заглядывала в расположенные по сторонам комнаты. В некоторых из них по стенам были аккуратно развешаны столярные инструменты со следами запёкшейся на них крови. Не сложно было догадаться, что применяли их не по назначению.

«Ну и извращенец же он был», — подумала она.

В других комнатах было пусто, и лишь мелкие грызуны на подобии крыс шныряли то там, то тут. Свет фонарика на её руке распугивал их, и они быстро прятались в тени. Больше никаких признаков жизни в этом месте не было, как и следов проходов оставленных отварью, так что Риса уже собиралась идти дальше, как вдруг услышала крики из комнаты, где были остальные. Она тут же понеслась назад. А вбежав, увидела странную картину: Луи держал запыхавшуюся Алису, Сая продырявила своими руками-лозами труп мясника, а Рин стоял в стороне и смотрел на всё это большими испуганными глазами.

— Что случилось? — тревожно спросила Риса.

— Да всё в порядке, просто я решила покопаться в голове у нашего «мясника», — с лёгкой одышкой ответила Алиса, — но мне помешали.

Риса вопрошающе посмотрела на неё. Алиса выглядела уставшей и потрёпанной.

— Ты точно в порядке? — поинтересовалась она.

— Да, в порядке. Нам нужно скорее возвращаться на корабль, чтобы рассказать обо всём Принцессе.

— Что ты узнала? Кто этот парень? — спросила Сая.

Алиса сделала глубокий вдох и начала свой рассказ. Всё, что она говорила, с трудом укладывалось у Рисы в голове. Сколько уже лет она была в команде страйсеров, но про такое ещё никогда не слышала: кто-то содержал удимов как домашних зверушек, так ещё и разводил с их помощью отварей. А после ещё и Сая «подлила масла», сказав, что нашла сразу шесть порталов, но судя по внешности раскиданных по помещениям жертв, возможно, их здесь гораздо больше.

«Час от часу не легче, — подумала Риса, — в скольких же мирах успел побывать этот псих? И где нам теперь искать сбежавших отварей?»

— Подождите, — прервал её размышления Рин, который до этого стоял как парализованный. — Объясните, кто говорил в конце? Это ведь был не этот парень? — спросил он.

«Из всего, что здесь произошло, его волнует именно этот голос?! И это на самой первой его вылазке. Не удимы, не отварь, а голос…» — удивилась Риса.

— А это самая неприятная часть, — сказала Алиса. — Всё, что я сейчас перечислила, совсем не характерные действия для безмозглой отвари. Да и обычный житель Тирфиса, коим являлся наш «мясник», до такого бы не додумался. Но стоило мне копнуть чуть глубже, как я упёрлась в барьер, по ту сторону которого, был главный виновник.

— Главный виновник? — переспросила Риса. — Что ты имеешь в виду?

— Я наткнулась на Хозяина, и именно он выкинул меня. А дальше вы сами всё видели и слышали, — ответила Алиса.

Риса вопросительно посмотрела на неё, она не видела и не слышала, что было потом, но решила сейчас не тратить время на расспросы. Гораздо больше её волновали слова про Хозяина.

«В этом типе был Хозяин? — подумала она, посмотрев на труп. — Один из тёмных лордов?».

Это никак не укладывалось у неё в голове. За все года она много слышала про них, но ей ещё ни разу не доводилось сталкиваться с ними. Последние упоминания про появление тёмных лордов уходило в далёкое прошлое, во времена большой войны, которая произошла задолго до её рождения в роли страйсера.

«Неужели в этот раз мы и правда вышли на Хозяина? Но почему именно сейчас? Столько лет мы просто бились с этой шушерой, а сейчас, когда нашли телепортера…» — она посмотрела на Рина — «на нас сразу вышел один из тёмных лордов. Какое странное совпадение».

Пока Риса размышляла, Луи с Саей пошли зачищать оставшуюся территорию, а Алиса подошла к Рину, продолжавшему разглядывать труп мясника.

— Я не понимаю почему, — произнёс он, — но меня не покидает чувство, что я знаю его…, этот голос…

«Знает его? Похоже этот парень и правда что-то скрывает…. Прикидывается, что ничего не понимает и не умеет, а сам спокойно открыл портал, как ни в чём не бывало выходит прямо к маньяку, потрошащему своих жертв, а теперь этот нездоровый интерес к трупу и голосу Хозяина…. А может он как-то с ним связан? …».

Ход мыслей Рисы прервала Алисы, обратившаяся к ней:

— Помоги, пожалуйста, с зачисткой, — попросила она. — До вылета осталось восемь минут.

Риса тут же кивнула, будто очнувшись от сна, и направилась в ту же сторону, что Луи.

— И ты тоже можешь помочь, — услышала она за спиной, как Алиса обратилась к Рину. — Осмотри помещение, мало ли Сая что-то упустила.

— Хорошо, — ответил Рин, но тут же спросил: — Но что конкретно мы ищем?

«Да он издевается!» — подумала Риса.

— Порталы! Те дыры в пространстве, что ты сам умеешь открывать, — раздраженно выкрикнула она.

Мысль, что он может быть связан с Хозяином, бесила её. Если это было правдой, то сейчас он просто издевается над ними.

Рин бросил на неё странный взгляд, то ли злобный, то ли обиженный, и молча ушёл вслед за Луи.

«Не срывайся на нём, — мысленно сказала Алиса, когда Рин ушёл. — Он и правда пока ничего не понимает. Я лишь вкратце успела рассказать ему про нашу работу».

— «Но ты ведь почувствовала что тут что-то не так. Почему его так тянуло к этому типу?» — мысленно задала она вопрос, точно зная, что Алиса услышит его.

Но Алиса молчала. Скажи она сейчас, что он и правда может быть связан с хозяином, и что она уже сталкивалась с ним, когда находилась в сознание Рина, Риса вряд ли смогла бы сдержаться и не убить его. А этого нельзя было допустить. Поэтому Алиса решила не развивать эту тему:

«Чем скорее мы вернёмся на корабль, тем быстрее сможем получить ответы», — мысленно сказала она, а затем добавила вслух, — Давай поможем Луи и Сае с зачисткой этого места.

Глава 21 Портал

Не успели Риса сделать и пары шагов, как услышали крик Рина, а спустя минуту, он сам появился в противоположном конце комнаты, держа на руках полуголое, окровавленное женское тело..

— Скорее сюда! Эта женщина ещё жива, ей нужна помощь! — кричал он.

Женщина вся была в крови, на её теле было множество резаных ран, руки и ноги были сломаны и свисали вниз безжизненными верёвочками. Её грудь лишь изредка вздымалась, в остальном женщина выглядела скорее мертвой, чем живой.

В комнате появились Луи и Сая, и тут же замерли на месте.

— Ну