Важная роль в ведении химической войны отводилась и 120-мм полковым минометам. В состав артиллерии РГК перед войной было передано 11 химических минометных батальонов, которым по штату полагалось иметь 528 120-мм минометов. Фактически же у них было 512 минометов, в том числе 107-мм – 277 и 120-мм – 235.[68]

Созданием знаменитых «катюш» мы тоже обязаны планам химической войны. Еще 15 июня 1936 г. начальнику химического управления РККА корпусному инженеру Я. М. Фишману представили отчет директора РНИИ военинженера 1 ранга И. Т. Клейменова и начальника 1-го отдела военинженера 2 ранга К. К. Глухарева о предварительных испытаниях 132/82-мм ракетно-химических мин ближнего действия. Этот боеприпас дополнял 250/132-мм химическую мину ближнего действия, испытания которой завершились к маю 1936 г. Таким образом, «РНИИ закончил всю предварительную разработку вопроса о создании мощного средства химического нападения ближнего действия, ожидает от Вас общего заключения по испытаниям и указания о необходимости дальнейших работ в этом направлении. Со своей стороны РНИИ считает необходимым теперь же выдать опытно-валовый заказ на изготовление РХМ-250 (300 штук) и РХМ-132 (300 штук) с целью проведения полигонных и войсковых испытаний. Оставшиеся от предварительных испытаний пять штук РХМ-250, из которых три – на Центральном химическом полигоне (ст. Причернавская), и три РХМ-132 можно использовать для дополнительных испытаний по Вашим указаниям».

Согласно отчету РНИИ по основной деятельности за 1936 г., по теме № 1 были изготовлены и испытаны образцы 132-мм и 250-мм химических снарядов с емкостью боевой части на 6 и 30 литров ОВ. Испытания, проведенные в присутствии начальника ВОХИМУ РККА, дали удовлетворительные результаты и получили положительную оценку. Но ВОХИМУ ничего не сделало для внедрения этих снарядов в РККА и дало РНИИ новые задания на снаряды с большей дальностью стрельбы.

Вообще говоря, в РНИИ ракеты с ОВ проектировали и раньше. Так, в 1935 г. по теме 48Х была создана «воздушно-реактивная химическая торпеда» калибра 245 мм. В протоколе совещания от 8 сентября 1936 г., состоявшегося у начальника моботдела Наркомата тяжелой промышленности М. Л. Крожевского в присутствии заместителя начальника химического управления РККА комдива М. И. Степанова, сказано, что емкость боевой части химической торпеды составляла 40 литров. Таким образом, при удельной массе ОВ, равной 1,3, боеприпас имел дальность стрельбы 6000 м, а при удельной массе ОВ, равной 1,9, дальность стрельбы уменьшалась до 4500 м. По ряду причин работы над торпедой были прекращены в конце 1935 г.

В 1936 г. начались работы по созданию самоходной установки для транспортировки и стрельбы снарядами РХС-203 (20-литровыми) и РХС-245 (40-литровыми). Тактико-технические требования на эти установки были утверждены комдивом М. И. Степановым 20 ноября 1936 г. Были разработаны два варианта самоходных установок на удлиненной базе гусеничного трактора СТЗ-3. Они предназначались для перевозки ракетных химбоеприпасов, пусковых приспособлений к ним и орудийного расчета. Первый вариант самохода должен был перевозить 30 снарядов РХС-203. Второй вариант – 20 снарядов РХС-245. Оба варианта самоходов оснащались пусковым станком соответствующего калибра для стрельбы одним снарядом с остановки.

Из пускового станка при помощи механизмов вертикальной и горизонтальной наводки велась стрельба снарядами РХС-203 на дальность от 500 до 4000 м с углами возвышения до 70–80°. Скорострельность составляла не менее 3–4 выстрелов в минуту. При стрельбе снарядов РХС-245 максимальная дальность составляла 6000 м, а скорострельность – не менее 2 выстрелов в минуту. Снаряд РХС-245 удовлетворял этим требованиям.

Для обоих снарядов кучность стрельбы требовалась не менее 1/100 по дальности и 1/80 по боковому отклонению.

В перечень предполагаемых заказов реактивных снарядов для ВОХИМУ на 1937 г. были включены снаряды РХС-132 с пороховыми шашками 48/8–57,5 мм, РХС-245 (40-литровые) с пороховыми шашками 75–10/92 мм и РХС-250 ближнего действия (33-литровые) с пороховыми шашками 48/8–57,5 мм.

Впервые о прототипе «катюши» (БМ-13) было упомянуто 3 января 1939 г. в письме наркома оборонной промышленности Михаила Кагановича своему брату – заместителю председателя Совнаркома Лазарю Кагановичу: «В октябре 1938 г. автомобильная механизированная ракетная установка для организации внезапного химического нападения на противника в основном прошла заводские испытания отстрелом на Софринском контрольно-испытательном артиллерийском полигоне и в настоящее время проходит полигонные испытания на Центральном военно-химическом полигоне в Причернавской».

Обратим внимание, заказчики будущей «катюши» – военные химики. Финансирование работ тоже велось по линии Химуправления, и, наконец, боевые части ракет исключительно химические.

132-мм химические снаряды РХС-132 были испытаны стрельбой на Павлоградском артиллерийском полигоне 1 августа 1938 г. Огонь велся одиночными снарядами и сериями по 6 и по 12 снарядов. Продолжительность стрельбы серией полным боезапасом не превышала четырех секунд. За это время района цели достигло 156 литров ОВ, что в пересчете на артиллерийский калибр 152 мм было равноценно 63 артиллерийским снарядам при стрельбе залпом 21 трехорудийной батареи или 1,3 артполка при условии, что огонь велся нестойкими ОВ. Испытания акцентировали внимание на то, что расход металла на 156 литров ОВ при стрельбе реактивными снарядами составлял 550 кг, в то время как при стрельбе химическими 152-мм снарядами вес металла составлял 2370 кг, то есть в 4,3 раза больше.

В отчете об испытаниях говорилось: «Автомобильная механизированная ракетная установка для химического нападения при испытании показала значительные преимущества перед артиллерийскими системами. На трехтонной машине установлена система, способная вести как одиночный огонь, так и серией в 24 выстрела в течение 3 секунд. Скорость передвижения – обычная для грузового автомобиля. Перевод из походного в боевое положение занимает 3–4 минуты. Ведение огня – из кабины водителя или из укрытия.

БЧ одного РХС вмещает 8 л отравляющего вещества, а в артиллерийских снарядах аналогичного калибра – всего 2 л. Для создания мертвой зоны на площади 12 га достаточно одного залпа с трех грузовиков, что заменяет 150 гаубиц или 3 артполка. На дистанции 6 км площадь заражения ОВ одним залпом составляет 6–8 га».

Так родилась знаменитая «катюша». А наши славные историки свыше полувека вешали лапшу на уши читателям, доказывая, что с самого начала ее проектировали исключительно для стрельбы осколочно-фугасными снарядами. Кстати, и после войны все без исключения советские системы залпового огня – М-14, «Град», «Смерч», «Ураган» и др., тактические ракеты «Луна», «Точка» и даже баллистическая ракета Р-17, самолет-снаряд С-5 и т. д. – имели наряду с иными и химические боевые части.

Замечу, что химические реактивные снаряды создавались и для вооружения самолетов. Так, для ВВС был доработан РХС-132. Его стартовый вес составлял 3,5 кг, а объем ВВ – 0,5 л.