Душераздирающий крик полный боли, сравнимый по ужасу лишь с криком раненного животного, перекрыл всё.

Мощные потоки энергии темно-фиолетовыми кольцами, словно круги на воде, расходились во все стороны от Арии. Поднявшись через силу на ноги, она сделала несколько шагов вперед. Не обращая внимание на летевшие во все стороны потоки оранжевого пламени, Яга шла напрямик к сестре. Волны исходившей от неё энергии словно поглощали всё, с чем сталкивались. Подойдя к сфере, она положила на нее руки и поверхность задрожала, но не поддалась. Упершись со всей силы, Ария притянула к себе столько энергии, сколько только могла уместить. Сжав кулаки, она наносила удар за ударом по магической темнице, вкладывая в это всю свою боль. Сфера задрожала и треснула, осколками разлетаясь во все стороны. Словно не замечая беспорядочные всплески энергии, Яга подошла к сестре и обхватила её руками, поглощая всю пульсирующую в ней силу. Рыжие языки магического пламени палили во все стороны, обжигая и обугливая кожу, но Ария не отпускала.

— Агда, — тихо, но уверенно произнесла старшая сестра, — я знаю, ты внутри. Услышь меня. Я больше никому не позволю навредить тебе. Прости, что не была рядом, когда была так нужна.

Кровь капала с обугленных ран и тут же испарялась от бушевавшего жара, температура внутри бывшей темницы накалилась.

— Агги, это я. Я здесь, я рядом. Слышишь, родная? Я здесь и никуда не уйду. Вернись ко мне, — и она со всех сил обняла сестру, пронизывая её тело своей энергией.

Огонь понемногу утихал, отчего тело молодой Яги оседало на руки сестре. Агда открыла глаза, взгляд блуждал вокруг.

— Где я? Ари? Почему ты здесь?

В следующий момент её глаза расширились от ужаса при взгляде на сестру: обугленные участки кожи кровоточили, кое-где огонь прожег плоть до костей, и через обрывки кожи виднелась белизна скелета.

— Ари! О Перун, неужели это сделала я, — Агда попробовала сесть, но мир предательски поплыл перед глазами, и она упала на руки сестре.

— Это поправимо, а вот тебе нужна помощь, — без тени боли от ожогов мягко произнесла Ария.

Рядом появился Кощей, и в ужасе взглянув на подругу детства, он застыл.

— Со мной все в порядке, у нас нет на это времени. Помоги Агде.

Кивнув, он взял обессилившую девушку с рук сестры и направился подальше от места происшествия, бросив напоследок:

— Я предупредил отца, помощь уже в пути.

Ария никак не отреагировала: ей больше не нужна была помощь, ей уже не было страшно. Она понимала, что этот мир теперь не имел для неё никакого смысла. Не обращая внимания на кровоточащие раны, она встала, и пространство вокруг неё замерцало всеми цветами радуги. Каждая клеточка её тела сама тянула энергию из окружающего мира, и весь мир спешил помочь ей.

— Где ты? — крикнула Ария, и земля задрожала. — Лучше выходи сама, — её голос звучал медленно и уставше.

Неподалеку справа мелькнула тень, и Яга расправила ладонь, одновременно с чем прозвучал короткий женский восклик, и во внезапно открывшийся перед девушкой портал, провалилось чьё-то тело.

Ария сидела на одном из наиболее крупных кусков развороченного асфальта и смотрела на отряхивающуюся и поднимающуюся перед ней с земли Мстиславу.

— Ты ничего не сможешь мне сделать. Навредишь мне, и падешь жертвой общего проклятья, помнишь? — взвинчено заговорила темная Яга в ужасе смотря на окровавленное и обугленной до костей лицо Арии.

Та лишь молча подняла руку и плавным перебором пальцев окружила противницу фиолетовыми путами.

— Я бы убила тебя прямо здесь и сейчас за всё то, что ты натворила, но это не даст тебе почувствовать всю мощь моего отчаяния… Твоя судьба будет решена силами нашего создателя.

Лицо злодейки мгновенно побелело, глаза расширились, стараясь выпрыгнуть за пределы глазниц.

— Вы не посмеете… — в неверии произнесла она. — Вий не… — три буквы, сорвавшиеся с её губ, заставили Мстиславу прикрыть рот рукой.

Ария безразлично смотрела куда-то вдаль. В следующий миг пространство в той точке, куда был обращен её взгляд, разверзлось, и иссиня-черные щупальца тьмы поползли по земле. Вперед выступило существо невероятных размеров, его кожа была покрыта глубокими кратерами, глаза были закрыты, но все и абсолютно каждый боялись увидеть его взгляд, из головы наподобие короны торчали острые шипы с блестящими каменьями по кругу. Правой рукой он сжимал громадных размеров меч, левая свисала вдоль тела. Черный, украшенный рубинами плащ с когтями по краям тянулся за ним. Он был одет в черную, словно сшитую из ночного неба с блестящими звездами рубаху и черные с кровавыми вставками из невиданных ранее изображений существ штаны. Высокие кожаные сапоги со шпорами оставляли глубокие выжженные следы в каждом месте, куда он ступал. Следом за ним шли Афанасий Бранимирович и Аксинья Ягина. Повернувшись в сторону Мары-Морены, Вий почтительно кивнул жене и последовал дальше в направлении молодой Яги.

Кости поднес Агду к Вию.

— Посмотри на меня, дитя моё, — глубоким голосом, содрогающимся пространство, произнес Темный Владыка.

Проводя кончиками пальцев по голове молодой Яги, он снимал с нее остатки разбушевавшегося проклятья. Ария медленно встала и побрела навстречу к своему повелителю, волоча за сбой свою пленницу. Мать вздрогнула при виде состояния дочери, и беззвучный вздох слетел с её губ, слезы покатились по лицу, но она знала, что не может подойти к ней сейчас. Низко поклонившись, Ари дернула рукой, притягивая за собой обезвреженную и связанную Мстиславу.

— Ты знатно потрудилась, дочь моя, — Он положил руку ей на макушку, все раны моментально начали затягиваться, кожа восстанавливалась, стирая следы ожогов. Через несколько секунд, облик Арии вернулся в норму, и Вий удовлетворенно улыбнулся уголками губ.

— Что же касается тебя, Мстислава, я слишком долго игнорировал твои отвратительные поступки, — он указал на нее пальцем и тело девушки мгновенно оказалось у его ног. — Ты испытаешь на себе участь тех, кого ты так ненавидела. Отныне ты станешь человеком, без магии, без возможности видеть наш мир, без возможности кому-либо навредить. Ты будешь наблюдать за этим миром, изучая его с самых азов. И только когда ты осознаешь всю тяжесть своего поступка, я вернусь и выслушаю тебя. А до тех пор… Поднимите мне веки!

Восклик полный отчаяния как выстрел пронзил тишину: её судьба была решена.

Глава 23

Лука

Ария сидела в небольшой кофейне в центре города, уже остывший кофе одиноко стоял на столе перед ней. За окном проезжали машины, сигналя друг другу, пробегали люди, мельтеша