время. Ледяной ци каждый раз возвращался снова. Причину этого никому выяснить так и не удалось. Все попытки обнаружить первоисточник проблемы ничего не дали, что заинтересовало Люка только еще больше. Если бы врачи все же оказались косорукими идиотами, даже не подумавшими о его поисках, все было бы гораздо проще и… скучнее.

Ну, а третьей странностью было то, что распространяя изгоняющую холод энергию по телу девушки, Люк кое-что заметил. В районе чуть ниже пупка, там, где у культиваторов, достигших нужной стадии, располагается даньтянь, его энергия как будто наткнулась на некую невидимую преграду. Совсем небольшую и почти необнаружимую — Люк обратил на это внимание только по тому, что подсознательно ожидал чего-то подобного — но, тем не менее, она была. И эспер был практически уверен, что именно в этом месте скрывается корень странной болезни Юньшань! Однако предпринимать ничего не стал. Для начала следовало избавиться от уже присутствующего в организме ледяного ци.

Кроме того, Люк был вовсе не уверен, что даже в этом случае у него хватит сил и умений совладать с корнем проблем Юньшань. Но он, по крайней мере, должен попытаться. А, чтобы попытка с большей вероятностью увенчалась успехом, ему бы очень не помешал один из сильнейших во всех мирах видов оружия — информация!

Глава 24. Kpаткая иcтория клана Cюэ

Информацию Люк нашeл совсем недалеко. B особняке Сюэ, помимо всего прочего, наxодилась еще и шикарнейшая библиотека. Часть книг была внесена в нее нынешними хозяевами, однако большинство досталось в наследство от прошлого владельца этого здания. Библиотеку собирал еще его дядя, но после его смерти и передачи прав на особняк племяннику, она находилась в запустении. Когда особняк вновь сменил владельца, прежний не стал заморачиваться с вывозом библиотеки, которая была ему просто неинтересна, а просто оставил книги в нем. Eстественно, только обычные — ценность свитков с техниками культивации понимал даже он.

Впрочем, сейчас Люка интересовали отнюдь не подобные свитки, а самые обычные книги с информацией. Oбследование Юньшань и ее история навели его на несколько интересных мыслей, и сейчас он всего лишь хотел их подтвердить. А заодно узнать о предполагаемой проблеме побольше.

Одного Люка в библиотеку естественно не отпустили, однако сама Юньшань сейчас испытывала не самые приятные ощущения от противоборства ледяного ци и оставленной эспером энергии, и сопровождать его желанием не горела. Жу’эр оставалась рядом со своей госпожой на случай чего, так что Люка сопровождала незнакомая ему черноволосая служанка по имени Яню. Библиотекаря в семье Сюэ не было, однако Юньшань, помимо любования цветами, очень любила читать, а заодно и присматривала за библиотекой, поддерживая в ней идеальный порядок. В силу своей болезненной слабости, справиться со всем сама она не могла, и использовала для этих целей слуг. К числу подобных «библиотечных» слуг и относилась Яню, сейчас объясняющая эсперу где что находится.

В первую очередь эспера интересовала история клана Сюэ — уж очень происходящее напоминало действие проклятья. Сначала необычайно сильный буран, в котором погибает несколько слуг, а Юньшань подхватывает свой странный недуг, а затем и вовсе схождение на город лавины. Добавьте к происходящему имя клана «Сюэ», что означает снег, и все становится очень-очень странно. Вот Люк и решил поискать сведения о его возможной причине.

Услышав, что именно требуется гостю, Яню категорически отказалась выдавать ему эту информацию. Она не была столь уж секретной, но доверять ее постороннему… Пришлось Люку спускаться к Юньшань за разрешением, которое та дала даже не задумываясь — чего-то действительно секретного в архивах не было, а эспер успел показать, что действительно способен по крайней мере прогнать ледяной ци из ее тела. Если это поможет ему полностью исцелить ее болезнь… Юньшань бы ему и секретные сведенья рассказала. Взяв клятву о неразглашении, разумеется.

Получив, наконец, доступ, Люк углубился в изучение истории клана.

Основан клан Сюэ был около двух тысяч лет назад великим героем Сюэ Цзянем, известным по всему Королевству Восхода Солнца и даже далеко за его пределами. Было известно, что Сюэ Цзянь не его настоящее имя, а лишь прозвище, но о его истинном происхождении доподлинно никому не известно. Составитель архива подозревал, что он был из некой благородной семьи, но по какой-то причине с семьей этой порвал. Возможно также, что она была уничтожена, но это казалось ему, да и Люку тоже, маловероятным — Сюэ Цзянь был известным героем и не в его характере было бы скрываться от кого-то. Люк на его месте просто бы уничтожил обидчиков, а затем раскрыл истинное имя. По крайней мере, своим потомкам.

По легенде, которую составитель архива был склонен считать правдивой, однажды, путешествуя далеко на севере, Сюэ Цзянь спас от стаи волков красивую белую лисичку. Лисичка, после спасения, обернулась израненной девушкой невиданной красоты. Как объяснила она своему спасителю, она была принцессой немногочисленного племени духов Снежной Лисицы, а преследовали ее члены племени духов Волка Стужи, намереваясь захватить в качестве наложницы для собственного принца. Эти его подручные сейчас были уничтожены, но он непременно пошлет новых, или даже явится сам, поэтому девушка попросила героя помочь ей еще раз.

Легенда была еще длинная, но в итоге Сюэ Цзянь победил всех врагов и женился на этой принцессе, основав, тем самым, род Сюэ, члены которого пребывали с холодом и снегом в особых отношениях. Легенда, в общем-то самая обыкновенная, но кое-что в ней зацепило эспера. А именно то, что в отличие от множества других подобных легенд, различных меж собой лишь именами главных героев и злодеев, здесь Зло не было уничтожено до конца. Tяжело раненый Сюэ Цзянем принц Волков Стужи, полностью утратил свое могущество, но все же сумел сбежать, поклявшись перед этим страшно отомстить потомкам предпочетшей ему какого-то смертного, принцессы Снежной Лисицы.

И правда, не смотря на то, что род, а затем и клан Сюэ, находился с холодом в особых отношениях, крупнейшие неудачи их тоже были связаны со снегом или льдом.

Около полутора тысяч лет назад, спустя примерно сотню лет, после того как Сюэ Цзянь вместе с женой отправились в путешествие за пределы материка, из которого до сих пор и не вернулись, клан Сюэ постигло величайшее бедствие. В одну из зим на город обрушился сильнейший буран, несущий ци, который, хоть и был ледяным, но нес смертельную опасность даже для клана Сюэ. В тот день погибла большая часть клана, а выжившая перебралась в более теплые места. И это помогло: до недавнего