То есть в замке сейчас никого нет? Что замолчал? Начал говорить — продолжай!

Пленник угрюмо молчал. Ивакура сделал шаг вперёд и метко пнул самурая между ног.

— У-ууу. — завыл самурай заваливаясь на бок. Но Ивакура не дал ему упасть, подхватил за воротник доспеха и ударил во второй раз. Все туда-же.

— Сколько людей в замке? Говори, а то причиндалы тупым ножом отрежу.

— С полсотни — вдруг отчетливо сказал пленник — Остальные с князем за данью уехали

— Сколько остальных?

— Полтайдана

— Откуда знаешь⁈

— У меня отец хатамото при дайме. Писал в Фунаи, что мы не встретимся по прибытии каравана. Ёсихи-сама планировал объехать семь деревень по границе с Симадзу. И встретится тайно с Ёсихиро-саном

— Это глава клана Симадзу?

— Да

— Уведите его. Посадим в яму к советнику Отомо — распорядился Такахиро А то ему там одному скучно. Пусть развлекают друг друга.

Сказано это было двусмысленно, многие засмеялись. Жестокий мир — жестокие нравы.

— Омо-доно, а не навестить ли нам замок Кумамото? Тут всего три дня пути. — Ивакура снял дзингасу (27) и почесал голову — Если дождя не будет…

Все переглянулись. Такой шанс выпадает не часто!

* * *

И вот мы на пути в столицу провинции Хиго, опять сидим в шатре, прячась от дождя. Староста увязался ехать с нами — уж очень ему было любопытно, чем все закончится. А мне было любопытно, когда закончится этот небесный водопад? Так мы профукаем свой единственный шанс вырваться из полевого лагеря, который еще и рядом с землями Отомо. Войско еле плелось в грязи, две лошади уже сломали себе ноги — пришлось прирезать.

— Так что же будет после вашей победы, Омо-доно? — лысый дедок продолжил нашу беседу — А я вам скажу что будет. Не пройдёт и полгода как все ваши сподвижники займут места даймё. Вот и получится, что в нашей жизни ничего не изменится. Платили Отомо Сорину, будем так же платить Такахиро-сану или Омахиро-сану. «Небесная» там справедливость или земная, с крестьянина всё одно три шкуры дерут. Вот потому и не торопится никто присягать.

Да, уел меня старый пень. С другой стороны, а как это всё менять? Всю эту средневековую жизнь?. Справедливое общество — коммунизм — это советская власть, плюс электрификация всей страны. Так дедушка Ленин кажется говорил. А если без шуток, то чем заменить феодальное общество? Только буржуазным, капиталистическим строем. Но все это возможно только после начала индустриальной революции. А для нее нужны всякие открытия. Во-первых, домны на каменноугольном коксе. Но это не про Японию. Тут банально туго с полезными ископаемыми. Прядение нити из хлопка на прядильных машинах. Здесь я вообще пас, слабо представляю технологию. Ну и наше все — паровой двигатель.

— Ладно Хару-сан — сказал я — «Небесную справедливость» мы вам построим обязательно, не сразу конечно. Со временем. И никто больше не посмеет драть три шкуры и резать крестьян по прихоти своей. Примем законы о налогах, о самоуправлении крестьянских общин — свой суд, свой выборный мацукэ. Платишь налоги и даешь рекрутов в армию? Вот уже следуешь пути Небесной справедливости. А пока начнём с малого. Провинция Хиго — вот наша первоочередное дело.

* * *

Ёсио — синоби из рода Исигакурэ-но-Сато, напряженно смотрел, как отряды Владыки встают на ночевку. На прошлых привалах он по привычки давно ставшей его второй натурой, тщательно изучал войско «Небесной Справедливости». Первое, что сразу бросилось в глаза, у каждого небесника был тот самый улучшенный хасамибако, что он когда то сам таскал в деревне по пути из Нагасаки. Крестьяне очень быстро наплели коробы с лямками и это здорово ускорило движение. Также большое удивление вызвали короткие стремена у боевого коня Ючи Омохиро.

— Омо-доно посоветовал — пояснил главный кавалерист небесников — для стрельбы с седла самое то. Привстаешь на них и кидаешь стрелы из лука в любую сторону. А вот для удара с седла копьём или тати лучше брать стремена подлиннее. Вообщем, главное не перепутать какая битва тебе предстоит, те стремена и бери.

— А как же вы, Омохиро-сан,- удивился Ёсио — заранее можете знать какая битва будет?

— Если ты этого не видишь, то какой же ты буси? — удивился в свою очередь Ючи.

Но однажды Ёсио испытал натуральный шок. А было это так. Во время очередного привала Ивакура-сенсей собрал вокруг себя полсотни воинов и показал всем небольшой мешочек.

— Каждому из вас вчера раздали эти чехлы — сказал Ивакура — достаньте их.

Все достали.

— Как видите — продолжал сенсей — в нем лежат: свёрнутая в рулончик хлопковая тряпочка и жгутик из жил крупных животных, как то — лошадь или бык. В случае ранения в бою руки или ноги, у себя или у вашего соседа по строю, вы делаете следующее. — Ивакура помнил к себе Ёсио и стал показывать на нём эти самые действия, одновременно объясняя.

Первое. Между раной и телом как можно ближе к ране, вокруг конечности, накладываете жгут, обязательно на подложенную ткань или одежду. Вязать его непосредственно на кожу запрещается. Второе. Затягиваете жгут вокруг конечности в два-три витка, таким образом останавливаете кровотечение. Дальше витки накладываете вплотную и с меньшей силой, концы жгута закрепляете. Понятно?

— Да. — ответил ему нестройный хор голосов. Кто-то тут же спросил, откуда Ивакура узнал обо всем этом?

— Мне рассказал Владыка. А я вам. Продолжаем. Дальше, вот этим кусочком ткани, который называется — бинт, вы перевязываете непосредственно рану. — Ивакура показал как — После чего движетесь в сторону палатки Сёгена, если можете самостоятельно, если нет то с помощью соратников. Там вас вылечат окончательно либо прочитают над вами заупокойную сутру.

Небесники засмеялись.

— Прекратить смех! А ну быстро предъявили фляжки к осмотру.

Буси достали и открыли свои бамбуковые фляжки. Ивакура пошёл по рядам, выборочно пробуя воду.

— Почему вода не солёная? — легко треснул он палкой по голове одному воину — тебе для чего соль выдали?

— Прошу прощения сэнсэй, — оправдывался потерпевший — но солёная вода очень невкусная. Позвольте я соль так съем, с едой, а водой запью.

— Не позволю — рявкнул Ивакура — Омо-доно отдал приказ: в походе всем пить подсоленную воду. Значит все будут делать, как он приказал и никак иначе!

— Но зачем это нам? — спросил другой буси.

— Затем