– А Фахтар? – взволнованно спросил Джарет.

– Черт! – выругался рубиновый дракон. – У меня сейчас нет времени на его поиски…

– Я могу найти его, – засуетился Джарет.

– Ты лучше отведи Тиару…

– Я ее отведу, а вы идите, – перебил их лорд Илариан. – Через портал пройдем, так безопаснее.

– Дядя, я тебе доверяю, – хлопнул Люций лорда Илариана по плечу. – Тиара, из покоев не выходи. Мы скоро придем…

Поцеловав меня, принцы выбежали за дверь.

– Через коридор не пойдем, – взволнованно смотрел им вслед дракон, сжимая в руке трость, – мало ли на кого там нарвемся. Лучше порталом. Вы как? – посмотрел он на меня. – Очень надеюсь, что мой брат выкарабкается…

Лорд Илариан подошел ближе, махнул рукой и перед моими ногами появилась светящаяся воронка лазурного цвета. – Вы первая, я за вами, – кивнул он. – И лучше поторопиться, во дворце небезопасно.

Подобрав юбки, шагнула вперед, чувствуя, как носа касается запах благовоний, которых в наших покоях никогда не было...

Джарет

Ярость смешивалась с волнением и предчувствием чего-то ужасного, пока я подобно демону несся по коридорам замка, распугивая слуг.

Не мог даже представить в каком состоянии сейчас находился Люциен, но знал, что он должен быть рядом с отцом. Их энергетика схожа и есть шанс, что магия рубинового наследника поможет правителю исцелиться. Я же за это время собирался вытрясти душу из мерзкого слизняка, пригревшегося на высокой должности.

Чувствовал, что этим маневрам нас пытаются отвлечь, рассредоточить внимание.

Я больше всего на свете мечтал скорее вернуться к нашей Тиаре, и убедиться в ее безопасности. Вот только за то время, что провожал бы ее, Фахтар мог успеть скрыться.

Успокаивая себя тем, что девушка под надежной защитой Илариана, старался сосредоточиться на собственной задаче, с ноги вышибая дверь спальни советника.

– Ваше высочество! – высоким от нервозности голосом взвизгнул мужчина. – Что вы…

– Рот закрой! – взревел я и, в мгновение ока схватив ублюдка за горло, припечатал к стене. – Решил убить правителя?! На кого ты работаешь?! Нурхташ заплатил?!

– О чем вы говорите?! Поставьте меня! Принц Джарет, я не понимаю! – лепетал растерянный дракон, барахтаясь в моих руках.

– Твой правитель умирает, а ты не понимаешь?! Ты последний был у него! – продолжал рычать я. – Не пытайся отвертеться!

– Я нет… никогда! Ваше высочество! Я бы… – мотая головой из стороны в сторону ошарашенно бормотал Фахтар и на короткий момент мне показалось, что он и правда ничего не знает.

– Пытки развяжут тебе язык! – выпалил я, уже предчувствуя, как самолично буду истязать этого гада. И причина была не только в отравлении правителя, но и в страхе Тиары, который вызывал советник.

– Ваше высочество, пощадите! – дрожащим голосом залепетал дракон. – Я невиновен! Я бы никогда не…

– Только дурак тебе поверит! Зачем тебе смерть владыки рубиновых драконов?! Либо ты сейчас говоришь, либо мы будем общаться в пыточной! – не унимался я. – Что тебе нужно от Тиары?!

– Я не связан с преступлением против его величества! – громче зарыдал Фахтар, когда в моих глазах сверкнула свойственная сапфировому дракону магия. – А леди Тиара… Леди Тиара понравилась мне с первого взгляда! Она очаровательная девушка. И когда я понял, что она отвергает обоих наследников, решил, что возможно могу за ней поухаживать…

– Что? – фыркнул я.

– Прошу простить мою наглость! Я хотел эту женщину и вел себя слишком навязчиво, но это самый большой мой грех!

– А вот это мы сейчас проверим, – стараясь взять себя в руки, открыл портал, продолжая скрипеть зубами.

– Нет – нет! Умоляю! Не надо! – брызгая слюнями, задергался дракон, приходя в настоящую панику. – Не надо в пыточную! Я ведь все сказал! Клянусь богами!

Не слушая вопли ящера, забросил его в образовавшуюся воронку и шагнул следом, выходя в спальне хозяина дворца.

Правитель Рахташ лежал на кровати, его кожа была белее мела, а дыхание тяжелым. Вокруг сновал лекарь со своими помощниками, а Люциен поддерживал отца своей магией, вливая в него собственный резерв.

– Как он? – шепнул тише, стоя перед виновником происшедшего.

– Поправится, – устало улыбнулся друг. – Мой старик оказался сильнее, чем предполагалось, поэтому такой порции яда для него было мало.

– Кого ты стариком назвал, щенок?! – хрипло выдохнул правитель, тяжело открывая глаза. – И что у вас за кислые лица? Подумаешь, сморило немного! Я и не через такое проходил!

– Папа, отдыхай, скоро ты поправишься… – хмыкнул Люциен, чуть приободренный пробуждением родителя.

– Правитель Рахташ, рад, что вы пришли в себя. Знаю, вам нужен отдых… Но я должен знать, кто последний посещал вас? Советник Фахтар? Когда вам стало нехорошо?

– Советник? А он при чем? – еле слышно прохрипел правитель. – Фахтар принес бумаги и сразу удалился… Не думаю, что он виновен. Илариан раздобыл бутылку тристельского вина, так мы решили выпить за вашу скорую свадьбу, – закашлявшись, Рахташ на мгновение замолчал, а Люциен от страха покрылся красными пятнами. – Вино было со странным привкусом. Но я не придал этому особого значения. Тристельсы любят экспериментировать с добавками.

В ответ на слова владыки рубиновых драконов мы с Люцием переглянулись. Чувствовал, как земля уходит из-под ног, а дыхание учащается.

– Тиара! – пробормотал я, боясь даже подумать, что мы ошиблись, доверившись не тому дракону.

– Нет! Быть не может! – подскочил друг. – Папа, я сейчас вернусь…

– Иди, мне уже лучше! – кивнул все еще ослабленный правитель.

– Стража, задержите советника Фахтара! – рыкнул я, открывая портал в спальню, где нас должна была дожидаться Тиара, и мы с Люциеном поспешили туда.

От безмолвной тишины комнат сердце больно сжалось, прежде чем телом завладел зверь, дремлющий внутри меня. Из горла вырвалось рычание, а синее пламя набросилось на кровать, на которой еще час назад мы ласкали нашу невесту...

Тиара

Я почти сразу поняла, что совершила ошибку, шагнув в портал, созданный дядей Люциена. К слову, лорд Илариан зашел за мной следом, даже чуть подталкивая в спину. Скорее всего он боялся, что рвану обратно, но я замешкалась буквально на секунду, а потом уже стало поздно.

– Ну, наконец-то! – послышался ужасающий до дрожи голос. – Я уже усссстал ждать!

Моргнула пару раз, пытаясь восстановить зрение после ослепляющей воронки портала. По коже бежали мурашки. Интуиция вопила об опасности, и когда зрение стало немного возвращаться, то передо мной предстала спальня в красном цвете с черными витиеватыми узорами на стенах. Повсюду были разбросаны подушки, а в центре стояла огромных размеров кровать, на которой сидел… он…