Кроме Владимира Путина, Собчака и членов его семьи, областного губернатора Вадима Густова, и других петербургских VIPов среди клиентов охранной фирмы Цепова был даже Пьер Карден. Ну, и наши звезды, конечно, – Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, не говоря уже о воровских авторитетах – у него обслуживались “братки” из тамбовской, казанской, малышевской ОПГ. Охранный бизнес Цепова был напрямую связан с его основным бизнесом “решальщика”, способного пробить, что угодно, на самом высшем уровне по утвержденному прейскуранту. Под конец он даже брался за то, чтобы разрулить разногласия между государством и ЮКОСом. Потом появилась информация о новом цеповском суперпроекте – лоббировании в администрации президента РФ губернаторских кандидатур для представления региональным заксобраниям. Короче, он зарвался. Он явно, не рассчитал свои силы, когда попытался вмешаться в раздел имущества ЮКОСа, конфискованного по суду у М. Б. Ходорковского. А драка за это “наследство” шла серьезная на самом верху. Всех ее участников Цепов знал лично. Как “решальщик” суперкласса, он говорил, что представляет интересы Игоря Сечина, и уверял, что у него все полномочия решить конфликт с ЮКОСом, если он и владелец нефтяной фирмы Gunvor г-н Тимченко будут введены в состав Совета директоров. Было это явным блефом, т. к. интересы Сечина и Тимченко в этом деле никак не совпадали. Было полное впечатление, что г-н Цепов хочет отхватить кусок не по себе. То есть в дело были замешаны серьезные люди… Ну, да, он около Путина стоял и около питерских, но он не понимал, что это уже для других. И что, собственно, этим людям представитель в виде г-на Цепова не нужен. Цепов вскоре после своей попытки “поделить ЮКОС погиб[71]».

«А известно ли, при каких обстоятельствах?» – спросил Сандер.

«Точно – нет. Как потом выяснилось, то ли в Москве, где он побывал незадолго до своей смерти, то ли уже по возвращении в Петербург, где он посетил своих друзей в УФСБ и милиции, его отравили полонием, так же, как позже таким же способом отправили на тот свет помощника Березовского, бывшего офицера КГБ Литвиненко».

«Как вы думаете, его убрали, потому что он слишком много знал, или потому, что он кому-то мешал?»

«Пожалуй, и то, и другое. В России в нулевых годах начался период консолидации награбленного капитала и передела захваченной собственности. Пауки в банке принялись пожирать друг друга. Цепов мешал уже многим и на поверку оказался не самым мощным пауком. Ему, тем не менее, отдали должное. Вот у меня сохранилась заметочка, – сказал Стасик, протягивая Сандеру пожелтевший газетный листок с пометкой «Московские новости» 01.10.2004. – Можете сами судить по этим фамилиям, с кем был связан покойный». Сандер прочитал обведенный фломастером текст, предварительно сняв с него копию:

«На отпевании Цепова в храме присутствовали начальник Службы безопасности президента Виктор Золотов; начальник Главного управления собственной безопасности ФСБ Константин Ромодановский[72]; начальник Главного управления МВД по Северо-Западному федеральному округу Андрей Новиков[73]; начальник ГУВД Санкт-Петербурга Михаил Ваничкин; член Совета Федерации от Ненецкого округа Александр Сабадаш; депутат Государственной думы Александр Невзоров; адвокат Дмитрий Якубовский[74]; предприниматель Барсуков-Кумарин[75]. На Серафимовском кладбище взвод милиции почтил память Цепова выстрелами в воздух»[76].

«Кстати, – сказал Стасик, – на Серафимовском кладбище, где похоронен Цепов, лежат и родители Путина. Не думаю, что это простое совпадение».

Сандер попросил Стасика найти для него кого-нибудь, кто работал в 90-е годы в мэрии Санкт-Петербурга.

«Прошло не так много времени, – сказал он. – Не все же поумирали, как Цепов».

«Не все, но многие, – ответил Стасик. – И не все своей смертью. Впрочем, у меня есть для вас один старичок. Он работал в мэрии при Собчаке и все знает про Путина. Он был депутатом и одним из членов знаменитой комиссии Салье, которая едва не посадила Владимира Владимировича. Могу ему позвонить сейчас со своего мобильника. Думаю, не откажет».

Старичок не отказал, и через несколько минут в машине генерального консула они приехали на Васильевский остров. Стасик показал на старый пятиэтажный дом и еще раз позвонил по телефону. Узнав код, он набрал его, и они поднялись пешком на третий этаж, где у распахнутой двери их уже ждал лысоватый мужчина в видавшем виды пиджаке, но при галстуке. Он протянул руку Сандеру и назвался Ивановым Сергеем Сергеевичем. Видно, к нему не впервые обращались в связи с комиссией Салье, и он не удивился, что на этот раз с ним беседует представитель отдела криминальных расследований налоговой службы США. На столе в гостиной его двухкомнатной квартиры стопочкой лежали заранее приготовленные для американского гостя документы и их копии. Стасик пояснил, что Сергей Сергеевич живет в последние годы в стесненных обстоятельствах и поэтому хотел бы получить за свое интервью и копии гонорар в долларах. Сандер положил на стол две банкноты по сто долларов и сказал, нажав кнопку «запись» на своем I-phone: «Меня интересует все, что вы знаете о преступных действиях господина Путина в тот период, когда он был председателем Комитета по внешним связям, и документы, которые это подтверждают».