гадючесть Принцессы. И поработать, при этом мало понимая, в чем именно заключается эта самая работа.

Глеб одобрил навязчивое предложение Дани почти молниеносно, будто только этого и ждал всю жизнь. От Шушу последовало ободряющее «добро пожаловать в шоубиз!»

А Яков включил стерву.

– Я отказываюсь, – злобно скалясь, заявил мальчишка. – Ты не можешь просто взять и подсунуть мне какую-то девку!

– Могу, – бесстрастно возразил Глеб и, сунув пальцы во внутренний карман пиджака, извлек визитку. А затем практически сплющил ею нос Якова. – Я – руководитель этого проекта.

Звучало прямо как «я – король этой песочницы». Даня шмыгнула носом, скрывая хмыканье.

– Значит, мое мнение не учитывается? – прорычал Яков, отпихивая от себя руку дяди.

– Значит.

– Прекрасно! – Яков устремился в ванную комнату и хлопнул дверью.

– Только недолго, зайчик, – промурлыкала Шушу, делая контрольное «тук-тук» по двери. – Нам скоро выходить.

– Идите все на!.. – Сведения о пункте назначения поглотил шум воды.

«Похоже, я с ним еще намучаюсь. – Даня закатила глаза. – Поскорее бы разослать резюме и свалить подальше от этой доморощенной Принцессы».

– Он скоро остынет, – улыбаясь, пообещала ей Шушу.

«Да пусть хоть в пол вмерзнет. Мне-то что?»

Даня старалась отвлечь себя, но мысли постоянно возвращались к последней сцене. Яков мог бы быть и повежливее. Слишком уж бурной была реакция. Не сравнить с первой их встречей.

Мобильный телефон издал убитое «звеньк». Опять Глеб и его секси-шмекси голосина?

Нет. Звонила классный руководитель Лёли и Геры.

– Приезжайте, – не терпящим возражения тоном потребовала она. – Георгий разбил однокласснику нос.

* * *

Светловолосая девчушка выглядывала из-за угла с величайшей осторожностью. Высунула нос и оп! – снова спряталась. С полминуты Даня просто наблюдала за этими шпионскими выкрутасами, а потом все-таки подошла и тронула девочку за плечо. Та подпрыгнула, умудрившись прямо в полете провернуться на сто восемьдесят градусов. Теперь они стояли лицом к лицу.

– Даня! – взвизгнула девочка и кинулась в благосклонно раскрытые объятия.

– Ксюша-плюша. – Даня добродушно подергала густые светлые локоны и, наклонившись, позволила девичьим ручкам обвить свою шею.

– Вкусненько пахнешь яблоком. – Ксюша ткнулась носом в ее щеку и глубоко вдохнула аромат Даниных духов.

– Только не ешь меня. – Дождавшись конца приветственных объятий, Даня серьезно глянула в большие карие глаза. – Докладывай, рядовой.

Ксюша-плюша училась в одном классе с Герой и Лёлей. И была личным шпионом Дани. Старшая сестра вовсе не пыталась установить тотальный контроль близнецов, она лишь хотела быть уверенной, что при необходимости сможет получить полную и достоверную информацию. И источник был найден. С одноклассницей младших братьев сблизиться оказалось на удивление легко. А все потому, что энергичная девчушка была без ума от Геры. Даня рассказывала ей об увлечениях брата и даже помогла с выбором подарка на день рождения Геры (до праздника было еще далеко, но разве это важно?), а Ксюша сливала ей разного рода информацию. Для двенадцатилетней девчушки Плюша была на редкость осведомленным ребенком. На что только не пойдешь ради любви!

В общем, это было взаимовыгодное сотрудничество.

– Погоди. – Даня, поразмыслив, решила захватить сразу все приоритеты. – Сначала скажи, где Леонид?

Уроки первой смены закончились, и основная масса школьников горланила где-то снаружи. В коридоре четвертого этажа было пустынно и тихо.

– Лёню, Ромку, Манюню и Гулю отпустили с последнего урока. Они на репетиции спектакля. – Ксюша махнула рукой в сторону окна. – В Доме творчества.

– Отлично. Значит, он не видел, что случилось?

– Неа. Это на уроке было. Училка вышла, и ее минут пятнадцать не было. А Гера с Тимуром подрался.

Может, Гера и был любителем игровых файтингов да и сам был брутальным малым, насколько таким может быть двенадцатилетний пацан, но в бессмысленную драку он бы не полез. Драка ради драки? Мальчишка успел уже повидать столько жестокости, что не стал бы использовать жестокость ради развлечения.

– Он разбил Тимуру нос?

– Ага. – Ксюша возбужденно сжала кулачок и дернула вверх. – Прямо с боку и в нокаут!

– Кто первый начал?

– Куряхин! Ну, Тимур этот.

– Он врезал Гере?

– Нет, он… – Девочка осеклась и смущенно потупилась.

– Что? – Даня была воплощением терпения.

– Куряхин обозвал… тебя.

– Меня?

Вот это было неожиданно.

– Он назвал тебя… плохим словом. На «ш».

Даня с непроницаемым лицом наклонилась, подставляя девочке ухо.

Та стыдливо прошептала.

«Шалава».

– И Гера ударил его в нос. – Ксюша хлопнула кулаком по ладони. – Вот с таким звуком. Он тако-о-о-о-ой круто-о-о-ой!

Даня выпрямилась.

– Понятно. Спасибо. Можешь идти домой.

– А потом… – Девочка застенчиво поводила мыском ботинка по полу. – Поможешь выбрать комиксы для Геры?

– Коллекционное издание «Мортал Комбат», я помню. – Даня ухмыльнулась. – Но прежде спроси у родителей, готовы ли они раскошелиться во имя твоей любви?

– Если нет, я сама заработаю! – воинственно пообещала Ксюша и юркнула за дверь, ведущую на лестницу.

«Кое-кого точно придется позвать на день рождения близнецов. А еще прикупить что-нибудь для Лёли, чтобы этот «кое-кто» мог подарить это ему от себя. А то барышня готова одного только Геру обхаживать, а остальные за бортом. Эх, девчонки».

Даня мотнула головой, избавляясь от посторонних мыслей. Она шла по длинному коридору, направляясь в класс, где ждала классный руководитель Геры. Для серьезного, понимаете ли, разговора.

За углом послышались приглушенные голоса. У окна стоял Гера. Он должен был дождаться ее, чтобы вместе зайти к классному руководителю. Но за это время младший брат успел обзавестись компанией. Высокий мужчина в черном костюме нависал над ним и что-то говорил – вкрадчиво и угрожающе. За спиной мужчины испуганно мялся мальчишка. Черные волосы блестели, словно обмазанные слизью, и так плотно прилегали к голове, что казались вмерзшей в снег коркой грязи. Тимур Куряхин вжимал голову в плечи и трясся так, будто угрозы адресовались ему.

А вот Гера не дрожал. Он стоял, выпрямив спину, и молча смотрел на мужчину исподлобья. Настороженно и недобро. Как детеныш хищника на враждебно настроенного взрослого врага. Неокрепший и уязвимый, но черта с два позволивший бы завалить себя с одного удара. Этот детеныш будет кусаться, царапаться и бороться. До конца.

Даня приблизилась. Тимур увидел ее и напугался еще больше. А вот его отец и Гера не заметили девушку. Слишком уж были