равно придётся проходить мимо этого скопления камней, которое может стать своеобразным препятствием. Если там затаился кто-то заранее подготовившийся к бою. Именно туда, под прикрытием остальных камней, я и направил одного из москитов-разведчиков, который должен был пройтись за так называемой спиной у этих камней, и постараться обнаружить любую возможную угрозу. Простоя я заранее подозревал, что она там есть. К тому же, нам всё равно приходилось ждать. Ждать появления кораблей учёных, которые, по сути, ещё никуда не делись. Они пока что были в гиперпространстве. Но скоро должны были появиться. Я не мог их бросить в этой местности без охраны. А также отойти от точки выхода из гиперпространства. Ведь таким образом я могу их подставить под удар? А мне бы этого не хотелось. Так что мне всё равно придётся действовать осторожнее.

Мои москиты прошли практически по кругу, постаравшись приблизиться как можно ближе к подозрительному месту, прежде чем по направленному лучу пошла информация о том, что мое москиты-разведчики кое-что всё же обнаружили. Оказалось, что мои предчувствия не подвели. В этой своеобразной лагуне, образованной из нескольких многокилометровых камней, находилась группа тяжёлых кораблей. По размеру, это были минимум тяжёлые крейсера и линкор. Один корабль был около двух километров в длину, а четыре варьировали свой размер от семисот до восьмисот метров в длину. Уже только поэтому стоило понимать, что в данном случае это была полноценная рейдовая эскадра. Но сами по себе эти корабли были немного странные. Его орудийные башни, возвышавшиеся над корпусом, мне в чём-то напоминали арварские. И форма корпуса была чем-то похожа. Вот только были и существенные различия. У Империи Арвар корабли обычно больше похожи на прямоугольные кирпичи, с заострёнными носом. По корпусу которых расположены артиллерийские башни. Эти же корабли были немного как бы ступенчатыми. Как будто были изготовлены из нескольких брусков разного размера. Но тоже прямоугольных. В центре корпуса был самый большой брусок. Потом чуть меньше, и ещё меньше. Всего в том же линкоре можно было насчитать не меньше восьми таких брусков. Кто-нибудь сказал бы, что этот корабль больше напоминает те же самые корабли Республики, в виду своей формы корпуса? Просто она не коническая, а более рубленная получается? Ну, скорее всего, только дело было не в этом… Вопрос был в основном в наличии артиллерийских башен. На каждом бруске были расположены эти башни, что сверху корпуса, что снизу. Крейсера представляли из себя максимум три таких же бруска. Слепленных воедино каким-то конструктором-извращенцем. В самом большом бруске видимо располагались все жизненно важные системы? Включая гипердвигатель и энергетический комплекс? Кому-то эти корабли могли бы показать немного странными. Но только не мне.

– Мантихора! – Тяжело вздохнув, проговорил я, сам прекрасно понимая, что в данном случае ситуацию осложнял именно тот факт, что эти дамочки из небольшого государства, расположенного на периферии Фронтира, и считавшие себя чуть ли не хозяевами всей Вселенной, снова вышли на охоту. Ну, а что вы хотите? У них вечно не хватало рабов-мужчин. По сути, это государство уже вошло в легенды. Вот только проблема была даже не в этом. Больше в данной ситуации проблема заключалась именно в том, что в подобном государстве Матриархат доходил до маразма. Мужчины там вообще были пустым местом. Любой мужчина был рабом. Он не мог быть свободным. В принципе. У мужчин не было никаких прав. Их просто могли использовать, или убить, если так захотелось женщине. Причём, тут даже не важно то, к какой семье ты принадлежал. Конечно, если ты имел отношение к достаточно обеспеченному семейству, то кто-нибудь из бедных семей не захочет ссориться с твоей роднёй? И не станет на тебя руку поднимать. По закону они может быть и будут правы? Но никто не помешает потом твоим родственницам рассчитаться за такое деяние. Однако очень часто, даже сами представительницы богатейших семейств этого народа, позволяли себе устраивать своеобразные шалости, банально отдавая своего родственника-мужчину на растерзание женщинам. Просто… Чтобы посмеяться. Исследователи из Содружества успели там побывать. И даже постарались собрать хоть какую-то информацию. И всё то, что они узнали, было не очень-то и весёлым. Как я уже говорил, на территории Содружества итак были определённые сложности с мужским населением. А тут ещё и эти красотки старательно устраивали набеги на Пограничной территории Содружества, старательно пытаясь отхватить хоть часть удовольствия. По сути, они ничем от Империи Арвар не отличались. Если не считать того факта, что и за этими чернокожими умниками данные дамочки тоже охотились от души. Тут уже ничего не поделаешь. Такова была жизнь на территории Фронтира.

И вот сейчас мы столкнулись именно с такой рейдовой эскадрой. Линкор и четыре крейсера. Ну, понятно… К тому же, они уже явно заметили присутствие моего корабля. Учитывая тот факт, что все стандартно ошибались при виде его внешнего вида, особенно с носовой части, можно было сразу понять то, что сейчас у них есть только один шанс сыграть со мной в игру, называемую Противостояние? Это попытаться устроить полноценную провокацию, и начать расстреливать мой корабль с максимальной дистанции. Ведь на их линкоре стояли достаточно неплохие и дальнобойные орудия? Только вот они не знали главного. Я тоже не собирался молча ждать, пока они начнут действовать. Поэтому и намеревался проявить определённую инициативу. Тем более, что я не стал ждать того момента, когда данные индивидуумы начнут вести огонь первыми. Хотя бы по той простой причине, что подобное было бы с моей стороны просто глупостью. Ведь я уже заметил, что эти корабли начали перегруппировку. Они собирались выйти против меня так называемым линейным ордером. Выстроившись в линию. Чтобы вести максимально эффективный огонь по моему кораблю.

К тому же, всё поведение моего корабля явно демонстрировало им тот факт, что он что-то или кого-то сопровождает? А значит его нужно срочно атаковать, постаравшись выбить как можно сильнее охрану противника, чтобы потом те же самые, к примеру, грузовые корабли с торговцами и грузом, банально взять тёпленькими. Никто из этих разумных сопротивлялся не будет. Как я уже говорил, на территории Содружества было странное отношение к такому вопросу. Все относились к своей судьбе так, как будто всё подобным образом и должно происходить? И если ты уж попал в такую переделку, как тоже рабство, то так всё и должно быть. Очень мало было тех, кто старательно пытался вырваться из такой ситуации. Вот я в данной ситуации старался быть как можно более эффективным. Уже только поэтому я понимал, что те же