонд, выбираться из подобной серьезной передряги, а не девчачьей.

Долбанный Дэсмонд!

Марк попробовал несколько раз ударить ногами о крышку, но потом его сковал еще больший страх. Он не знал, где его топят. А что если до поверхности метров пятьдесят? Хотя столько, конечно, может быть только если машину скинули с корабля подальше от берега. Но вряд ли они бы так заморачивались. Скорее всего, до поверхности метров пять, не больше. И от этой мысли стало еще обиднее. Вот оно – спасение! Всего пару метров над тобой! Но Марк понимал, что в лучшем случае ему удастся лишь погнуть крышку багажника, отчего вода заполнит его еще быстрее, и вот он уже – самоубийца. Рудольф рассказывал, что самоубийц в аду мучают даже хуже убийц. Они как педофилы в тюрьме: их «жарят» все, и ни у кого они не найдут милости.

Долбанный Рудольф со своими долбанными религиозными страшилками!

В порыве наивности Марк ощупал себя насколько мог и стенки своего без-пяти-минут саркофага в поисках пистолета или какой-нибудь отвертки. И тут же посмеялся над самим собой.

«Эй, а давайте ему пистолет в багажник кинем! И лом! Да чего мелочиться? Давайте сразу ключи дадим!»

Вода уже заполнила багажник на одну пятую, и все, что оставалось Марку, это молить бога, в которого он верил с подачи Рудольфа. Может, он все-таки услышит? Наверняка слышит! Вопрос в другом: простит ли он его?

Марк зарыдал. Потому что он даже сам себя простить не мог.

***

– Стоп! Назад!

Нина уже в третий раз выкрикнула одну и ту же команду. Эрик послушно, но все с большей яростью резко тормозил и сдавал назад.

– Налево! – снова кричала Нина, точно собака, выслеживая запах с окровавленной манжеты.

За этим странно было наблюдать: запах крови Симона вел ее по пути, по которой следовали похитители Марка. Каким-то образом, он был связан с ними настолько сильно, что это позволило выслеживать перемещения Марка. Дэсмонд еще уточнит этот момент – как Симон связан с пропажей друга. А уточнять Дэсмонд – мастер.

Роберт следовал за джипом Эрика. Он задел зад его джипа, когда тот неожиданно резко затормозил прямо перед его носом. Это Нина впервые крикнула стоп. На второй раз – остановился в паре сантиметров. На третий – уже был готов к очередной внезапной остановке. Роберт даже горестно ухмыльнулся, вспомнив правило дорожного движения о соблюдении дистанции. Жаль, там не прописаны исключения, что-то типа того, что если вы спешите спасти друга из лап смерти, неситесь ко всем чертям, сшибая знаки и проезжая на красный, все штрафы аннулируются автоматически!

Впереди джип Эрика снова резко затормозил. Роберт привычно вывернул руль и ушел вправо, давая возможность другу сдать назад настолько, насколько нужно было. Джип Эрика повернул налево и снова решительно удалялся.

– Стоп! Назад! Вон туда в переулок! – крикнула Нина, в очередной раз потеряв запах.

Будучи в полной безызвестности о том, что происходило в машине Эрика, Роберт все же примерно представлял, чем были вызваны подобные лихачества. Нина вела по тому же маршруту, по которому ехали похитители Марка, бог знает, какое время назад. Он заметил это, когда они въехали в центр города и начали продвигаться к восточному съезду, ведущему на фермерские поля. Там, еще лет двадцать назад в районе бесконечных вспаханных земель частенько находили изуродованные трупы. Каждая разборка мафии неизменно приводила к появлению гниющей плоти возле какого-либо заброшенного фермерского дома. И путь, по которому сейчас следовала вереница из четырех бронированных автомобилей, словно был вырван из анархического прошлого, когда стрельба была единственным способом переговоров.

Когда они свернули на пригородную магистраль, все поняли, куда ведет их Нина, и от осознания этой мысли всех охватило отчаяние. Марк! Только не это!

– Нина, ты уже долго молчишь! – сказал Эрик.

И хотя она молчала не больше пяти минут, они могли показаться Эрику вечностью.

– Мы правильно едем? – не унимался Эрик.

Нина видела перед собой едва заметный зеленоватый дымчатый след, уходивший куда-то вдаль. Уж не знай, почему он был зеленоватым. Нина, вообще, была бы рада найти человека, который бы ответил на все ее вопросы касательно своих способностей. Иногда след внезапно исчезал, тогда Нина заставляла Эрика резко остановиться и вернуться туда, где он пропал, рискуя превратить всю колонну, следовавших за ними, автомобилей в одну железную многоножку. Потом находила след и снова вела за ним. И сейчас уже несколько минут след не сворачивал и вел прямо по шоссе. Да тут и некуда было сворачивать. Их окружали бескрайние поля и чащобы.

– Да, – ответила Нина.

И Эрик верил ей.

Вскоре Нина почувствовала запах ореховых крокетов. Почему-то Марк всегда пах ореховыми крокетами. И этот факт Нина тоже была не в силах объяснить. Нина настроилась на этот запах и пыталась найти Марка. Он был где-то совсем рядом. Она чувствовала его вибрации. И с каждой минутой они становились все громче и ощутимее, превращаясь то в его голос, то в мысли, то в воспоминания. Нина закрыла глаза и отправилась ему навстречу.

***

Вода уже подходила к самому верху. Твою мать! Только не так! Только не такой смертью! Что может быть хуже смерти утопленника? Смерть в огне! Смерть от пыток! Да и пуля в желудок тоже довольно-таки болезненная смерть… Черт, Марк, заткнись! О чем ты думаешь?! Марк продолжал рыдать и уже вслух молил бога пощадить его.

– Я не могу! Я не могу так умереть! Пожалуйста! О, Господи! О, Господи! – ревел Марк, то и дело погружаясь под воду.

Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы прижиматься лицом к крышке багажника. Инструктор по плаванию учил его, что плотность человека меньше плотности воды, а потому она выталкивает его на поверхность, надо только успокоиться и подчиниться ее силе. Посмотрел бы Марк на этого инструктора сейчас здесь в закрытом, мать его, багажнике! Черт подери! Марк ведь даже плавать толком не умеет! Какого черта он забыл в этих криминальных делах? Он умеет налаживать контакты с полицией, он умеет подсунуть деньги во время и к месту, но он никак не создан для подобных дрянных ситуаций! Он не может умереть вот так!

В полусознательном состоянии Марк уже не мог думать здраво, и пытался отвлечься какими-нибудь воспоминаниями. Желательно приятными. Но, как назло, в голову лезло все самое отвратительное: издевательства в интернате, изнасилования, кровь и выпущенные Десмондом кишки какого-нибудь бедняги. Черт! Их было так много!

«Марк…»

Кто-то произнес его имя! И он отчетливо услышал это! Но как это может быть? В багажнике есть кто-то еще? Потому что голос прозвучал, словно возле самого уха. Но если кто-то и был вместе с ним в багажнике, то он должен быть не больше какого-нибудь цветочного эльфа, вроде той Динь-Динь7. Но скорее всего, и Марк больше склонялся именно к этому объяснению, от нехватки воздуха у него начались галлюцинации. Вода уже практически полностью затопила багажник. На поверхности оставался лишь его нос и лоб.