Я хотел бы угостить кофе и Пола Гордона, моего давнего наставника как в бизнесе, так и в жизни. Хорошо бы нам посидеть в пекинской кофейне. Ведь он, никогда не бывавший в столице Китая, прекрасно представляет его по моим многочисленным описаниям, телефонным разговорам и наброскам к книге, которые я делал в выходные и во время длинных перелетов между Пекином и Лондоном.

И конечно, я должен поблагодарить компанию Grant Thornton International Ltd за предоставленную мне возможность работать в Китае и за финансирование этой книги. На ее страницах не совсем уместно подробно рассказывать о деятельности этой компании; достаточно упомянуть, что ее задача – развивать потенциал роста и стимулировать организационную динамику, раскрывать потенциал сотрудников и клиентов компаний, входящих в сеть Grant Thornton по всему миру. Для тех же, кто захочет посетить Китай, заниматься здесь бизнесом или просто лучше узнать эту удивительную страну и ее народ, – моя книга, я надеюсь, станет ненавязчивым путеводителем.

Я познакомился с Джонатаном через общего делового партнера, который решил, что двум людям, столь увлеченным Китаем, будет интересно вместе пообедать. В результате мы не только пообедали, но и написали книгу «Китайский бизнес: мысли вслух» («The Thoughts of Chairmen Now»), опубликовали ее в 2013 году и переиздали в 2015‑м. Книга представляет собой уникальный взгляд на бизнес в Китае.

Нас с Джонатаном объединяет настоящая страсть к этой стране. Ее быстрорастущая и энергичная экономика породила величайшие, дорогостоящие бренды, о которых ранее почти не слышали в остальном мире. Кроме того, мы оба увлечены и очарованы древней китайской историей и удивительной культурой. Но самым увлекательным аспектом жизни и работы в Китае остается ежедневное общение с обычными людьми. Эта книга «заметок» – результат многочасовых встреч и такого количества выпитого кофе, что страшно об этом думать, – рассказывает именно о таких людях. Их прямая речь и комментарии Джонатана составляют полный спектр впечатлений и эмоций, уроков и идей.

Я особенно впечатлен тем, что собеседники Джонатана не только согласились с ним говорить, но были настолько открыты, что поделились своими историями. Китайцев нередко представляют закрытыми людьми, которых трудно понять. Заметки Джонатана свидетельствуют об обратном.

Записанные интервью – иногда взвешенные, иногда спонтанные – позволяют услышать голос обычных китайцев. Многие приведенные здесь истории кажутся мне знакомыми, потому что за долгие годы жизни в Китае я не раз слышал о подобных вещах, но так и не записал их. Я рад, что это сделал Джонатан. Эти сюжеты заслуживают рассказа, а идеи, стоящие за ними, – изучения.

Дэвид Рот,

генеральный директор

The Store Worldwide WPP Group

Джонатан Гелдарт родился в 1958 году в графстве Пембрукшир, в Уэльсе, и вырос в Йоркшире на севере Англии. Его отец преподавал в вузе химические технологии. Джонатан получил степень магистра географии и археологии в Сент-Эндрюсском университете, где специализировался на подводной археологии. Потом он недолгое время учился на пивовара, но в итоге решил заниматься маркетингом.

Джонатан почти 20 лет участвует в авторалли и достиг в этом международного уровня. Однако его настоящая страсть – спортивный туризм и экспедиции. В 2006 году он вошел в команду, которая за 26 дней при минусовых температурах совершила самостоятельный переход из Канады к северному магнитному полюсу. Он предпринимал восхождения в Гималаях, участвовал в экспедициях в Норвегии и на Канадском Арктическом архипелаге. В «свободное от увлечений время» Джонатан ведет тренинги по воспитанию лидерских качеств и формированию команд, во время которых участникам приходится покорять горы и спать на открытом воздухе при минусовой температуре. Он является членом Королевского географического общества и входит в совет Британского исследовательского общества.

Джонатан начал карьеру в одной из ведущих компаний, производящих потребительские товары. Затем он перешел в сферу профессиональных услуг и занимался стратегией, маркетингом и развитием бизнеса в двух крупнейших фирмах сектора. Он завершил успешную шестнадцатилетнюю карьеру в PwC на должности директора по маркетингу в Великобритании, в подразделении средних рынков. В 2006 году он перешел в Grant Thornton International Ltd, где стал международным директором по маркетингу.

После нескольких долгосрочных командировок в Китай, в 2013 году Джонатан занял должность исполнительного директора в компании Grant Thornton International Ltd, где отвечает за освоение новых, прежде всего развивающихся рынков, и в частности китайского. В Китае он проработал пять лет с перерывами. С 2013 года находится там постоянно.

Джонатан горячо интересуется экономикой Китая, его долгой историей и удивительной культурой, но особенно – его народом. У каждого жителя страны есть своя захватывающая история, и здесь приведены некоторые из них. Взятые вместе, они рисуют портрет Китая глазами его жителей, представляющих разные возрастные, социальные и профессиональные группы.

В каждом из интервью, проведенных в основном в любимом пекинском кафе Джонатана, он задает несколько вопросов и дает собеседникам возможность высказаться. Подобным образом он узнал множество ценных и увлекательных вещей и рассказал о них в этой книге так, чтобы читатель мог сделать собственные выводы из прямой речи героев, прокомментированной автором.

Этот сборник интервью продолжает книгу «Мысли сегодняшних руководителей» («The Thoughts of Chairmen Now»), которую Джонатан написал в соавторстве с Дэвидом Ротом из WPP, крупнейшей коммуникационной группы, в которую входят несколько компаний, работающих в Китае. «Мысли сегодняшних руководителей» – книга другого рода, в ней собраны истории и высказывания глав китайских компаний, дающие представление о китайском экономическом чуде – превращении отсталой страны во вторую экономику мира.

В новой книге тоже затрагиваются темы бизнеса, но этим она далеко не исчерпывается. Не является она и путеводителем по Пекину, хотя из нее можно получить представление о том, как живется в этом необычном городе. Книга предназначена для всех, кто интересуется Китаем и хочет увидеть, что скрывается за очевидными вещами и порой удивительными фактами и цифрами. Ее главы рассчитаны «на один укус», чтобы можно было читать порциями. При этом она достаточно короткая, чтобы одолеть ее за один присест или один перелет.