class="p">Люцифер расширил глаза, затем его ноздри раздулись, выпустив облако дыма и огня.

— Этого не может быть, — он сплюнул, как варвар. — Я единственный хозяин этого Царства. Я не делюсь властью. Только я могу питаться из него.

Я пожала плечами.

— Похоже, королевство с тобой не согласно, чувак. Оно больше не обязано тебе абсолютной преданностью. Ад принадлежит моей матери, и я ее наследница. Если бы я узнала эту правду раньше, я могла бы надрать твою уродливую задницу раньше.

Локи фыркнул.

— Никто раньше не называл его уродливой задницей.

Ноздри Люцифера снова раздулись, его безжалостные глаза горели яростью падшего архангела. Он начал бормотать череду древних песнопений и проклятий.

— Не дай ему закончить, Селеста! — Закричал Локи и бросил свою Адскую силу в своего отца, пытаясь остановить пение.

Я бросила запасной кинжал в сторону глаза дьявола, но Люцифер отбил его. Он был хорош в многозадачности. Затем из него вырвалась темно-фиолетовая волна, пронзив наше с Локи объединенное поле Адского огня и силы и врезалась в нас.

Фиолетовый свет окутал Локи, вращаясь, пока не сковал его, как цепями.

Когда фиолетовый свет попытался заковать меня в цепи, он отскочил прямо от меня, когда волна малинового света вытекла из меня, образовав вокруг меня кокон. Однако мой новый щит не оказал принцу такой же любезности.

Я никогда толком не понимала, как пользоваться своим щитом. Он автоматически защитил меня, когда я потеряла сознание после дуэли с Пакстоном, когда Полубог Моря позволил Джеку избить меня почти до смерти. Но мой щит не смог защитить меня, когда Люцифер и Арес объединили свои силы, чтобы напасть на меня в Царстве Вечности. Я понятия не имела, почему или как у меня получилось противостоять Люциферу сейчас.

Локи взревел от ярости и боли, тщетно сопротивляясь.

Я попыталась направить свой багровый свет на Локи, чтобы прикрыть его, но он не сдвинулся ни на дюйм.

— Отпусти его, Люцифер! — Крикнула я.

Я не знала, что еще сделать, чтобы освободить Локи от оков или агонии, поэтому я разрушила свой кокон, чтобы применить свою новую магию льда, чтобы противостоять силе Люцифера и помочь Локи, надеясь, что лед сможет нейтрализовать огонь и раскаленный фиолетовый свет.

Моя ледяная магия не разорвала фиолетовые цепи, сковывавшие принца, но заставила его врезаться в большой камень, который кружился за пределами нашего круга.

— Прости, — отчаянно крикнула я, холодный пот выступил у меня на носу. — Держись! Я разберусь с этим.

— Спасайся, Селеста, — крикнул в ответ Локи. — Убирайся отсюда сейчас же. У него есть темный план относительно тебя.

— Жалко, — с отвращением сказал Люцифер, взмахнув запястьем и отправив ревущего Локи в полет назад.

В мгновение ока Локи исчез, как будто его утащили в какое-то призрачное царство.

— Куда ты его отправил? — Потребовала я. — Если ты причинишь ему вред…

Люцифер разорвал воздушную ткань, и я заглянула через дыру в другое измерение.

Принц был в том же подземелье Седьмого круга Ада, где его заковали в цепи и пытали, когда он был маленьким мальчиком. Я видела эту часть его воспоминаний.

Фиолетовый свет превратился в тяжелые железные цепи. Их концы пронзили тело Локи и вздернули его.

Люцифер нетерпеливо махнул рукой, и ткань закрылась, оставив Локи в подземелье.

Мы недооценили Люцифера. Я думала, что его основной силой было Адское пламя. Я не учла, что он был грозным архангелом до своего падения, и он также украл силу другого чрезвычайно могущественного архангела — моей матери.

Вот почему у него был двухцветный адский огонь, который был намного мощнее, чем у Локи и у меня.

— Отпусти его, ты чудовище, — прорычал я. — Он твой сын!

— Ты думаешь, меня волнует, что он моей крови? — Сказал он, его голос сочился презрением ко мне. — Если ты думаешь как слабак, значит, ты и есть слабак.

Я ухмыльнулась.

— И все же тебе раз за разом не удается сломить этого слабака. Что ты на это скажешь, чувак?

— Не называй меня чуваком, — огрызнулся он. — И за все горе, которое ты мне причинила, я убью твоих драгоценных друзей у тебя на глазах, а потом возьму тебя. Твоя мать-шлюха унизила меня, и я надругаюсь над тобой всеми способами, прежде чем отправлю ей твои кусочки обратно.

Он даже больше не хотел использовать меня, чтобы взломать дверь рая. Дьявол потерял веру в меня. Отлично. Для большинства людей я доставляла гораздо больше хлопот, чем стоила. Он не был тупицей. Я бы отдала ему должное.

— Говоришь как мудак, — сказала я.

Он взревел. Комната задрожала от силы Дьявола. Все, у кого было меньше силы, казалось, хотели преклонить колени. С потолка посыпалось еще больше камней; помещение разваливалось на части.

Я увернулась от камня, пролетевшего у меня над головой, когда фиолетовый свет Дьявола снова обрушился на меня волнами, и на этот раз к смеси присоединились его двухцветный Адский огонь и что-то еще.

В панике я призвала свой щит, и он появился, но сила моего противника пробила мой малиновый кокон, рассеяла его и скользнула вверх по моему телу, как захватчик. Фиолетовый свет сковал меня, как цепи, точно так же, как он сковал Локи. Только цепи на мне были в десять раз прочнее и отвратительнее.

Это парализовало меня.

Я услышала рев страха и ярости Гектора, когда он пытался оторваться от своей собственной битвы, чтобы добраться до меня.

— Иди! Иди! Охраняйте мою Печеньку, — крикнул Аксель. — Я задержу этого ублюдка.

— Нет, не идите за мной! — Я закричала на них в отчаянии.

Гектор и Зак оторвались от линии, которую четверо Полубогов держали против Ареса, и приблизились ко мне, оставив Пакстона и Акселя уязвимыми. Им четверым нужно было объединиться, чтобы держать Бога Войны на расстоянии, но они предпочли меня собственной безопасности после того, как увидели, что я теряю самообладание.

Зак метнул свою молнию, которая была и вполовину не такой мощной, как когда он был на поверхности Земли, в Люцифера и бросился на Дьявола со своим сверкающим мечом.

— Ты не тронешь мою женщину! — Взревел Полубог Неба.

Гектор послал мне свой смертоносный свет, чтобы разорвать цепи фиолетового света, сковывавшие каждый дюйм моего тела, но безрезультатно. Затем он пробормотал древнюю Олимпийскую песнь.

Зак и Люцифер сошлись в битве.

Черный вихрь закружился вокруг Люцифера, и когда ветер стих, Дьявол превратился в чудовищное существо ростом в девять футов с огромными красными крыльями, огромными острыми рогами, когтями-лезвиями и длинными клыками.

Его глаза полыхнули красным огнем, а изо рта в Зака полыхнуло Адское пламя.