Оставил Кейти в магазине и поехал в Глазго сдать сорок коробок с ненужными книгами в Cash for Clothes.

У меня память как решето. В очередной раз записал себе, что надо наконец подать заявку на грант Джеймса Паттерсона. Это еще один пункт в постоянно растущем списке дел под названием «Дам себе по голове, если этого не сделаю».

Выручка на кассе: 367,05 фунта стерлингов

72 покупателя

Онлайн-заказов: 2

Найдено книг: 1

Сегодня работала Лори. Через секунду после того, как она вошла, женщина огромных габаритов с рыжими китайскими усами купила книгу о фильме «Властелин колец».

Книготорговец, с которым я прежде не был знаком, подошел к прилавку и спросил, есть ли у нас какие-нибудь редкие первые издания. Я предложил ему три недавно купленные книги Флеминга за 200 фунтов стерлингов. Он отказался, но купил первое издание «Войны миров» за 225 фунтов и выписал чек. За год он первый человек в магазине, который расплачивается чеком. Когда я только купил магазин, то у нас было два-три чека в неделю. Теперь все, как правило, расплачиваются кредитными картами.

Сегодня после обеда ездил к окулисту в Ньютон-Стюарт. Завершив осмотр, Питер (так звали врача) сказал, что зрение у меня мало изменилось с тех пор, как я проверял его в последний раз четыре года назад. Когда я объяснил, что плохо вижу, когда читаю в ванной, он спросил: «А днем ты там видишь лучше?» Услышав мой утвердительный ответ, он посоветовал мне поменять лампочку. Большую часть времени мы, как обычно, разговаривали о горных велосипедах и парусных лодках. Перед тем как уйти, я заказал две пары новых очков.

В половине седьмого вечера заехала Кэрол Энн и попросилась ночевать. Я позвонил Каллуму и пригласил его поужинать с нами. Анна и Кэрол Энн поехали в китайский ресторан в Ньютон-Стюарте и взяли там еды с собой. У Анны это называется «приготовить ужин».

Выручка на кассе: 287,96 фунта стерлингов

56 покупателей

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 2

Ники вернулась.

«Пятничный пир» на этой неделе перенесся на среду. Утром Ники встретила меня с довольной улыбкой: «Смотри, я принесла тебе упаковку печенья с карамельной начинкой! Правда, оно все слиплось в один огромный ком». Еще она притащила велосипед на продажу. Я сказал ей, что сумасшедших здесь нет, и его никто не купит. Вскоре после того, как она повесила на велосипед табличку с надписью «Продается» и прислонила его к скамейке у магазина, появился Парфюмированный Келли и поинтересовался, сколько Ники за него просит. Она ответила, что он, должно быть, оптимист, раз собирается покупать велосипед, учитывая, что сейчас он передвигается с помощью двух костылей.

Пожилая женщина, на вид далеко за семьдесят, принесла продавать сумку книг. Оказалось, что это эротические издания с фотографиями шестидесятых годов. Я полистал пару из них, и они оказались довольно ценными, так что я заплатил ей 50 фунтов стерлингов. Перед тем как уйти, дама протянула мне одну из книжек и сказала: «Угадайте, кто из моделей в этой книге – я».

Кэрол Энн опять осталась ночевать.

Выручка на кассе: 461,39 фунта стерлингов

34 покупателя

Онлайн-заказов: 5

Найдено книг: 5

Сегодня в магазине работала Кейти.

К моему неизмеримому неудовольствию, Ники все-таки продала велосипед, о чем не замедлила сообщить в фейсбуке:

К прилавку подошла пожилая женщина: «Я возьму эту книгу. Для сына. Он учитель начальной школы и сейчас объясняет детям про динозавров. Я ничего не знаю о динозаврах, и он тоже, так что куплю ему эту книгу. Мы увидимся на следующей неделе, и я тогда ему как раз ее отдам. У его тети Флоренс через несколько дней семидесятилетие. Но вы знаете, на вид ей до сих пор не дашь больше шестидесяти…» И она продолжала в том же духе еще минут десять.

AbeBooks написали мне, что действие нашего аккаунта приостановлено, так как количество выполненных нами заказов оказалось ниже минимально допустимого показателя 85 процентов в месяц. В ответ я спросил, как нам можно восстановиться.

Пожилой человек с тростью пристал к Ники, которая копалась в коробке книг, предназначенной для Cash for Clothes: «Я ищу одну книгу, только не помню, как она называется. Но я знаю, как она выглядит. Это очень старая книга».

Как раз в это время Сэнди – татуированный язычник принес новую партию тростей. Одну он тут же и продал.

Выручка на кассе: 388,03 фунта стерлингов

39 покупателей

Онлайн-заказов: 1

Найдено книг: 1

Сегодня снова работает Ники. К «пятничному пиру» она принесла бхаджи[19] и огурцы – как всегда, выуженные из кучи за Morrisons.

AbeBooks прислали мне невероятно сложное объяснение о том, как восстановить нашу учетную запись. Для этого мне надо, кроме всего прочего, указать причину, по которой объемы выполнения заказов снизились, и объяснить, как мы собираемся повысить качество обслуживания. Было такое ощущение, что приходится оправдываться, когда тебя застали с сигаретой в школьном туалете. Я свалил все на Лори и сообщил женщине из AbeBooks (Эмме), что я уволил ее, потому что она ленилась выполнять поручения, и что это моя стратегия по повышению качества обслуживания. Кажется, такое объяснение ее вполне удовлетворило.

После обеда поехал в Дамфрис посмотреть коллекцию книг священника Церкви Шотландии, вышедшего на пенсию. У него недавно умерла жена, однако, несмотря на это – или, может быть, как раз поэтому, – он выглядел довольно жизнерадостным. Я набрал коробку самых разных книг и заплатил ему 75 фунтов стерлингов. Единственная среди них ценная книга – «Галлоуэйские сплетни» (Galloway Gossip), которую раньше можно было спокойно продать за 40 фунтов, но теперь она продается меньше чем за 20.

Вернулся в магазин в 15:30 и услышал, как покупательница говорит своему престарелому мужу: «Я только что прогулялась по саду. На калитке написано «Посторонним вход воспрещен», но я все равно вошла. Там так красиво».

Ники нашла книгу под названием «Как работать с женщинами, страдающими от депрессии» (Working with Depressed Women) и решила оставить ее себе. Закрыв магазин, мы пошли в паб, и она осталась ночевать на фестивальной кровати.