типа LH-1740 — менее семисот метров, — продолжил я. — соответственно, эта сфера без особых проблем может быть помещена в направляющие верфи и будет обеспечена необходимым качеством оперативных ремонтных и строительных работ.

Касик смотрел на меня, поджав губы.

— Из чего я делаю вывод, что вы целенаправленно лоббируете интересы производства этого типа кораблей ради того, чтобы воспользоваться оставшимися на Хоррне чертежами кораблей и производственными мощностями для того, чтобы стать монополистами в этой нише продукции.

Мужчина пожевал губы.

Ниови смотрел с него с нескрываемым интересом.

Очевидно коменданту Хоррна эта идея в голову не приходила.

— Да, — признался касик. — Мои люди изучили эти корабли вдоль и поперек. Если у нас будет возможность производить хотя бы в одной литейной оборудование для этих звездолетов, то мы, конечно, если нарастим производство строительных и монтажных дроидов, сможем производить их в больших количествах. И это выгодно для Доминиона!

— Чем же? — спросил Ниови. — Это устаревшие звездолеты. Не быстрые, защищенные только от истребителей и малых кораблей. Если производить, то тогда уже «Барышники». Линкоры, а не грузовозы. Да, перевозят они меньше грузов, но в то же время не требуют эскорта.

— Содержать даже один «Барышник» — значит иметь очень большой и щедрый карман, — фыркнул касик. — Нужны огромные деньги, чтобы его содержать. Для обслуживания корабля-ядра потребуются куда как менее значимые суммы. Я не говорю уже о том, что сейчас мы используем старые посадочные площадки, построенные еще сепаратистами. И они идеально подходят для кораблей-ядер. Таких посадочных котлованов на Хоррне порядке сотни. И если мы будем использовать звездолеты типа «корабль-ядро» не только для того, чтобы поднять руду и оборудование на орбиту планеты, где долго будем перегружать их на те же самые «Действия», то мы значительно упростим логистику. Сейчас необходимо порядка двух суток, чтобы загрузить корабль-ядро всем необходимым грузом, поднять его на орбиту, перегрузить все в трюмы всего одного «Действия». Учитывая, что прилетает сюда караван из десяти таких грузовозов, то мы почти месяц тратим на то, чтобы загрузить одну партию и отправить ее в Доминион. А в это время наши склады пополняются на такой же объем руды и готовой продукции. Фактически, до половины продукции на складах просто ждет своей очереди на разгрузку. А если мы будем использовать не «Действия», а сразу десяток-другой кораблей-ядер, то за тот же стандартный месяц мы отправим в Доминион гораздо больший объем. Это же, — он посмотрел на меня, — элементарная математика, сэр.

И…

Не скажу, что этот мужчина не прав.

Раз в месяц сюда прилетает караван из десяти «Действий» — максимум того, что может быть загружено на планете и доставлено в Доминион не вызывая подозрений и желания пиратов нас атаковать.

Да и, честно говоря, до сих пор мы могли лишь небольшой транспортный флот направлять для этих целей — у нас не хватало средних грузовиков.

Итак, расчеты просты.

Десять «Действий», каждый из которых может принять на борт всего семьдесят пять тысяч тонн грузов.

Раз в месяц этот караван доставляет в метрополию семьсот пятьдесят тысяч тонн сырья и дроидов.

Просто потому, что требуется двадцать суток на погрузку кораблей каравана с помощью всего двух кораблей-ядер.

Еще пять суток— на дорогу «туда и обратно».

С использованием всех необходимых предосторожностей.

Итого, за два месяца караван из десяти «Действий» в состоянии выполнить три полных цикла доставки.

Это два миллиона двести пятьдесят тысяч тонн грузов и готовой продукции, доставленных с Хоррна в метрополию.

Теперь возьмем вариант, предложенный касиком.

Берем те же десять кораблей ядер.

Получаем шестьсот шестьдесят тысяч тонн грузов и сырья, которые они могут увезти за одно путешествие.

Цифры явно в пользу «Действия».

Но, дьявол, он, как известно, в деталях.

Если мы доставляем грузы кораблями-ядрами, то нам нет необходимости перегружать их в «Действия».

Последние на поверхность планеты посадить нет никакой возможности, потому что устоявшихся участков поверхности под новые посадочные площадки не так уж и много.

Переделывать «кратеры», созданные для кораблей-ядер — тоже не самая лучшая идея.

По причине высокой стоимости подобных переделок.

— Сколько занимает загрузка одного корабля-ядра грузом и доставка его на орбиту? — спросил я.

— Сутки, — ответил мужчина.

Итого, имеем десять «кораблей-ядер».

И потенциальное количество посадочных площадок равное сотне.

Тридцать семь кораблей такого типа есть на поверхности планеты и их условно можно восстановить.

Берем расчет из того, что сопровождать такие караваны — состоящие из кораблей-ядер — тоже будут наши регулярные силы.

Но вместо двадцати суток на погрузку, при наличии всего десяти кораблей-ядер в качестве средств доставки, получаем, что за сутки мы их загружаем, те же пять суток — на доставку в Доминион и возвращение. Добавим сюда сутки на разгрузку кораблей в месте прибытия.

Итого, доставка шестисот шестидесяти тысяч тонн грузов десятью кораблями-ядрами составит семь стандартных суток.

Из тридцати пяти в стандартом месяце.

То есть пять поставок за тридцать пять суток.

Иными словами десять кораблей-ядер могут доставить в Доминион за месяц без малого почти десять миллионов тонн грузов.

Девять миллионов девятьсот тысяч тонн, если быть точнее.

Но есть проблема.

У нас всего два корабля-ядра, а не десять.

Следовательно, разделим имеющиеся цифры на пять.

Получается один миллион девятьсот восемьдесят тысяч тонн груза и руды могут за три месяца доставить всего два корабля-ядра в Доминион.

Против двух миллионов двести, которые осуществляют десять грузовиков типа «Действие».

Это при том факте, что «Действия» несмотря на гипердвигатель первого типа, не могут лететь быстрее прикрывающих их кораблей регулярного флота, использующих гипердвигатель второго класса.

Корабли-ядра имеют исключительно второй тип гипердвигателя.

Как и корабли сопровождения.

Да, топливо довольно дешево (относительно, конечно же), но сам факт, что поставки могут быть ускорены, заставляет серое вещество шевелиться.

Логистика не самая моя сильная черта, но на определенные мысли эти вычисления начинают наводить.

— Предложение стоит внимания, — произнес я.

Особенно учитывая тот факт, что значительная часть поставляемой руды идет на ремонт бывшей обитаемой сферы.

— Сколько времени вам необходимо на то, чтобы восстановить остальные имеющиеся на планете корабли-ядра? — спросил я у касика.

— Если у нас будут подходящие гипердвигатели, то уже к концу этого полугодия поставим в строй суммарно до двадцати кораблей, — ответил мужчина. — Но при условии, что одну из литейных мы перепрофилируем в завод по изготовлению запчастей для кораблей-ядер.

Интересное условия.

Звучит как наглость, но по факту — это рациональный размен.

А данный момент одна литейная выпускает менее миллиона боевых дроидов В-1 и В-2 в неделю.

И значительная их часть на данный момент простаивает на складах, поскольку не может быть вывезена в полном объеме.

Как и добываемые металлы.

Если мы выведем из уравнения одну литейную, то получим что к концу года четыре из пяти литейных цеха будут производить по одному миллиону дроидов типа В-1 и В-2.

Каждую неделю.

Да и к тому же плавить миллионы тонн металлов, которые так же требуют отгрузки.

А металл нужен, буквально везде.

В строительстве, ремонте и модернизации звездолетов, малой летательной техники, шаттлов, двигателей, вооружения, орбитальных защитных и просто космических станций.

Он жизненно необходим для тех же целей, но уже в контексте наземной боевой техники Доминиона.

Немало металла (как и других материалов) необходимо и для строительства, которое Доминион ведет едва ли в каждом уголке своей территории.

Военные заводы.

Гражданские заводы.

Заводы и предприятия двойного назначения.

Города.

Базы.

Аванпосты.

Склады.

Этот список можно продолжать бесконечно.

Я не от прихоти большой хочу получить как можно большее количество источников сырья в пределах Доминиона.

— Хорошо, — таков был мой ответ. — Вы получаете в свое распоряжение пятую литейную. Приступайте к ее модернизации и ремонту под нужды восстановления и постройки кораблей-ядер…

— Благодарю, гранд-адмирал, — касик победоносно посмотрел на полковника, который выражал к происходящему полнейшее равнодушие.

— Я не договорил, — мой спокойный тон поубавил веселья на лице представителя Ассамблеи. — Вы упомянули корабль снабжения Торговой Федерации.

— Да, — мужчина выглядел уже немного неуверенным.

— Так понимаю, подобного рода корабли так же бывали на Хоррне? — предположил я.

— Эм-м-м, — касик замялся.

Полковник Ниови, без лишних слов, переключил голограмму так, что на месте объемного изображения литейной появилось нечто, напоминающее огромные неудобные гантели.

— Корабль снабжения Торговой Федерации, — пояснил он. — Один из самых больших военно-транспортных