Они стояли на пустой трассе, у обочины. Впереди мерцал огнями какой-то подмосковный городок.

– Убирайся. Делай что хочешь... Сама топай к своему жениху! – сквозь зубы произнес Макс.

– Прекра-асно... Ты меня выгоняешь из машины – ночью, не пойми где... – Саша щелкнула ремнем безопасности, выскользнула из машины.

Пошла вдоль обочины вперед, чувствуя, как мягко пружинит под ногами трава. Вдруг вспомнила, что денег у нее нет. Ничего нет – только ключи от квартиры. «Ну и ладно... Будь что будет!»

Минут пять она шла быстрым шагом. Потом рядом притормозил Макс.

– Ты куда? Москва – в другую сторону!

– Отстань.

Саша не стала объяснять ему, что идет в сторону городка. Если возвращаться назад, к Москве, будет долго тянуться какой-то лес – это она запомнила, когда ехала. А в городке наверняка есть станция, автовокзал, телефон...

Саша шагала вперед с полным ощущением того, что жизнь кончена.

Макс снова нагнал ее на машине.

– Садись.

– Нет.

– Садись!

– Ты сам меня выгнал – забыл?..

– Саша... – хлопнув дверцей, он выскочил из машины, побежал за ней, опираясь на трость. Догнал, схватил за локоть свободной рукой. А пальцы у него были как клещи...

– Пусти меня...

– Садись в машину!

– Да пошел ты...

– Саша!

Она толкнула Макса, ударила по лицу. Он зарычал и, отбросив трость, скрутил Саше руки.

Теперь они стояли, почти обнявшись. Тяжело дышали, чувствуя, как бьется сердце каждого. Но никакого эротизма – лишь слепая ненависть друг к другу...

– Чтоб ты провалился! Идиот!

– Истеричка!

Молчание.

– Пусти меня.

– Ты сядешь в машину?

– Нет. Пусти меня. Пусти, я сказала... – Саша дернула плечом, и Макс отпустил ее.

Саша снова зашагала к городу. Через некоторое время услышала, как Максим догоняет ее – пешком. Он, видимо, не рискнул возвращаться к машине, побоялся потерять Сашу из виду. А я милого узнаю по походоке... Костыль-Нога!

Еще через некоторое время Саша победно вошла в город. Пустая площадь с грузовиками, за ней – здание вокзала. Грохот промчавшегося товарного поезда...

От припаркованных фур вслед Саше раздался свист. Кто-то из водителей. Саша услышала, как Макс сзади ускорил шаг, и не могла не улыбнуться. Он боялся за нее? Не-ет, он понял, что поступил глупо, когда выгнал ее из машины. Что ж, пусть теперь расхлебывает.

Саша влетела в здание вокзала, огляделась.

Ряды пластиковых кресел. Какие-то работяги с огромными сумками спят в углу. Хнычет сонно ребенок. Кассы. В дальнем углу – закусочная.

Запахло сосисками – и Саша почувствовала, насколько она голодна. В этом тоже был виноват Макс!

Она подошла к стойке, принялась выворачивать карманы. М-да, десять рублей мелочью, негусто...

У одного из столиков меланхолично пил кофе проезжающий – невысокий мужчина лет сорока, рыжеватый, с рыжими усами. Под мышкой – портфель.

Мужчина моментально обратил внимание на Сашу, и меланхолия слетела с него, точно по волшебству.

– Девушка, добавить?

– Что? – Саша перестала считать мелочь, подняла голову.

– Я вижу, вам денег не хватает... Добавить?

– Если не жалко, – мрачно буркнула Саша.

– Ради такой красавицы ничего не жалко!

В другой ситуации она бы отвергла ухажера, но сейчас знала – за ней наблюдает Макс.

– Чего желаете? Кофе, чай, гамбургер, хот-дог?

– Чай и хот-дог.

– Йес-с... – скользящей походкой рыжеусый подошел к сонной буфетчице, сделал заказ, потом с подносом снова метнулся к Саше. – А вас как зовут?

– Александра Филипповна.

– Чудесно! Я вижу, вы одна, без денег... Потерялись, да? – он слегка приобнял ее. Шустрый дядька... – Ну ничего, мир не без добрых людей. Я помогу.

Саша знала подобных типов – у них, даже умирая, нельзя было просить помощи. Она так же знала, почему он пристает к ней. Девушка приличного вида, в джинсах и коротком топике, в сандалиях, с ясным ненакрашенным личиком, распущенными волосами – дочь приличных родителей, студентка, по нелепому недоразумению оказавшаяся одна на вокзале, ночью... Ну как не воспользоваться! Уже скольких людей обманул ее вид! Да и освещение тут паршивое...

– Вы не надейтесь особо... – отхлебывая чай, спокойно произнесла Саша.

– А я и не надеюсь... – рыжеусый накрыл ее руку своей ладонью. Влажная дрожащая ладонь, влажные пустые глаза.

– Я серьезно.

– И я серьезно... – он хихикнул, воровато оглянулся на зал, потом придвинулся к Саше еще ближе. Буфетчица спала, уронив голову на пухлые руки.

– Эй, мужик...

Рыжеусый дернулся, оглянулся. Увидел Макса, оскалил зубы:

– Вам чего?

– Лапы свои подбери...

– Вы его знаете? – рыжеусый повернул обеспокоенное лицо к Саше.

– Знаю. Бывший муж. Привязался вот.

– Муж? О-о... – рыжеусый колебался – отстать от Саши, или побороться за нее? Но, видимо, искушение было сильней. – Он вам еще дорог?

– Нет.

– Прекра-асно... – рыжие усы победно раздулись. – Вы слышали, гражданин? Идите, идите отсюда. А то вторая ножка будет бо-бо...

– Не надо выступать...

– Вали отсюда, я сказал!

– Сам вали, тараканья морда! – глаза Макса горели диким огнем, так хорошо знакомым Саше. – Будет мне тут указывать...

– А вот девушка против!

«Девушка» молча уписывала хот-дог.

– Саш, ну чего ты... – хрипло обратился к ней Макс. – Я бы сам мог тебя накормить, и не этой дрянью...

Саша, обжигаясь, прикончила хот-дог и теперь пила чай.

– Вали, я сказал! – разошелся всерьез рыжеусый.

– Это моя жена!

– Я тебе не жена.

– Да, какая она тебе жена?!

Макс свободной рукой схватил рыжеусого за шиворот и тыкнул лицом в пластмассовое блюдце с кетчупом и остатками картофеля-фри. Несмотря на тщедушность, сила у него имелась...

Рыжеусый покраснел. Салфеткой вытер усы. Затем развернулся и с размаху попытался ударить Макса. Тот увернулся и своей тростью ткнул соперника в живот.

– Ох ты... да я тебя...

Не успела Саша опомниться, как Макс и рыжеусый мутузили друг друга, катаясь по полу.