– Он что, такой страшный?

– Как раз наоборот. Он добрый. Заботливый. А вся его жизнь – чисто для меня...

– Только его нигде не видно... Сказка есть такая. «Аленький цветочек» называется. Чудовище, которого нигде не видно. И красавица купеческая дочь...

– Кирилл, ты даже не представляешь, как точно ты сказал... Красавица должна полюбить чудовище. Тогда оно станет красавцем-принцем... Роберт красавцем не станет. Зато он стал принцем. Или что-то в этом роде... Но я его не полюбила. В принципе могла бы. Но не полюбила...

– Как можно полюбить чудовище? Ты говоришь, он добрый, заботливый. А двух твоих любовников – кх-х, кх-х, и нету...

– А они сами во всем виноваты, – неожиданно заявила Марина.

– В чем?

– Ни в чем, – стушевалась она. – Или виноваты. Но только в том, что спали со мной...

– Получается, я тоже виноват...

И возможно, Роберт знает об этом. Судя по всему, он держит ситуацию под контролем. И знает каждый шаг Марины. Возможно, он сейчас наблюдает за ними. Слушает их разговор...

– Я тоже виновата...

– Но тебя-то он не тронет.

– Не тронет... Но мне все равно страшно. Роберт – страшный человек...

Новая порция хмельного легла на старую – Марину развезло. Язык заплетался, глаза слипались.

– Я еще могу его понять, если он убьет тебя...

– Спасибо, вы очень добры...

– Нет, я серьезно. Он мужчина, ты мужчина. Вы сами там... сами там должны разобраться... Нет, мне жаль Олега. И Гошу жаль. И Роберта я осуждаю... А может, и не осуждаю... Но я его понимаю. Он же мужчина. Хоть и горбун, но мужчина... Ты же знаешь, чем отличаются мужчины от самцов? У мужчины есть деньги, а у самцов их нет...

– Значит, я самец.

– Да ты не придирайся. Ты – не самец. Ты – мужик. Натуральный мужик. Все в тебе хорошо...

– Только денег нет...

– Денег?.. Ик... Денег нет... Деньги у Роберта есть... Ик... А еще он сильный. Очень сильный. Уважаю... Ик... Очень уважаю... И ненавижу... Ик... Знал бы ты, как я его ненавижу! И никогда... Никогда его не прощу...

Марина засыпала. Но что-то всколыхнуло ее изнутри. Глаза раскрылись, язык перестал заплетаться.

Она уставилась на Кирилла. Но при этом совершенно его не замечала.

– Я все могу ему простить... Даже Гошу. Даже Олега!.. Но ты не знаешь, что Роберт со мной сделал! Знаешь, что?.. Он меня подставил, вот что!.. Я все потеряла. Квартиру, машину, деньги... А-а, это все ерунда... А вот то, что меня в какую-то яму запихнули да пахать заставили... Да я как проклятая махала! На меня четыреста тысяч долга навесили. Мне сто лет нужно было, чтобы отработать. И я отрабатывала. Да я сдохнуть мечтала, понял! Живьем бы в могилу легла... Хотя то и была могила. Меня заживо похоронили, понял? Я в аду была, понял?.. Похоронили меня. А потом откопали. Роберт меня похоронил, понял? А потом сам же откопал, понял?.. Дом вот подарил, все такое... Да в гробу я его видела вместе с его домом! Будь он проклят, этот чертов горбун!

Значит, Роберт – горбун. Не карлик, а горбун. Такое же злобное существо, как гоблин...

Соболев хоть и подонок, но Кирилл ему верил. Поэтому знал, что не Олег Арсеньев подставил Марину. Не он... Значит, горбун. Точно, горбун... Каков ублюдок!..

Марина еще может простить ему два трупа. Как-никак она женщина. А во всех женщинах где-то глубоко внутри сидит средневековая королева, которой нравится, когда рыцари дерутся из-за нее... Но зато она не сможет простить Роберту то, что он втоптал ее в грязь...

Только одно непонятно. Как мог Роберт бросить ее под груду похотливых кобелей, а после этого ревновать ее к любовникам? Он швырнул ее в бездну разврата, а после этого требует от нее непорочности. Да, этот горбун урод – и физически, и морально...

Горбатого только могила исправит... Но до него еще добраться нужно.

А потом Кирилл – не Робин Гуд. Он – мент. И должен действовать в рамках закона. Он не имеет права загонять горбуна в могилу.

Он должен привлечь его к уголовной ответственности. А как это сделать, если нет убедительных доказательств его вины? Да и самого горбуна нет. Видно, он понял, что рано или поздно стрелки покажут на него. Поэтому он и спрятался, затаился. А если все-таки удастся вытащить его из норы, где улики?.. Их еще надо найти.

– А ты точно знаешь, что это Роберт убил Гошу и Олега? – спросил Кирилл.

– Нет, не точно. Просто догадываюсь.

– Может, он тебе что-то говорил?

– Как он мог мне что-то говорить, если он куда-то исчез...

– А откуда он вообще узнал, что ты встречаешься с Гошей и Олегом?

– Он нанял частных детективов. Они за мной следили...

– Ты это знаешь? Или тоже догадываешься?

– Догадываюсь... Частные детективы тире киллеры... У меня такое ощущение, что ты устроил мне допрос.

– А это и есть допрос... Скажи, ты хочешь избавиться от своего горбуна?

– Как?

– Ты сначала скажи, хочешь ты от него избавиться или нет?..

– А если хочу?

– Мне нужен конкретный ответ.

– Ну хочу.

– А если без «ну»?

– Хочу... А как?

– Мы сдадим его в руки закона... Не забывай, что я бывший мент. И я знаю, что его надолго можно отправить за решетку. Только для этого нужны веские доказательства его вины...

– Нет никаких доказательств! – возмущенно посмотрела на него Марина. – И ты брось эти ментовские штучки!..

– Марина, да ты сама подумай! Дом записан на тебя. Машина у тебя есть. Деньги тоже. Выучишься – будет работа. Зачем тебе этот горбун? Выйдешь замуж за нормального парня...

– За тебя, что ли?

– Да хотя бы за меня... У меня, между прочим, в планах свою частную охранную фирму открыть. Связи есть, знакомый банкир тоже, – врал напропалую Кирилл. – Возьму кредит, арендую офис, найму людей. С объектами проблем не будет...

– Это ты к чему? К тому, что скоро оставишь меня?

– Нет, это я к тому, что нахлебником я не стану...

– Спасибо, утешил...

– Ну так что?

– Надо подумать, – туманно улыбнулась она.

– А как с Робертом быть?

– Не знаю... Может, он и подлец, но я не могу его предать... Может, он и подлец, но...

– Что – но?

– Ничего... Кирилл, может, ты и сам поступаешь подло.

– Не понял.

– Ты хочешь, чтобы я предала Роберта...