— Наверно, бывают, — задумчиво проговорила я. — Но мне не приходилось в них попадать.

— Возможно, нам повезло, — пробормотал Мангуст.

— До отбоя ещё далеко, но советую отдохнуть, — произнесла я, вставая. — Пока тихо, но всё может измениться в любой момент.

Сперва мне хотелось вернуться к себе, принять душ, забраться с ногами на диван и спокойно всё обдумать, но неожиданно для себя я прошла дальше по коридору и остановилась возле каюты Джулиана. Я нажала кнопку звонка и тут же дверь отъехала в сторону, и я увидела, что он у себя, но не один. Рядом с ним стояла Тия Абрахам. Увидев меня, она улыбнулась и произнесла:

— Уже ухожу.

От меня не укрылось, как, проходя мимо Джулиана, она провела длинными пальцами с блестящими хищными ногтями по его щеке.

— Капитан Абрахам, как ваши исследования? — спросила я, сделав шаг в каюту и преградив ей при этом путь.

— Я их закончила, — ответила она. — Причина взрыва на катере — самоуничтожение, что подтверждается частицами топлива с соответствующими присадками на осколках топливного резервуара. Чёрный ящик, к сожалению, не обнаружен. Отчёт я отправила на ваш терминал, где он вас и дожидается, командир. Что касается обработки записи с кристалла, то программа запущена и результаты будут готовы не ранее чем, через три часа. Или я должна была сама перечитывать всю библиотеку, ища случайные совпадения?

— Пока в этом нет необходимости, — улыбнулась я и отступила в сторону. Она вышла, покачивая бедрами, и её рыжая грива колыхалась при каждом шаге.

Я захлопнула за ней дверь и обернулась к Джулиану.

— Что ей здесь было надо?

Только тут я заметила, что он бледен и взволнован. В каюте было сумрачно и готическая резная мебель, дубовые балки потолка и тёмный наборный паркет не добавляли света и веселья. Он взглянул на меня и его глаза странно заблестели в полумраке.

— Она приходила, чтоб меня соблазнить, — ответил он хрипловатым голосом.

— Зачем ей это надо?

— Может, собирает коллекцию мужчин, и я заинтересовал её, как интересный экспонат.

— Но ведь ты устоял?

Он молча кивнул. Я подошла к нему и обняла за талию, заглянув в его глаза.

— Что с тобой? На тебе лица нет.

— Не думал, что со мной можно проделать такое, — полушёпотом признался он. — Она подошла и словно запустила щупальца в самую душу, потом эти щупальца затвердели и превратились в корни. Она ушла, и у меня такое чувство, что она вырвала у меня часть души вместе с этими корнями. Теперь там пусто и темно…

— Гипноз?

Он покачал головой.

— Что-то другое, страшное… Может, было бы не так страшно, если б я не стал сопротивляться. Её глаза, голос, руки… Я человек, я мужчина… Но, знаешь, это было совсем не сложно, сказать «нет». У меня с самого начала было какое-то отталкивающее ощущение. В ней есть что-то тёмное, жестокое. Словно у неё на губах яд…

— И когти… — пробормотала я.

— Когти? — он вздрогнул и посмотрел на свою руку.

— Господи, это же кровь! — ужаснулась я.

— Даже не заметил, когда она это сделала, — он отошёл и, открыв дверцу шкафа, похожего на готический собор, достал оттуда пару склянок и перевязочный пакет. — Когти у неё металлические. Выдвигаются из-под ногтей.

— Я видела такие на Киоте, — кивнула я, подходя. — Помочь?

— Я сам. Ничего страшного. Завари, пожалуйста, чай.

— Конечно, — я подошла к боковому столику и включила чайник. — Но зачем она это сделала?

— Кто знает, может, со зла, что я не упал к её ногам. Может, хотела оставить на память? Хотя, глупо. Такие раны не могут оставить шрамов.

— А, может, она хотела получить твою кровь?

— Зачем? Энвольтировать и наслать на меня порчу?

— Или получить расшифровку твоего генома.

— И то, и другое ничего им не даст. Если на меня будет направлена магическая атака, я сразу же почувствую и смогу защититься. А геном… Что они могут там увидеть? Участки, отвечающие за телепортацию, отращивание крыльев или концентрацию энергии на пальцах? У меня геном человека, такой же, какой был девятьсот лет назад…

— У тебя ведь нет регенерационного механизма?

— Мне не делали операцию, если ты это имеешь в виду. И что с того? Я не землянин, и никогда не был на вашей процветающей планете.

Я налила кипяток в заварочный чайник, закрыла его крышечкой и сверху закинула льняной салфеткой, потом обернулась.

— Ты злишься?

— На себя, — признался он. — Я впервые почувствовал себя уязвимым и испугался. Мне нужно было сосредоточиться и справиться с этим.

— Не нужно, — возразила я. — Пусть она думает, что ты обычный человек, мужчина, который слишком сильно любит другую, чтоб сказать ей «да». Не нужно раскрывать карты. Как думаешь, она действует сама, или за ней кто-то стоит?

— Если и стоит, то Дакоста. Она его любовница, это я знаю точно. К тому же только он может как энвольтировать на кровь, так и квалифицированно провести расшифровку генома.

— А Бетти?

Он вздохнул и улыбнулся.

— Мне не нравится эта идея. Она слишком хорошо готовит.

Я рассмеялась.

— В этом я с тобой солидарна.

В этот вечер я так и не пошла в свою каюту, решив, что если буду так уж сильно нужна кому-то, меня найдут по радиобраслету. Но меня никто не искал.

К утру рука Джулиана полностью зажила. Не осталось и следа от когтей Тии, но мне почему-то совсем не хотелось оставлять её в экипаже. Можно было решить, что это вызвано ревностью и личной неприязнью, но всё же мне казалось, что оставлять её — не самое разумное решение. Может быть, эта повышенная и агрессивная сексуальность и была тем даром, что матушка-природа навязала ей без спроса, но в моём понимании это не тот дар, который полезен на космическом корабле. Хотя, возможно, ей не повезло, что командиром «Пилигрима» оказалась женщина, а не мужчина. В любом случае, ей не стоило прикасаться к Джулиану.

Об этом я размышляла, в ожидании завтрака, который развозил по ресторану Микки. Посмотрев за стол оппозиции, я увидела, что Тии там нет. Дакоста сидел бледный и мрачный, но спокойный. Потом Тия появилась, и не одна, а в сопровождении Хока. Он приветственно махнул нам рукой, но прошёл вслед за ней к столику на двоих. Я заметила ледяной взгляд, который бросил в их сторону Дакоста.

— Похоже, у Рауля тоже была горячая ночь… — пробормотал Джулиан, посмотрев на друга.

— Может, поговорить с ним? — предложила я, но он покачал головой.

— Он не ребёнок. К тому же в такой ситуации друг внезапно может показаться врагом.

Я невольно перевела взгляд на стол стрелков, и увидела, как смотрит в сторону влюблённой парочки Мангуст. Его глаза пылали яростью. Казалось, ещё мгновение, и стол отлетит в сторону, а Хоку придётся защищать свою жизнь. Но тут Белый Волк что-то резко сказал ему, и пылающий взгляд упёрся в стол, а потом он просто встал и ушёл.