Вот откуда пошло то, что мы видели в 1494 году, – весь этот безумный страх, внезапное бегство и непостижимые поражения; ведь три могущественнейших государства Италии были несколько раз опустошены и разграблены. Но самое страшное даже не в этом, а в том, что уцелевшие властители пребывают в прежнем заблуждении и живут в таком же разброде. Они никогда не подумают о примерах людей Древнего мира, которые в своем стремлении к власти делали сами и заставляли других делать все, о чем мы сегодня говорили, закаляли свое тело и приучали свою душу ничего не бояться.

Цезарь, Александр и все великие люди и полководцы Античности сражались всегда в первых рядах, шли пешком в полном вооружении и если лишались власти, то только вместе с жизнью. Поэтому они жили и умирали со славой. Их можно отчасти упрекнуть в чрезмерном властолюбии, но в них не было никогда и тени дряблости, изнеженности или робости. Если бы наши князья когда-нибудь прочли их жизнеописание и прониклись их примером, они не могли бы не изменить своего образа жизни, а с этим, конечно, изменились бы и судьбы их стран.

В начале нашего разговора вы жаловались на свою милицию, а я утверждаю, что жалобы эти были бы верны только в том случае, если бы вы ее сначала устроили по моим указаниям и убедились бы на деле, что опыт не удался. Теперь же, когда она не благоустроена и не обучена по моим правилам, не вам жаловаться на нее, а ей на вас за то, что вы родили недоноска, а не полноценное существо. Венецианцы и герцог Феррарский оба приступили к преобразованию войска, но не сумели его довершить; виноваты в этом они, а не их войска.

Я утверждаю, что тот итальянский князь, который первым вступит на мой путь, будет властелином всей страны. Государство его получит значение Македонии под правлением Филиппа, который научился у фиванца Эпаминонда искусству создавать войско, воспринял его военные порядки и правила обучения солдат и стал так силен, что, пока Греция пребывала в праздности и увлекалась комедиями, он в несколько лет покорил ее всю и заложил основы такого могущества, что сын его мог уже стать повелителем мира.

Кто пренебрегает этими мыслями, равнодушен к своей власти, если он князь, и к отечеству, если он гражданин республики. Я считаю себя вправе роптать на судьбу, потому что она должна была либо отказать мне в возможности познания таких истин, либо дать мне средства осуществить их в жизни.

Теперь, когда я стар, случая к этому, конечно, больше не представится. Я потому-то и откровенен с вами, что вы молоды, занимаете высокое положение и, если согласитесь со мной, можете в нужный момент воспользоваться благосклонностью к вам князей и быть их советниками в преобразовании военного дела. Не бойтесь и не сомневайтесь, ибо наша страна как бы рождена для воскрешения всего, что исчезло, и мы видели это на примере поэзии, живописи и скульптуры.

Возраст мой уже не позволяет питать подобные надежды, но, если бы судьба в прошлом дала мне необходимую власть, я в самое короткое время показал бы всему миру непреходящую ценность античных воинских установлений. Верю, что мог бы вознести свою родину на высоты могущества или, по крайней мере, погибнуть без позора.

Аквила — главный город провинции Абруццио-Ультерноре (Центральная Италия). Расположен на реке Атерно.

Аламанни, Луиджи — флорентийский поэт и писатель, подражавший в своей поэме Coltivazione «Георгикам» Вергилия. Другой носитель того же имени, его кузен, был участником заговора против Медичи, в 1522 г. был казнен.

Альфонс 7(1383–1458) – король Неаполя и Сицилии, сын Фердинанда I, короля Арагона, наследовавший престол под именем Альфонс V. Король Неаполитанский с 1442 г., после долгой борьбы с Рене Анжуйским.

Араслей — полководец Митридата VI, сражавшийся в Греции против Суллы в 87 г. н. э.

Барлетта — город Южной Италии, в провинции Бария, расположенный на берегу Адриатического моря. Осада Барлетты в 1502 г. знаменита красочными эпизодами, между прочим турниром 13 итальянских рыцарей против 13 французов, описанном в известном романе Массимо д’Адзеллио «Этторе Фьерамоска».

Брешия — город в Ломбардии, административный центр одноименной провинции.

Буонделъмонти, Заноби — флорентийский политик, друг Макиавелли, посвятившего ему Discorsi вместе с Козимино Ручеллаи. Неизменный участник собеседований в Orti Oricellarii. Участник заговора 1522 г. против Медичи и один из деятелей переворота 1527 г., вторично изгнавшего их из Флоренции.

Виченца — город Северной Италии на дороге между Миланом и Венецией. Принадлежал венецианцам с 1404 г.

Гай Клавдий Нерон — римский полководец, консул 207 г. до н. э., главный виновник поражения Гасдрубала на Метавре, описанного Ливием в XXVII книге его «Истории».

Гай Сулъпиций Петик — римский полководец, бывший пять раз консулом. В 358 г. до н. э. сражался против галлов (Ливий, VII).

Делла Палла, Баттиста — друг Козимино Ручеллаи и участник заговора 1522 г., после которого ему пришлось бежать из Флоренции. Впоследствии был замешан в событиях 1527–1530 гг., а после падения Флоренции и окончательного торжества Медичи был заключен в тюрьму в Пизе и там отравлен. Близкий друг Микеланджело.

Джованна II — королева Неаполитанская (1371–1435). Дочь Карла III, герцога Дураццо, и сестра венгерского короля Владислава. Она последовательно объявляла своими наследниками Альфонса V Арагонского и Рене Анжуйского, графа Прованского. Ее распоряжения о престолонаследии открыли острый период франко-испанской борьбы за Неаполь.

Иосиф Флавий (37 – после 100) – римский историк I в. н. э. Изменил восставшим и сдался римлянам во время Иудейской войны против Рима. Автор написанных политически проримских книг «Иудейская война», «Иудейские древности» и др.

Карманьола, Франческо (1390–1432) – кондотьер, служил герцогу Миланскому Филиппо Марии Висконти, а затем его врагам венецианцам. Макиавелли говорит здесь о победе Карманьолы при Арбедо 30 июня 1422 г. В 1432 г. Карманьола казнен венецианцами по подозрению в измене.

Квинт Лутаций Катулл — римский консул в 102 г. до н. э.

Квинт Минуций Руф — римский полководец, начальствовавший в 197 г. н. э. над войсками против лигурийцев (Ливий, XXXII).

Колонна, Фабрицио — итальянский полководец. Служил французскому королю Карлу VIII, королю Неаполитанскому Федериго, Фердинанду Католику, возведшему его в 1507 г. в достоинство великого коннетабля, и, наконец, папе Юлию II. Участник битвы при Равенне, во время которой был взят в плен герцогом Фермерским Альфонсо д’Эсте. Умер в 1520 г. В Arte deila guerra Фабрицио Колонна выступает как проповедник и защитник теорий самого Макиавелли.

Кордова и Агиляр, Гонсало Фернандес де (1443–1515) – знаменитый полководец Фердинанда Католика, так называемый «Великий капитан», утвердивший господство Испании в Неаполе.

Коньякская лига – названная по имени старинного французского города Коньяка, была в 1526 г. заключена против императора Карла V Францией, Англией, Венецией и Миланом.