- Лани, но как? - прошептал брат, обнимая меня.

- Ну я же рядом была, - неожиданно для самой себя всхлипнула, прижимаясь к нему и обхватывая руками.

- Ну, сравнила непонятного призрака с принцессой, - усмехнулся мой старший брат, Кронпринц, которого я всегда называла по-домашнему, Дима.

- Так, прекрати сравнивать сестру с непонятным призраком, - строго приказала мама и обняла нас двоих.

- Мамочка, мамочка, - всхлипывала Луизи.

- Ну, ну, моя девочка, я всегда была рядом. Ты просто не замечала, - утешала дочь Верховная ведьма.

- А про меня ты совсем не думала? - усмехнулся Лассер.

- Ну что ты, папочка, - Луизида повернулась к отцу. - Я просто всегда верила, что ты жив. Просто скрываешься.

- Почти, - качнул головой Верховный маг, подошел к супруге и дочери и обнял их. 

- Где же вы были? - спросил Григориан, обнимая сестру и родителей.

- Сынок, уже можно было сопоставить факты и понять, - ответил Лассер.

- Мама, ты Верховная ведьма? - сразу все понял Григориан. - Поэтому и Луизи ведьма.

- Все верно, - улыбнулась Маршана.

- Но, все-таки, я не могу понять, где же был отец, - принялся размышлять принц. - Ты ведь была тогда с Императрицей и принцессой, когда на вас напали.

- Все верно, - кивнула Верховная ведьма.

- И обязательно в случае опасности, переместился бы к тебе. Что он и сделал, - Григориан посмотрел на отца, который кивнул, и продолжил: - Видимо, пытаясь спасти, сам пострадал. Но, так как мама не целительница, а ведьма, чтобы уберечь отца, ввела его в Стазис.

- Смышленый сын у тебя, Лассер, - довольно произнес Император.

- Конечно, весь в меня, - рассмеялся Верховный маг Империи.

- Ох, а что же дальше будет? - опомнилась вдруг Луизида. - Как я учиться смогу? Ведь Лани меня больше не сможет прикрыть. Да и она сама теперь не сможет учиться. Нельзя допустить, чтобы все узнали про принцессу.

- А вот это отдельный разговор, - сообщил Император. - И, кстати, Луизи, ранее я не замечал в тебе такое рвение к учебе. Что изменилось?

- Много чего, - смутилась Луизида.

- Наша девочка влюбилась, - все сразу поняла Маршана.

- Мама, - Луизи укоризненно посмотрела на нее.

- Расскажешь, кто он? - по-доброму улыбнулся Император. - Нам же нужно его одобрить.

- А даже если не одобрите, я все равно буду его супругой. Он мне предложение сделал, - выдала младшая ведьма, упрямо поджав губы.

- Ты в этом уверена? - вкрадчиво уточнил Император. - Да, твои родители могут его одобрить. Вот только ты официально моя дочь и принцесса. А для принцессы можно найти партию и по-выгодней. Тем более,  с твоим даром.

- Вот именно, с моим даром ведьмы, - невежливо перебила Императора Луизида. - Как только все об этом прознают, потенциальных женихов заметно поубавится.

“Ну надо же”, - задумалась я. - “А Луизи начала думать. Вот, что значит, вырвать из привычной обстановки”

- Отец, мы уже все узнали про Дирена, - произнес Димитрион. Достойная семья. Чистокровные Темные.

- Конечно, - хихикнула я. - Еще бы ты не узнал все про семью Дарайны.

- Кто такая Дарайна? - сразу же заинтересовалась мамочка.

- А это невеста нашего Кронпринца, - сообщила я, выдавая брата, чтобы у него никаких дурных мыслей не возникло о том, что родители Темную в качестве будущей Императрицы не примут.

- Невеста? - удивленно приподнял брови Император.

- Лани, - укоризненно посмотрел на меня брат.

- Ну а что, - пожала плечами. - А то ты еще долго будешь думать. К тому же еще могут охотницы прибавиться.

- Какие еще охотницы? - уточнил отец.

- Папа, - удивленно посмотрела на него, - ты что не в курсе того, что на Кронпринца уже давно ведется охота?

- Какая еще охота? - нахмурился Император.

- Ксан, - рассмеялась мама. - Ну, что ты в самом деле. Очень многие всегда желали стать невестой Кронпринца. Ты что, сам не помнишь, как все время скрывался от жаждущих девиц, даже когда стал уже Императором.

- Ох, - вздохнул отец. - Совсем забыл. Потому что, с твоим появлением, моя дорогая, все эти охотницы пропали.

- Не пропали, а затаились, - скривилась мама. - Хочешь сказать, что после моей гибели никто не пытался утешить горюющего вдовца?

- Пытались, только я на них никакого внимания не обращал.

- Ну вот, теперь ты понимаешь о чем я? - вступила в разговор между родителями.

- Так, я все понял, - улыбнулся Император. - И, дети мои, можете даже не переживать. Немного позже мы пообщаемся лично с вашими избранниками. Но уверен, все будет хорошо.

- Ну зачем ты сказала про Дарайну? - зашипел мне Дима.

- Потому что, - фыркнула я. - Зато у тебя теперь полное разрешение на ухаживание за Темной.

- Теперь, когда во всем разобрались, можно и поужинать, - предложил Император и по его легкому взмаху руки большой стол в гостиной оказался накрыт к ужину. Сразу задумалась о том, где Император все это взял. Потом сообразила, что на кухне. Приказал поварам все приготовить и в нужный момент перенес сюда. Хотелось бы и мне так. Правда, подобное я еще не пробовала.

   За столом разговоры продолжились. Все обменивались эмоциями и впечатлениями от радостной встречи с родными. Одна только молчала и думала о том, что же будет дальше. Но ничего в голову не приходило. Враг затаился и нет никаких гарантий того, что он не нанесет новый удар, узнав, что цели не достиг. И все это время жить в напряжении совершенно не хотелось. Оставалось только одно, ловля на живца. И вот тут для меня было самым главным, чтобы никто, особенно Витор, не узнал о моей задумке.

   Все прошло именно так, как и задумал отец. Принцессу Луизиду неожиданно отправили на домашнее обучение. А в Академию поступили две новые девочки. Темная магичка и ведьма. Экзамены проводил сам магистр Витор под строгим контролем магистра Анадриона. Не передать словами, как я волновалась в эти моменты. Не то чтобы я что-то не знала, демон до этого вполне успешно меня натаскал для приемного экзамена. Правда, планировалось проявить только Светлые силы. А теперь придется показывать Темные силы. Оставалось только надеяться на то, что ректор не сильно разбирается в Темном искусстве. Хотя, он же ректор Академии, должен.

- А у меня все получится? - взволнованно спросила Луизи.

- Конечно, - успокоила ее, хотя сама тоже продолжала волноваться.

    Но все было напрасно. Со вступительным экзаменом мы отлично справились обе и были зачислены в Академию на первый курс. Хотя, конечно, для меня это было удивительным. Первокурсники уже успели отучиться порядочно. Но, учитывая нашу ситуацию, нам разрешили посещать все дисциплины, необходимы для обучения. Тем более что мы уже были подготовлены. Ну а там, оставалось только приложить чуть больше усилий, чем все остальные. За Луизи я не беспокоилась. Она вполне успешно справлялась. Учитывая что за нее плотно взялась магистр Дариса, обучая дополнительно всему ,что уже успели пройти остальные ведьмочки. За меня же плотно взялся Витор. И помимо общих занятий, были и дополнительные. Индивидуальные.