– Дело в тебе, Вик. В том, как ты сейчас доверчиво льнешь ко мне, не отталкиваешь, не споришь, не пытаешься закрыться. В том, как я обнимаю тебя, - его руки едва ощутимо усилили давление. – Вот мы вернемся и что дальше? Снова меня отталкивать начнешь? Бегать? Не признавать моё влечение к тебе. А здесь… Здесь хорошо нам, Викуль. И даже ты с этим не поспоришь.

Она тяжело вздохнула.

Что сказать на его слова?

Она не знала.

С одной стороны, сама просила диалога. И даже надеялась, что он затронет их отношения.

Затронул. И что дальше?

Она опустила ладонь на его руки, которые он сплел в замок на её талии. Вика прислушалась к себе. Ей нравилось его касаться. Эти неспешные движения, когда изучаешь другого человека. Чувствуешь его отклик от малейших твоих прикосновений.

- Не поспорю, - призналась она. На большее пока не решилась.

Она не будет форсировать события. Страх повторно ошибиться продолжал жить в ней. Здесь и сейчас, когда она находилась в руках Булата, всё воспринималось просто. Они оказались заложниками обстоятельств. Вика не отрицала – они ей пошли на пользу. Если, конечно, не думать, что она могла и вовсе не выжить. Она так же старалась не вспоминать минуты, проведенные в воздухе. Настоящее чудо, что она, падая на дерево, ничего себе не проткнула. Отделалась легким сотрясением.

Вика восстановила ход прошедших событий. Ещё ей повезло, что Булат с Савелием оказались рядом. Они сняли её и отнесли на выступ, на котором расположились. Могло быть намного хуже.

И дальше Булат от неё не отходил. Оберегал, заботился. Рыбой кормил едва ли не с рук.

Она не могла больше отрицать, что он ей небезразличен. Чувства вспыхивают не по взмаху волшебной палочки. Не потому, что кто-то захотел и возжелал. Если отмотать время назад, то можно заметить, что и Булат вначале вел себя немного неадекватно. Видимо, и его не радовала тяга к ней.

- По прилету в город ты быстренько придешь в себя, - тем временем продолжил Булат, в его голосе появились более глубокие оттенки, вызывающие у Виктории волнение, некое смятение. – И начнем мы с тобой заново ходить по кругу. Ты убегаешь, я догоняю.

Булат сменил положение рук. Он высвободил одну и накрыл ею ладонь девушки.

- Откровение за откровение, - Вика решилась. Кто-кто, а Валгаров заслужил, чтобы с ним говорили честно. – Я не знаю, что будет потом, Булат. Не хочу ничего загадывать. То, что сегодня между нами было, это… Хм… Не просто мимолетный порыв, так скажем. Но и не моё окончательное согласие.

- Уже что-то, - понизив голос до низкого шепота, проговорил Булат, поглаживая её ладонь. – Спасибо.

Это «спасибо» отозвалось звенящей нежностью во всем теле. В голове, душе, сердце. В глазах девушки предательски зажгло. Диссонанс между тем, что она себе напридумывала про олигарха Булата Валгарова, и реальностью оказался капитулирующе разительным.

* * *

Вика быстро заморгала, пытаясь сдержать слезы, рвущиеся наружу. Если она сейчас расплачется, её слезы истолкуют неправильно.

Костер продолжал потрескивать, выкидывая искры.

- Ещё я не могу отделаться от мыслей, что пережила Элька, когда её похитили и она смогла убежать от тех сволочей, - продолжил Булат, сменив тему. Ещё одно откровение.

- Я тоже об этом много думала. Эля… Она у тебя чудесная, Булат. Очень хорошая и правильная девочка. Её невозможно не полюбить.

- Я рад, что вы нашли общий язык. Ты ей тоже очень нравишься. Она тянется к тебе.

- И к собакам.

- О-о, это отдельная тема. Я, когда первый раз увидел, как она шлепает к псинам, превосходящим её в росте и весе, заработал рубец на сердце.

- Смелая девочка.

- Не то слово. И ты… ты тоже у меня смелая девочка.

Ещё один поцелуй, не несущий в себе ни капли эротизма. Какой-то щемяще-нежный, пропитанный сдерживаемыми чувствами. Вика откинула голову назад. Слезы сдерживать становилось всё сложнее.

- Да какая я смелая, - ответила она, чтобы что-то сказать.

Мужчина усмехнулся, отчего его грудь приподнялась.

- Уже то, что ты не прошла мимо ребенка, попавшего в беду, многое говорит о тебе. А когда ты вышла одна против десятка здоровенных вооруженных мужиков… Вика, это выглядело феерично.

- Это выглядело глупо, - фыркнула она, завозившись. Воспоминания того утра не вызывали у неё положительных эмоций. Наоборот. Тот дикий страх, злость и отчаяние она навряд ли когда-то забудет. Ощущения, конечно, сгладились, но не исчезли. – Чем я могла вам противостоять?

- Не в этом дело, Колдунья. Ты вышла, готовая защищать чужого ребенка. Не думая о себе.

Вика вздохнула. Фантомная боль внизу живота напомнила о потере.

- Иначе не могла, Булат. И что бы ты мне не говорил, многие поступили на моем месте точно так же. Я верю в то, что наш мир не окончательно прогнил.

- Вера – это хорошо, - немного растягивая гласные, проговорил Булат после небольшой паузы и, снова выждав, добавил: - Давай, Вик… Спрашивай.

Он уже говорил сегодня нечто подобное.

- Где мама Эли?

Если предоставляется возможность узнать подробности, Вика больше не будет изображать отсутствие заинтересованности.

- Нет её, - так же спокойно, как и ранее, точно он говорил об обыденных вещах, сказал Булат.

Она ожидала услышать что угодно. Что они в разводе, что он оставил Элю с собой. Потом она сразу вспомнила, что Булат вдовец. И следующей мыслью мелькнуло, что что-то не совпадает по времени. С возрастом Эли.

- Нет? – другого вопроса она не смогла подобрать, чтобы продолжить разговор. – Это…как?

- В прямом смысле. Эльвиру мне родила суррогатная мать.

- Боже… Валгаров… Ты сейчас серьезно?

- Абсолютно.

- Но…

- Так получилось, Вик. Моё решение, и я о нем не жалею. Тогда в моей жизни был период, когда я твердо считал, что останусь холостяковать. А детей очень хотел. Вот и замутил тему, о чем ни разу не пожалел. Эля – моё счастье. И возвращаясь к теме веры… Я вот лично убежден, что придет день и она заговорит.

Вика больше не могла сидеть в прежнем положении. Она развернулась, уткнулась лицом в грудь Булата и обвила его крепкий торс руками. Так теплее.

И ближе.

ГЛАВА 24

Спать они отправились, когда начало светать. Вика нет-нет да проваливалась в сон, согретая руками и телом Булата. А он сидел, охраняя её