гудение антиграва. Шесть лап зацепились за потолок, врезаясь в него и осыпая меня крошкой. Удержался только на одной руке, а устройство продолжало дёргаться, пытаясь меня сбросить. Лазерная пушка уставилась на меня своим тонким дулом, выпустила синий луч. Послышался знакомый высокочастотный писк. Доспех снова окрасился зеркальным, отражая его.

«Устройство «Муравей»… сопряжение?» — наконец-то пришло сообщение.

Успел только подтвердить, удерживаться дальше не получилось. Усилители брони сработали, но перчатка просто соскользнула, полетел вниз. Сам не понимая как, приземлился на ноги, поджал их и упал, взвыв от боли. Правда, почти сразу понял, что ни перелома, ни растяжения не получил. Постаралась как броня, так и чужие знания, ещё и «Хром» немного помог.

— Не стрелять! — заорал на всех.

Полицейские нехотя убрали оружие, и то не потому, что я приказал, а потому что видели, что роботы застыли. Я насчитал всего трёх, и главного урода с лазерной пушкой на продолговатой хребтине. Он вдруг отцепился от потолка и упал на все шесть лап, смешно самортизировав ими. Я наставил на него оружие, муравей же отвернул от нас ствол и будто бы виновато подошёл, издал звук:

— Блюм-блом-блюм…

— Это ты шутишь? — спросил Вику.

«Нет, заложено так в программе, — ответила девушка, пояснила: — Они образуют между собой сеть, одного приручил — приручил остальных».

Все три робота выстроились перед нами, виновато опустившись на свои лапы. Было бы смешно смотреть на их поведение, если бы не последствия. На ногах остались всего семь полицейских, включая офицера. Остальные ранены или убиты.

Огляделся ещё раз и пошёл вдоль пустого ангара, выискивая то, что нужно. Датчики почти сразу обнаружили скрытую дверь. Замаскирована она оказалась лишь визуально. Довольно неплохо, но, если внимательно присмотреться, можно найти и без всяких устройств.

Тем временем двери с двух сторон открылись, помещение наполнилось полицией. Люди забирали убитых и раненых, лейтенант командовал. Наконец он освободился и подошёл ко мне:

— Спасибо.

— Это не всё, — я покачал головой, — пусть несут взрывчатку.

— Есть, — обречённо ответил мужчина.

Через пять минут у нас было несколько зарядов, я всё забрал и сам разложил в нужных местах. Выгнал людей из ангара, запустил взрыватель. Землю под ногами неплохо тряхнуло, я даже испугался, что снесло несколько колонн. Когда вернулся, увидел, что всё обошлось, взрыв получился, как и должен был — направленным.

— Анкер! — крикнул одному из ребят.

Полицейский со специальным ружьём оказался рядом, выстрелил в бетонную дверь. Распорная гильза вошла на всю длину, из неё выскочил крюк, мы услышали шипение — крепёж зацепился. Второй выстрел ушёл в стену, уже с высокопрочной нитью. Боец быстро закрепил на крюке вторую часть лески, запустил катушку. Поначалу она взвыла и показалось, что сейчас сгорит или лопнет крепление. Уже через секунду плита всё-таки потянулась вверх и, встав вертикально, упала в обратную сторону.

— Всем наружу, организовать оцепление! — закричал лейтенант.

Я открыл шлем, мы смотрели друг на друга, пока его люди выбегали. Когда в здании никого не осталось, услышал, как на улице полиция принялась организовывать посты и оцеплять территорию.

— Мне приказано сопроводить тебя до границы верхнего города, — он облизнул губы.

Мужчина демонстративно убрал руки с оружия, сложил их на груди. Это подействовало, я немного расслабился, задумчиво смотря на него. Спросил, ожидая подвоха:

— Кто приказал?

— Не знаю, приоритет высший, по закрытому каналу, секретность — максимальная, — он пожал плечами. — Приказ лично мне, я не могу об этом никому сообщать, даже своему капитану.

— Мне нужен корд, — попросил его.

Почти тут же подбежал полицейский. В руках он принёс огромную катушку прозрачного, очень тонкого кабеля. Сама катушка являлась по сути антенной, которая должна оставаться на поверхности. Я взял один конец и прицепил к поясу, сказал:

— Я ухожу.

— Хорошо, у меня нет приказа тебя задерживать, но есть сообщение, — он развёл руками, сказал, — «Взаимовыгодное сотрудничество».

— И всё? — прищурился я.

— Всё, — он кивнул.

Если это не они, то неясно, при чём здесь корпорат, которым я притворяюсь, — он ведь точно из «Свечки». Интересно получалось: если за мной охотился «Лентех», зачем им слать подобное сообщение?

И это точно они — другие с высшим приоритетом не смогли бы передать такое через полицию. Вспомнил про Вику, и подумал, что может быть всё, что угодно — она ведь смогла взломать их систему и отдать ложные распоряжения.

— А если бы был приказ задержать? — спросил его.

— Я не знаю, — ответил после длинной паузы, протянул ладонь: — Прощай, и спасибо. Без тебя мы бы полегли тут все.

Кивнул ему, пожал руку и пошёл к проходу вниз. За мной потрусили сразу три робота, издавая смешные звуки.

Глава — 16

Лестница кончалась длинным тёмным коридором, который опускался всё ниже и ниже. Поначалу стены были укреплены толстенными листами металла. Метров через двести вместо металла стали появляться распорки с сеткой. Они удерживали грунт и камни на потолке и с боков. Дальше коридор разветвлялся на несколько других, но я знал, куда идти.

«Беги!» — приказала девушка.

Рванул через импровизированную арку и почти сразу за спиной раздался взрыв. Оглянулся, отступая спиной назад и видя, как сзади сыпется всё больше грунта, камней, кусков кирпичей и асфальта.

«Быстрее, они снимают мои закладки», — снова поторопила Вика.

По дороге увидел пару лазерных взрывателей. С удивлением обнаружил, что я их заметил сам, хоть шлем и имплант подали сигнал. Обезвредить «сюрпризы» труда не составило. Похоже, что туннель джапов огибал канализационные коммуникации, потому что ничего подобного мне не попалось.

Сзади топали мои новые друзья-роботы. У них тоже оказалось изрядно датчиков и всю информацию они передавали мне. Наконец-то упёрся в шахту лифта, которую закрывали две перегородки. Отправил вниз своих питомцев, они тут же нырнули и пропали. На минуту пропала связь, и я было подумал, что всё, не вернутся. Но нет, информация пошла вновь через десять секунд. Они сами обезвредили ещё пару взрывных устройств и оказались рядом.

Зацепился за край, и начал спуск вниз, раздумывая о случившемся.

Приказ мог прийти только из свечки «Лентеха», по-другому тут никак не может быть. Секретный и с максимальным приоритетом. Но они почему-то решили меня не брать силой. Ведь искали, охотились, но всё равно не решились.

Справился бы я с полусотней полицейских?

Скорее всего, прыгнул бы в подземелье да попытался уйти. Гранаты и взрывчатка были. Также у меня доступ к их локальной сети, запутал бы всех. Да и Вика поможет — стравит своих со своими. Но надо брать в расчёт ещё и то, что у