— Ваша Светлость, прошу простить мою некомпетентность в некоторых вопросах. Я совершенно забыл приличия, однако сейчас постараюсь исправиться — произнес Юрий Владимирович и, после небольшой паузы, добавил — Разрешите представить вам мою родственницу Ксению Романовну Резцову и ее сына Николая.

— Рад знакомству — встав со своего места, кивнул я — И прошу, обращаться по-простому. Для вас я Иван Егорович.

— Это честь для нас — поклонилась женщина и новый наставник, после чего я указал им на места за столом — прошу, присаживайтесь.

Дождавшись, когда первый голод будет утолен, я уточнил.

— Юрий Владимирович, как вы себя чувствуете? Уже сумели привыкнуть к новому месту? Подстроились под него?

— Нет. Не думаю, что кто-то кроме вас может чувствовать себя здесь комфортно — покачал головой Резцов и добавил — Из родовых магов, конечно же.

— Авы знаете, как мы решим эту проблему? — уточнил я — Есть какой-то способ?

Юрий Владимирович кивнул.

— Мои чувства подсказывают, что негативные эманации ощущаются из одной точки. Это хорошо. Локальность проблемы позволяет решить ее быстро. Для начала я предлагаю вам установить экранирующий барьер. Это временная мера. Однако она позволит нам спокойно делать свое дело, не отвлекаясь ни на что больше. Думаю, после нескольких очищающих ритуалов ситуация улучшится.

Пока мужчина говорил, я обратил внимание, что сбрив бороду, обзаведясь аккуратной прической и новой одеждой, Резцов сбросил примерно десяток лет. Да и сам он за несколько дней значительно посвежел.

«Может, еще и лечебные зелья принимал?» — подумал я и дал ответ ожидавшему наставнику.

— Хорошо. Значит, после обеда мы сразу этим и займемся…

Склеп рода представлял собой довольно внушительное здание из красного кирпича, украшенного миниатюрными остроконечными башенками. Сам склеп, в отличие от остальных зданий поместья, выглядел целым, хоть и изрядно порос мхом. То, что к нему не подходили строители, подтверждалось еще и запущенной вокруг его территорией.

— А вот уже в этом месте даже обычные люди чувствуют себя некомфортно — прокомментировал увиденное Юрий Владимирович — Иначе навели бы порядок возле усыпальницы.

«Такое название звучит куда уместнее для семейного кладбища, чем склеп» — подумал я.

Мы несколько раз обошли здание, после чего Резцов произнес.

— Предлагаю очистить территорию непосредственно вокруг усыпальницы. Думаю, метров пяти для проведения ритуала нам будет достаточно.

— Экранирующий? — на всякий случай уточнил я.

— Стандартный экранирующий — поправил меня мужчина и из висящей на поясе сумки достал симпатичный блокнот, оббитый серой кожей. Быстро полистав его до нужной страницы, мужчина протянул его мне — Здесь описание ритуала и рисунок с пояснениями. Сложности никакой нет. Всего-то три концентрических круга и по семь простых символов на каждом из них.

Быстро прочитав описание, я мысленно согласился с новым наставником.

«Ритуал действительно прост, а так как на занятиях с отцом я научился их проводить, то сложностей быть не должно».

— Круги и символы я могу создавать с помощью льда. Думаю, так будет лучше, чем просто чертить их инструментом на земле. Да и использование родовой магии в этом случае, должно усилить экранирующие свойства ритуала. Нам ведь потребно заглушить эманации исходящие из усыпальницы Морозовых.

— Все верно. В ритуалистике символизм играет особую роль, но это вам явно известно — с легким интересом посмотрел на меня мужчина и добавил — Может, вы предложите другие варианты усиления ритуала?

— Хм. Думаю, связь увеличится, если инструментом в данном действе выступит ледяной нож — произнес я и создал образец.

— Отлично — поощрил меня Резцов — Что-то еще?

Я некоторое время подумал и отрицательно помотал головой.

— Тогда небольшой совет от меня — произнес мужчина — Когда будете проводить ритуал, чертить круги и знаки, мысленно представляйте перед своим взором алтарь рода. Так как мы находимся на территории поместья, то вы наш экран его силой.

— Понятно — протянул я и хмыкнул — Информация, конечно, интересная, только вот в реализации есть небольшая сложность.

— Какая же? — произнес мужчина и предположил — Считаете, что у вас нет воображения и не получится образовать связь с алтарем?

— Нет — покачал я головой — Дело в том, что я просто не знаю, где сейчас находится алтарь рода.

— Что?! — удивленно посмотрел на меня мужчина — В каком смысле?

— В самом прямом — легко поморщился я — Подозреваю, что после прорыва демонов, мой дед — бывший глава рода, куда-то его спрятал. К сожалению, он умер раньше, чем сумел передать мне этот секрет. Сам же я пытался искать алтарь на территории поместья, но ни в одном из зданий, ни в ритуальном зале его нет.

— Как же вы в таком случае стали главой рода? — удивленно произнес мужчина — Я же помню новости про эмансипацию, дуэль и отправку на фронт! Признаюсь, на тот момент я пребывал не в самом лучшем расположении духа, однако даже мимо меня те новости не прошли.

— Отправился в боярский банк и провел там ритуал назначения наследника — пожал плечами я — тогда все и случилось.

— Вы стали главой рода при проведении совершенно другого ритуала? — удивленно протянул Юрий Владимирович — Да еще и на походном алтаре переданным императорской семье в незапамятные времена?!

— Не знаю название, но алтарь находился в специальном сундуке — произнес я.

— Я про него и говорю — кивнул мужчина — Это он и есть.

Заметив мелькнувшую тень заинтересованности на моем лице, наставник продолжил.

— Когда-то очень давно, они использовались для убийства демонов и усиления магии рода. Просто так тянуть из защищенного места алтарь никто не хотел, вот умельцы и придумали ритуал отделения сути. Осколки, большой и малый, связаны между собой они словно две части одного целого. Позже, когда острая фаза противоборства с демонами завершилась и походные алтари перестали существенно усиливать магов, предок нынешнего императора придумал, как использовать их, чтобы подчинить себе все остальные рода. Но это уже совсем другая история — провел короткий экскурс Резцов.

— Интересно — произнес я — Но раз это две части одного целого, то почему вас удивляет мое становление главой?

— Потому что используя этот небольшой огрызок, главой рода не стать! — произнес мужчина — Точнее, так считалось! У каждого алтаря своя функция!

— Может, что-то изменилось? — пожал я плечами.

— Не должно было — покачал головой Резцов — Поэтому обо всем этом нужно будет хорошенько подумать. Все это может говорить, как об уничтожении главного алтаря рода и передаче его функций на походный, либо, что еще хуже, о его осквернении.