Поэтому без лишних промедлений, я попросила ловчих оставаться с наследником и закрыла их в своей комнате с приказом не открывать никому и не под каким предлогом. Со смертью императора никто кроме меня и Бажена н мог войти, поэтому я могла быть относительно спокойна, а сама отправилась к попаданцам. Мне было необходимо найти Тихомира, потому что у меня не было сомнений в том, что он приведет меня к советнику.

И я оказалась права, один из попаданцев поделился со мной информацией, о том, что они видели Тихомира в пещерах, а я чуть было не стукнула сама себя по лбу. Ну конечно! Тихомир знает все подземные переходы даже лучше, чем я и наше старое жилье вполне еще пригодно для того, чтоб побыть там какое-то время и перегруппироваться. Вот только почему он не побоялся отправиться туда, зная о том, что я догадаюсь, где он прячется с такой легкостью?

Он не думает, что я пойду на это во имя нашей старой дружбы? Или?

И тут меня осенила жуткая догадка, это не Бажена пыталась отравить Драгана, а меня! Если бы мы умерли вдвоем конечно было бы еще лучше, но все равно. Именно поэтому он не испытывал страха идти в пещеры… он уже считал меня мертвой! Тот, кого я считала своим братом… В груди заныло тупой болью, но я запретила себе расстраиваться и думать об этом слишком много. Пускай каждый получит по заслугам!

Если он считает мертвой, то пусть считает, не будем портить эту легенду и я тут же поспешила вернуться в свою комнату, прячась по углам, чтобы ни один придворный или служанка даже случайно не заметили меня, а надо отметить, что переполох во дворце стоял знатный! Весть о смерти императора разнеслась быстро и широко, а то, что никто не видел Бажена уже сидящего на престоле давала еще больше повода для спекуляций.

Когда я вернулась наследник все еще спал, и я невольно залюбовалась им, каким расслабленным и беззащитным выглядит его лицо, как мерно вздымается грудь. С удовольствием отметила, что ему полностью вернулся нормальный цвет лица, аккуратно, чтобы не разбудить положила руку на лоб и удостоверилась, что у него нет температуры и счастливо выдохнула. Нам точно не надо звать лекаря, сами справимся. Он просто спит. Решив не тревожить его, пальцем поманила ловчих, хотя меня и передергивало от одного их вида и быстро изложила им то, что уже успела узнать.

Мы осторожно переместились к столу в самый дальний угол комнаты для того, чтобы не тревожить сон будущего императора, и я принялась по памяти чертить схемы переходов. Если уж быть совсем честной и откровенной, то давалось мне это совсем не легко, но двое ловчих помогали как могли, и я сама не заметила, как расслабилась в их обществе и перестала обращать внимание на их ужасающую и отталкивающую внешность.

-Пелагея?! – донесся слабый, но полный тревоги голос с кровати, и я тут же кинулась туда, полностью забыв про все на свете.

Подскочив к кровати, я просто не смогла скрыть улыбки, настолько расслабленным и домашним выглядел мужчина, который сейчас в ней лежал. Выражение лица Бажена немного скинуло градус озабоченности стоило ему меня только увидеть и практически расслабилось, стоило ему заметить двух ловчих.

-Докладывайте, что здесь происходит, - тут же потребовал он, а я, усмехнувшись двинулась в ванную для того, чтобы самолично налить воды из-под крана, экспериментировать с графинами почему-то больше не хотелось. Я вернулась как раз вовремя для того, чтобы остановить вопли и попытки встать с постели для того, чтобы разобраться с советником и его дочерью.

Бажен был еще слишком слаб, и еле держался на ногах, куда ему еще и операцию перехвата проводить? Что я тут же и поспешила ему сообщить, но этот осел заупрямился.

- Я глава ловчих, и вообще скоро стану императором, я обязан брать ответственность! – вещал он с серьезным видом.

— Вот когда выйдешь из этой комнаты, тогда и будешь сильным и страшным императором, а пока ты тут в моих владениях, командовать парадом буду я! Я уже почти закончила со схемой подземных переходов, а значит операцию можно будет проводить уже в скором времени, - заметила я. Честно не знаю откуда во мне взялась смелость разговаривать с Баженом в таком тоне, но после всего, что произошло, между нами, я была абсолютно точно уверена в том, что он меня не обидит. Какая-то уж слишком довольная улыбка скользнула по его лицу, как будто коту дали сметаны.

И под его потемневшим взглядом ловчие поспешили нас покинуть, а я только судорожно сглотнула.

-Подойди-ка, Пелагея, -чуть ли не пропел блондин, произнося мое имя, так неприлично, что к лицо прихлынула краска и дыхание сбилось.

-Может не надо? – робко и чуть ли не заикаясь поинтересовалась я.

-Как же быстро ты растеряла свою уверенность, подойди, я обещаю тебя не кусать, - заметил он, и я послушалась, хотя его обещание не внушало мне доверия. И я оказалась права, стоило мне только оказаться достаточно близко, как Бажен в буквальном смысле этого слова сгреб меня в охапку.

- Я слышал, что ты сказала, - огорошил он меня, а мне стало дико неловко, одно дело признаваться в любви, когда человек умирает, а совсем другое если он умирать передумал, да еще и помнит все. А если учесть, то, что мне сказала Драгана, то вообще не понятно, к чему это все может привести, стану игрушкой императора, которую потом выбросят за ненадобностью или когда надоест. От одной только подобной мысли меня передернуло, что не укрылось от его внимательного и цепкого взгляда.

-Так вот, я тут подумал и решил, что раз ты меня тоже любишь, - и на этом месте мое сердце просто совершило кульбит и забилось в бешенном ритме, а глаза сами уставились на Бажена, - то думаю, нам стоит пожениться. Из тебя выйдет прекрасная императрица, с ловчими ты уже справляться научилась, да и смысла откладывать я не вижу, - задумчиво произнес Бажен, а я фыркнула, сбрасывая с себя шок от услышанного.

- Не самое романтичное предложение, - только и смогла выдавить я из себя, пока мозг пытался истерично осознать и обработать, то, что я только что услышала, а сердце застряв где-то в горле настороженно пыталось выпрыгнуть из горла.

-Какой император, такое и предложение, - хмыкнул мне в ответ этот нахал, а я буквально набросилась на него с кулаками, знаю, что так нехорошо, поступать, человек, только что был одной ногой в могиле, но я просто не могла сдержать рвущиеся наружу эмоции.

Однако меня быстро скрутили и прижали к себе покрепче и откуда у него только силы находятся?

-Моя рыжая лиса, ты же понимаешь, что я теперь тебя никуда не отпущу? – прошептал он, все глубже зарываясь в мои волосы.

На самом деле, я не имела ничего против того, чтобы не отпускал, но предложение принимать не собиралась, слишком быстро и скоропалительно, да и вообще кто же так предложения делает? Где цветы, шампанское, кольцо и прочая романтическая лабуда?

Высказав все это на прямую я выжидательно уставилась на Бажена, у которого был крайне задумчивый и сконфуженный вид, видимо я попала не в бровь, а в глаз.

-Ты бы не делал предложение заморской принцессе вот так, - решила окончательно добить его.