– Что Нейман сделал с тобой, Кейл? – из раны на голове стекала кровь, по виску, вниз на пол.

– Он вернул меня к жизни. Сделал меня всемогущим. Разве ты ни этого хотела, – воскликнул он, – посмотри на меня?! Посмотри, Кейт!!! – закричал он взбешено, – я идеальный теперь Он выбрал меня и сделал своим приемником.

– Ты прав, – прошептала я разглядывая его из-под пропитанных кровью, слипшихся волос. Кровь окрасила их в алый, – ты теперь другой.

– Другой? – прищурившись сказал он, – я участвовал в гонках, только чтобы пробить нам дорогу наверх. Я сгорел во имя нашего будущего, а что взамен ты дала мне? Я вернулся из мертвых, я вернулся за тобой и узнал, что ты спуталась с богатеньким голубоглазым ублюдком.

Когда-то я слышала сказку о том, что те, кто возвращаются с того мира, уже не бывают прежними. Сейчас я смотрела на лицо, на котором мне была знакома каждая деталь и пыталась принять то, что это существо, также далеко от моего Кейла, как южный полюс от северного, но, не смотря на это, мне было жаль его. Жаль, что нельзя ничего повернуть вспять, что Кейл доверил себя Нейману; жаль, что я не смогу больше сказать ему: «я люблю» – так как я говорила раньше, искренне и чисто, я любила его как брата. Теперь я смотрела на Кейла, как на нечто чужеродное, неизвестное, опасное, я видела огонь в его глазах, тьму внутри.

– Все не так, – я сморгнула слезы повисшие на ресницах.

– А как, Кейт? – лицо его выражало ненависть и боль одновременно. Он выглядел отчаянным. Глаза его потемнели до темного малахитового.

– Я не забывала тебя ни на секунду, – произнесла я.

– Докажи это, – просил он, – Останься со мной.

Я напряглась и несколько раз ошарашенно моргнула, в этот момент пальцы Кейла стали расстегивать пуговицу на моих джинсах, я закричала, скорее от отчаяния, зная, что, все равно, меня здесь никто не услышит.

– Убери от меня свои руки, – вопила я.

– Заткнись, – прохрипел он, – расстегнув пуговицу, и когда я дернулась сильнее оцарапав его лицо, он занес ладонь тыльной стороной и ударил меня.

Лицо охватило огнем. Шум в голове стал невыносимым. Я вспомнила, что так звучал ток оголенных линий электропроводов у земли. Он жужжал, как рой ос убийц, неистово и гневно.

Я умаляла его остановиться, но он словно не слышал меня, и когда Кейл стянул с меня штаны, перед глазами вдруг взорвалась яркая вспышка белого слепящего света и прогремел резкий звук, похожий на удар гигантского гонга. Мы вскрикнули с ним одновременно, в унисон.

Реальность завибрировала, на мгновение я оглохла и ослепла, а еще мгновение спустя захлебнулась от резко накатившей головной боли. Ощущения, которые трудно с чем-то сравнить… разве что с тем, как сквозь твое тело проходят разряды тока. В вылазках на землю мне пришлось испытать это несколько раз, но то, что я чувствовала сейчас было в разы сильнее, как если бы меня окутали оголенными проводами под высоким напряжением. У меня даже сил кричать не было, я просто дико хрипела. Я слышала утихающих стон Кейла.

Вдруг боль резко отступила, так же как и появилась, я выдохнула, смахивая слезы и удивилась, как четко я видела все вокруг. Лицо Кейла было абсолютно белым, как лист бумаги или снег. Белки глаз заплыли кровью из-за лопнувших сосудов. Из носа, по губам, капая мне на лицо стекала кровь. Он отсутствующим взглядом посмотрел на меня и ничком рухнул вниз.

Хватая ртом воздух я попятилась назад. Кейл лежал на полу раскинув руки, как крылья, словно низверженный темный ангел. Бледность вырисовывала на его красивом лице взбухшие, как медные проводки, вены. Он прерывисто дышал, а я смотрела на него с чувством, будто у меня выдрали кусочек души, без которого невозможно дышать полной грудью.

Поднявшись я пошатываясь пошла к выходу, мир растекался вокруг, словно растаявший свечной воск.

Я слышала свое собственное шумное дыхание, резкий вдох в перемешку со всхлипом и глубокий выдох, сердце тарабанило о ребра, как безумное. Обхватив дрожащими пальцами ручку двери, я потянула за нее.

– Кейт, – тихо, почти беззвучно прошептал Кейл, – я зажмурилась и приоткрыла дверь, – Кейт, – он еще раз позвал меня лишенным жизни голосом. Мое сердце пропустило удар. Я бы узнала этот голос из миллиона других. Это был голос Кейла, моего Кейла – настоящего.

Остановившись, все еще сжимая дверную ручку, я повернулась. Приподняв веки Кейл посмотрел на меня потерянно и испуганно. Изменения произошедшие с ним можно было только чувствовать, это было то, что нельзя увидеть. Но я знала, что не ошибаюсь.

Я осторожно подошла к нему и присела на корточки. Чуть наклонившись провела рукой по его волосам, смахивая их с бледного лица. Кейл молча смотрел на меня, скорее с недоумением и немного с тревогой. На его виске я заметила седую прядь волос: тянувшуюся от виска к затылку, словно ее специально сбрызнули серебристым лаком.

Кейл глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Выглядел он не важно. Его дыхание было прерывистым, губы пересохли, а цвет кожи сейчас напоминал выцветшие бурые обои в его комнате.

– Что случилось? – прошептал он, слегка дотронувшись до моей руки. Его пальцы были ледяными.

– Что ты помнишь, Кейл? – спросила я согревая его ладони в своих.

– Как я упал с мотоцикла, – ответил он оглядываясь вокруг и снова посмотрел на меня вдруг спросив, – какое сегодня число?

Капли дождя барабанили по парапету гаража, гулко стучали по черепице, в такт потрескивающим от влаги веткам в камине, выложенного глиняным кирпичом. Ветки Секвой со стоном гнулись под ветром, то и дело ударяясь о тонкие стены. В маленьком, прямоугольном оконце, выходившем на восток, сквозь занавес дождя, было видно непроглядно черное небо.

Я заново рассказала Кейлу все, что произошло за последние пол года. Только на этот раз, рассказывала именно я, и именно Кейлу. Я все еще насторожено поглядывала на него и села в непосредственной близости от чугунной монтировки, на всякий случай. Он облокотился о спинку своего любимого кресла, подставив ладони под жар сонно танцующего пламени.

Час за часом я говорила, иногда громко и гневно, иногда совсем тихо, стараясь не заплакать, снова окунаясь в прошлое. Я рассказала ему о том, как это, потерять лучшего друга; о том, как это, найти себя в глубокой тьме, когда не видно просвета, невидно куда идти и непонятно зачем дальше жить. Я рассказала о том, как это встретить Маркуса и позволить себе заново поверить, закрыв глаза, разрешить себе пойти против предрассудков и убеждений. О том, что надежда, порой единственное, что заставляет сделать следующий вдох и о самом главном, о том, что самое важное это вера, она словно солнечный свет, без которого жизнь невозможна.

О событиях сегодняшней ночи я постаралась говорить вскользь. По нашему внешнему виду это было очевидным, о большем я не хотела вспоминать, оставляя все позади. Я смотрела в его глаза и верила ему, остальное было неважным.