Вскоре впервые в истории на закрытом пленуме КС Зорькин обвинил судью Ярославцева в нарушении Кодекса судейской этики и закона «О статусе судей», предписывающих судьям «избегать всего, что может умалить авторитет судебной власти», а также «вне рамок профессиональной деятельности подвергать сомнению постановления судов, вступивших в законную силу, и критиковать профессиональные действия своих коллег». Однако предложение признать случившееся «дисциплинарным проступком», что могло повлечь прекращение полномочий судьи КС, не было поддержано большинством судей. Владимиру Ярославцеву лишь рекомендовали выйти из состава Совета судей, где он работал как представитель КС.

После этого судья Алексей Кононов, который также выступил против произвола ФСБ[246], сказал, что «Ярославцева в лучших традициях уже “высекли” на нашем пленуме» и что законодательство в стране меняется таким образом, «чтобы у исполнительной власти была возможность руководить и судебной системой»[247]. Кононову не простили того, что он решил вынести сор из избы. «Выносить критические выступления на страницы газет недопустимо… в особых мнениях можно излагать собственное видение, но не критиковать вступившие в силу решения суда», – заявил один из его коллег[248]. Кононову предложили добровольно уйти в отставку, чтобы избежать рассмотрения дела о дисциплинарной ответственности. «…Мы не прибегали к репрессалиям, связанным с основаниями ухода. Судьи рекомендовали…» – так сказал об этом Валерий Зорькин[249].

Ухудшение качественного состава Конституционного суда и его переезд в Петербург повлекли за собой резкое падение его престижа, что стало проявляться в отношении к нему представителей исполнительной власти: на заседания суда перестали приходить не только федеральные министры и руководители палат парламента, но и их заместители. «Крупные чиновники предпочитают не ездить сюда… уровень представительства всех центральных органов власти сразу снизился до уровня чиновников Северо-Западных управлений, явка в суд жалобщиков уменьшилась, и это плохо», – сказал заместитель председателя КС Владимир Стрекозов[250].

КС всячески демонстрировал свою лояльность Кремлю. В тех нечастых случаях, когда Конституционный суд просто не мог не признать неконституционность принятых законов, он никогда не отваживался объявлять нормы таких законов не имеющими юридической силы, предпочитая давать свое видение относительно того, как их следует трактовать и применять[251]. Но КС зря рассчитывал на хотя бы внешнее уважение к своим решениям, рекомендуя парламенту изменить законы так, чтобы они не противоречили Конституции. Хотя отдельные положения законов о митингах, о прокурорском надзоре за некоммерческими организациями (НКО), об отмене выборов мэров объявлялись неконституционными, российские суды игнорировали эти решения КС, а парламент отказывался отменять оспоренные нормы законов. К настоящему времени Дума отказалась рассматривать поправки как минимум к трем десяткам законов, по которым КС вынес отрицательные заключения и предложил изменить[252].

Бессменный судья

Но понижение статуса Конституционного суда на судьбе Валерия Зорькина отразилось «с обратным знаком».

В 2009 г. Кремль лишил судей Конституционного суда закрепленного в законе права на избрание своего председателя. Было объявлено, что поскольку председатели ВС и ВАС назначаются Советом Федерации по представлению президента, то и председатель КС должен назначаться таким же образом. Гадис Гаджиев, один из «долгожителей» Конституционного суда, получивший свои полномочия одновременно с Зорькиным в момент формирования первого состава суда осенью 1991 г., резко отреагировал на новый порядок, сказав, что он «противоречит принципу самостоятельности судебной власти», свидетельствует о «непонимании конституционного судопроизводства» и является косвенной попыткой «давления на суд»[253], что не могло вызвать ничего, кроме улыбки, у сотрудников президентской администрации. Одновременно с этим срок полномочий председателя КС был увеличен с трех лет до шести.

Такие изменения в закон были внесены в период президентства Дмитрия Медведева. Это наталкивает на мысль, что таким образом Кремль готовился к возможному рассмотрению в Конституционном суде вопроса о третьем президентском сроке Владимира Путина. Такая угроза существовала в связи с определением Конституционного суда РФ от 5 ноября 1998 г. № 134-О о трактовке положения ст. 81.3 Конституции России, говорящей об ограничении возможностей для избрания на пост президента, и председателю КС, чьи полномочия истекали в 2012 г., был продемонстрирован весьма привлекательный приз. Но этот страх оказался напрасным: никто из тех, кто имел право оспорить в Конституционном суде решение Владимира Путина пойти на президентские выборы в 2012 г., этим правом не воспользовался.

В 2011 г. незыблемая позиция председателя КС еще больше укрепилась из-за изъятия из закона нормы, которая ограничивала срок его пребывания в КС общим для судей возрастом (70 лет), и нормы, которая давала право пятерым судьям КС ставить вопрос о недобросовестном исполнении председателем КС своих обязанностей, после чего судьбу председателя КС решало тайное голосование судей КС. Одновременно с этим председатель получил новые полномочия: из закона была изъята норма о наличии в составе КС двух независимых друг от друга палат, которые имели равные права по рассмотрению вопросов и принятию решений; отныне все заседания КС должны проходить в полном составе, а председательствовать на заседаниях мог только председатель суда или (в его отсутствие) заместитель (ранее на заседаниях КС и его палат председательствовали все судьи по очереди).

Накануне того момента, когда президент Медведев должен был внести в Совет Федерации свои предложения по кандидатуре председателя КС, Зорькин посчитал необходимым еще раз публично подтвердить свою лояльность. В конце 2011 г., когда в России после массовых фальсификаций при подсчете голосов на выборах начались протестные митинги, он заявил, что «митинговые страсти активно подогревались из-за рубежа». Неудивительно, что после этого КС признал конституционность законов, принятых летом 2012 г., которые резко ограничили свободу публичных мероприятий в России и ужесточили ответственность за нарушение правил их организации, вплоть до тюремного заключения.