этим занимается. Так и до массовых побоищ недалеко. Ещё не хватало силой мериться с обычными жителями. Вот кашу-то заварили с этим раскрытием…

– Да и ладно, перебить их всех, бойцов этих. И дело с концом. Жить спокойнее будет. Они постоянно громят дома и лавки торговцев, а иногда и забираются в поселения за городом, – добавил Вик. – Флэк, где ты был?

– Далеко, – сухо ответил Странник, пряча обожженную руку в карман.

– Дела? – допытывался Ториус.

– Да. Дела. Работа. Пойду приведу себя в порядок, у меня сегодня ещё встреча назначена, – Флэк развернулся и бодро пошёл к выходу.

– Да-да, слышали… Держись, Странник. И не сдавайся, – напутственно пропел Ториус.

Поднявшись в свою комнату, Флэк с облегчением снял меч и поставил его рядом с кроватью. Ладонь ужасно болела и жгла, и он боялся, что придется наложить повязку. Какое-то время держать меч в этой руке будет невозможно. Как Мэй осталась невредимой, всё ещё было не ясно. Флэк опустил руку под струю холодной воды и стиснул зубы от боли, ладонь словно пронзила сотня игл. Раздался стук в окно. Странник резко повернулся и отошел к стене. Створка приоткрылась, и в комнату влетел Ворон, через секунду ставший Виком.

– Фух, это ты… – выдохнул Флэк.

– Ага, всего лишь я. Не хотел давать повод для разговоров, поэтому вторгся к тебе вот так нахально, через окно. Извини, – Вик отряхнулся и принял привычный мрачный вид. – Что тут у тебя, показывай.

– Да вот, рука, – Флэк протянул ему ладонь.

– Серьезно… Чем ты так? – Вик рассматривал волдыри на руке товарища и качал головой.

– Яд. Состав не знаю, даже не понимаю, чем можно нейтрализовать его действие.

– Как ты умудрился? – Ворон выключил воду и достал что-то из кармана.

– Долго рассказывать. Скажем так, по неосторожности упал в ядовитое озеро.

– Рукой? Упал? – Вик недоверчиво покачал головой. – Говори как есть, Флэк.

– Это действительно яд из озера. Есть такие по всему Лиману, фиолетовые, густые, отравленные озера, которые не осушаются.

– Не хочешь, не говори. На самом деле, я не совсем из-за этого к тебе прилетел, – Вик открыл крышку баночки, которую достал и стал осторожно мазать ладонь Флэка. – Злата прибудет сюда совсем скоро, Ронг предупредил всех. Но мне стало кое-что известно, о чем тебе точно никто не скажет.

– Говори.

– Цели Правителя относительно тебя и Златы озвучены, он не доверяет ей, но доверяет тебе. Скорее всего, она будет убита твоими руками, – Вик достал из другого кармана бинт и стал перевязывать руку. – Но представят это, как результат твоего сговора с Евгенией. Каким-то образом про вашу встречу стало известно в правящих кругах. Ты слишком силён для Воина и слишком предан своему делу, а не Правителю. Значит, опасен.

– То есть, меня просто напросто хотят убрать? Бред. Я не предатель. Зачем это нужно Правителю? – Флэк поморщился от боли, когда Вик слишком туго затянул повязку.

– А я разве сказал, что это нужно Правителю? – Ворон внимательно посмотрел на Флэка своими иссиня-черными глазами.

– Не понимаю, тебя, Вик. Кто мог задумать такое?

– Тот, кого ты давно подозреваешь в предательстве и нечестной игре, Флэк. Так бывает. И этого стоило ожидать, учитывая новые методы подбора Воинов, – Вик отпустил руку Странника и отошёл в сторону.

– Неужели Ронг? Я не думал, что всё настолько серьезно, – Воин не мог поверить, что предчувствие его не обмануло. Но масштабы возможного предательства поражали. Как Лицедей осмелился пойти на такое?

– Серьезно, Флэк. И с этим нужно разобраться. Мы не можем допустить, чтобы с тобой случилось что-то. Я понимаю, что ты очень силён, но у каждого из нас есть слабости и мы не бессмертны. Будь предельно осторожен, всегда и везде, – Вик серьезно посмотрел на Флэка, его лицо выражало крайнее беспокойство. Он чуть нахмурил брови, раздумывая о том, что можно ещё сказать товарищу.

– Возможно, стоит ослушаться приказа. Я не горю желанием общаться со Златой и каким бы то ни было образом взаимодействовать с ней. Пусть это дело поручат кому-нибудь другому, – Флэк поднялся и подошёл к двери, прислушиваясь.

– Что это изменит? На самом деле, поводов и способов убрать тебя с пути очень много. Пусть лучше орудие будет нам хоть немного знакомо, – безапелляционно заявил Вик, внимательно наблюдая за Флэком. – Вот где ты сегодня был весь день и половину ночи?

– Дома. Я должен был вернуться туда, не знаю, зачем. Думал, что найду ответы, – Флэк отошёл от двери, убедившись, что там никого нет.

– Нашёл?

– Не знаю, – Странник пожал плечами и стянул с себя грязный анорак, бросив его на постель. – Зато я встретил необычную девушку. Мы виделись до этого уже пару раз, в день, когда погибли родители и после битвы у леса.

– Флэк! Почему ты сразу мне не сказал? – Вик от возмущения всплеснул руками. – Ты не думаешь, что её тоже мог кто-то подослать?!

– Была у меня такая мысль… Но она действует сама по себе. И без всякого умысла.

– Почему ты так уверен?

– У неё честный и искренний взгляд. А ещё она последняя представительница рода Свободных Охотников и не погибла, когда упала в ядовитое озеро, – Флэк сел на край постели и опустил голову, оперевшись руками на колени. Внезапно ему стало тяжело стоять и держать голову на плечах, его словно придавливало к земле чем-то тяжелым. Невидимый груз давил на плечи.

– М-да… – только и протянул Ворон. Он сел рядом с Флэком и положил руку ему на плечо, от чего Странник согнулся ещё сильнее. – На тебя открыли охоту. Точно тебе говорю. Послушай моего совета – ни перед кем из них, этих женщин, не будь самим собой. Не открывай свою душу. Как только они увидят больное место там, то тебе точно придёт конец. Помни, что ты – на задании.

– Мэй не такая как Злата и Евгения. Но я не могу никому из них верить, ты прав. Хоть я и тебе, наверное, не должен верить до конца.

– Мэй, значит… Берегись её. Похоже, она слишком многое видела. Раз ты так о ней говоришь.

– Вик! Мне в тысячу раз проще пойти и убить сотню монстров, чем играть в такие вот игры. Это слишком трудно, слишком непредсказуемо! Да, я бы хотел жить иначе! Хотя бы как ты. Во мне иногда закипает такая злоба и ненависть ко всему живому, что я перестаю себя контролировать! Я превращаюсь в монстра сам. Но не хочу быть им, понимаешь? Мне не дали выбора, ни Бог, ни судьба. Хочешь правду?! – Флэк почти безумным, горящим взглядом обратился к