Таким образом, кишечник хотя и находится внутри нашего тела, это фактически «кусочек» внешней среды. Именно здесь живут микробы. Они «спрятались» внутри нашего тела, хорошо здесь себя чувствуют и не мешают нам жить. Более того, за тысячи лет эволюции сформировалось успешное партнерство: микробы нам помогают, потому что влияют на обмен веществ и тренируют наш иммунитет.

2. Почему и зачем в нас живут микробы?

Микробы живут внутри нас, потому что им это выгодно. Понятно, зачем это нужно им, – для выживания. Зачем это нужно нам? Мы тоже получаем выгоду от такого сотрудничества. Более того, мы уже не можем обходиться без микробов. Если их становится слишком мало, функция кишечника сильно страдает.

Без микробов просто некому будет выполнять ключевые функции: питать поверхностные клетки кишечника, формировать кишечный барьер и защищать от чужеродных микроорганизмов, синтезировать витамины и расщеплять вещества, которые сами мы расщеплять не умеем, перерабатывать холестерин и желчные кислоты, формировать и тренировать иммунитет, а также регулировать перистальтику кишечника.

3. Как и откуда появляются микробы внутри кишечника?

Когда ребенок находится в утробе матери, в его кишечнике нет никакой живности. Она попадает туда во время родов – в кишечник новорожденного переносится часть микрофлоры из влагалища матери. Затем дополнительные микробы проникают из грудного молока – это первые «поселенцы».

В первые месяцы жизни человека состав микробов неустойчив, поэтому не надо лечить дисбактериоз у грудничков. В кишечнике преобладают бифидобактерии. Состояние микрофлоры в этот период зависит главным образом от типа вскармливания младенца: грудное или искусственное. Грудное вскармливание однозначно лучше. У младенцев, получающих молоко матери, намного реже встречаются кишечные инфекции. Это важно для их выживания, ведь диарея у ребенка может иметь фатальные последствия. Поэтому ВОЗ рекомендует грудное вскармливание до 2 лет. Конечно, эта рекомендация в наибольшей степени относится к странам с низкой санитарной культурой: где дети пьют из лужи, моют руки два раза в год, а в случае диареи лечатся у шамана, а не в больнице. Но изгнание злых духов – плохой метод лечения диареи, поэтому количество детей, умирающих от нее каждый год, исчисляется сотнями тысяч.

Грудное молоко содержит фукозилированные олигосахариды. Ими питаются бифидобактерии и несколько видов бактероидов. Наличие этого питательного вещества помогает поддерживать их количественный состав. При этом вытесняются другие, потенциально вредные и опасные бактерии: клостридии и кишечные палочки.

Микрофлора становится стабильной к 3–6 годам. С этого времени процентное соотношение бактерий больше не меняется. По крайней мере, если не происходит никаких значимых событий, способных изменить состав микробиоты, таких как прием антибиотиков или тяжелое заболевание.

Микробы вырабатывают витамины, причем у людей разного возраста – разные. У детей преобладает микрофлора, продуцирующая фолиевую кислоту. С возрастом увеличивается количество микробов, которые вырабатывают кобаламин, биотин и тиамин.

В течение всей жизни человека состав микрофлоры и баланс видов остается более-менее стабильным. Но при старении состав снова изменяется. Уменьшается количество бифидобактерий, но увеличивается содержание лактобацилл, колиформных бактерий и энтерококков. Другие исследования показывают иные и даже противоречивые данные: например, снижение количества лактобацилл у пожилых людей. Но сам факт того, что микрофлора меняется, не подвергается сомнению.

Почему разные ученые получают разные результаты? Ответ на этот вопрос дали Mueller и соавт. в 2006 году. Они исследовали микрофлору пожилых людей из четырех стран: Германии, Швеции, Италии и Франции. Оказалось, что у всех них микрофлора меняется: она сильно отличается от состава бактерий молодых людей. Но изменения схожи только в пределах одной страны. В разных местах проживания с микробами в кишечнике происходят разные изменения.

4. Каковы принципы жизни бактерий в кишечном «зоопарке»?

Микробов в организме очень много. Они бывают разных видов. Причем у каждого человека свой «зоопарк». У одного человека в кишечнике живет 3 тюленя, 7 барсуков и 2 обезьяны, у другого – 10 обезьян, 2 барсука, а тюленей нет совсем – вместо них обитают условные слоны или носороги. Но в рамках одного географического региона состав микрофлоры схож. Он зависит от многих факторов: места проживания, расы, этнической принадлежности, возраста, образа жизни.

Микроорганизмы живут вообще во всех отделах пищеварительного тракта, начиная с ротовой полости, которая считается самым «грязным» местом организма, и заканчивая задним проходом – главным конкурентом ротовой полости по степени «грязности».

В желудке обитают преимущественно микробы рода Lactobacillus, Stomatococcus и Sarcina. В двенадцатиперстной кишке живет от 10 до 100 тыс. микробов на 1 мл содержимого. Флора представлена преимущественно лактобактериями, бифидобактериями, бактероидами, энтерококками, дрожжеподобными грибами. В остальных отделах тонкого кишечника живут такие же микробы, но их количество постепенно увеличивается. Чем ближе к выходу, тем больше концентрация бактерий. Если в начальном отделе тонкой кишки может быть всего 10 тыс. микробных тел на 1 мл содержимого, то в области перехода в толстую кишку их количество достигает 100 млн на 1 мл.

Больше всего микробов живет в толстой кишке – примерно 60 % от общей массы. А составляет эта общая масса в среднем 3 кг. В кишечнике большинства людей живет около 1000 видов бактерий, которые относятся к 17 семействам и 45 родам. В основном это анаэробы, которым для жизни не нужен воздух. По понятным причинам воздуха в кишечнике практически нет. Они выделяют бактериоцины – вещества, которые препятствуют размножению других, ненужных кишечнику бактерий. Так «хорошие» микробы защищают себя, а заодно и нас от «плохих».

Установлено, что состав микрофлоры в большей степени зависит от условий, места проживания человека и образа его жизни, чем от генетики. У членов одной семьи в кишечнике живут одни и те же микробы. Пропорции не идентичные, но похожие. В то же время у однояйцевых близнецов, которые имеют одинаковые гены, микрофлора разная. Она похожа, но не в большей степени, чем у отца и сына.

У разных бактерий в «зоопарке» – разный ареал обитания. Некоторые микробы живут в любых отделах кишечника, например, кишечная палочка и стрептококки. Почти весь кишечник колонизируют лактобактерии: их нет только в прямой кишке. В то же время бифидобактерии, которые составляют большую часть всей микрофлоры, обитают только в толстом кишечнике, причем ближе к выходу их количество уменьшается. В сигмовидной и прямой кишке бифидобактерий практически нет.

Микробов в организме человека настолько много, что некоторые авторы рассматривают его как «суперорганизм» или «гибрид» человека и бактерий. Раньше считалось, что количество бактериальных клеток в 10 раз больше, чем количество собственных клеток в теле человека. Правда, последние исследования эту теорию опровергают: сейчас мы знаем, что соотношение клеток бактериальных и человеческих примерно равное. Так