— Что за чертовщина?! — ощутив пробежавший по спине неприятный холодок, Матвей слегка подался вперед. Странно, но человек исчез. Его словно не было. Коридор из частокола мокрых деревьев, уходивший в туманную мглу, был пуст. Матвей даже для верности тряхнул головой, как в то же время вздрогнул от леденящего душу стука в окно дверцы. Ощущая, как шевелятся на затылке волосы, он медленно повернул голову и отпрянул. Из-под колпака капюшона на него смотрела бездна.

— Спишь, что ли? — раздался голос.

— Ты как здесь оказался? — приходя в себя, Матвей надавил на кнопку стеклоподъемника.

Вместе с сыростью в салон ворвался запах резины и горечь прелой листвы.

Дешин сбросил с головы капюшон и оглянулся по сторонам:

— Осмотрелся. Ты готов?

— Как пионер, — Матвей высунулся в окно и оглядел полицейского с головы до ног: — Ты, кстати, откуда такой плащ раздобыл?

— Дома был, а что?

— Косу к нему надо.

— Какую косу? — не понял Дешин и тут же фыркнул: — Да ну тебя!

— Шел бы ты, он с минуты на минуту появиться должен, — предостерег Дешина Матвей.

Майор сунул руку в карман, вынул сигарету и заглянул в салон:

— Прикуриватель работает?

— Ну, ты и наглец, — Матвей ловко выхватил сигарету и бросил в лужу: — Мы же договаривались!

Он с переменным успехом на протяжении года пытался отучить Дешина от пагубной привычки.

— Это для маскировки, — зашипел Дешин. — Вдруг здесь кроме тебя еще есть люди Привезенцева?

— Сомневаюсь.

Дешин посмотрел куда-то в сторону шоссе:

— Легок на помине.

— Вали! — поторопил его Матвей.

— Если резко отойду, заподозрит неладное, — быстро заговорил Дешин. — Пусть думает, будто местный подошел.

С этими словами он достал еще одну сигарету.

Матвей утопил прикуриватель и посмотрел в зеркало заднего вида.

Машина Привезенцева словно грязный катер качалась на ухабах.

Раздался щелчок. Матвей взял прикуриватель и сунул Дешину под нос.

Полицейский жадно раскурил сигарету и кивнул:

— Удачи!

С этими словами он поковылял дальше.

Послышался надрывный гул мотора, и через минуту рядом остановился «Ниссан» депутата.

Матвей толкнул дверцу и шагнул в лужу.

— Давно ждешь? — озираясь по сторонам, спросил Привезенцев.

— Нет, — расположившись на заднем сиденье, покачал головой Матвей. — Только приехал.

— Кто это был?

— Где? — сделал вид, будто не понял, о чем речь, Матвей и оглянулся на Дешина: — Полицейский…

— Что?! Как? Зачем? — подскочил Привезенцев.

— Шутка, — усмехнулся Матвей. — Сторож с дач. Домой поехал. На трассе остановка. У него спички промокли, вот и попросил прикурить.

— Как думаешь, приедет?

— А куда он денется? — вопросом на вопрос ответил Матвей.

— Значит, ты предлагаешь с ходу начать шантажировать его?

— А чего сиськи мять? — хмыкнул Матвей.

— Он охрану не подтянет? — продолжал волноваться Привезенцев.

— Сомневаюсь, — вздохнул Матвей.

Привезенцев посмотрел на часы и тронул водителя за плечо:

— Поехали.

Елозя из стороны в сторону в грязи, словно по гололеду, они доехали до развилки и снова встали.

— Точно здесь? — волновался Привезенцев, вглядываясь в подступавшие к дороге деревья.

Вместо ответа Матвей показал взглядом на ехавшую со стороны шоссе «Тойоту».

— Вроде как один, — облегченно вздохнул Привезенцев.

— Он мог с вечера здесь людей спрятать, — как само собой разумеющееся ответил Матвей, глядя на то, как джип встал.

— Людей?! — словно эхо повторил Привезенцев и затравленно огляделся: — А ты чем думал?

— Головой, — Матвей вынул из закрепленной на теле кобуры травматический «макарыч» и сунул в карман куртки.

— Вдвоем пойдем? — зачем-то спросил Привезенцев.

— А кто еще? — не понял Матвей.

— Костя! — позвал Привезенцев.

— Да, Юрий Сергеевич, — повернул голову водитель.

— Пусть здесь сидит, — догадавшись, чего хочет депутат, принял решение Матвей. — Если что, с ходу заводи и подъезжай.

— А что может быть? — Привезенцев ухватился за ручку дверцы.

— Не знаю, — Матвей выбрался из машины.

Место на половине проселка, ведущего от шоссе к дачному поселку, Матвей выбирал сам. Еще неделю назад он приехал сюда, выкопал небольшое углубление в земле, сбросил туда застреленную по пути собаку и снова закопал. Теперь грунт в этом месте немного просел, а в воздухе витал трупный запах. Сегодня пришлось приехать раньше, чтобы присыпать разрытую зверьем собаку. Привезенцеву пояснил, что так Сапрыгин будет сговорчивее. Ведь, оказавшись у могилы своей бывшей жены, он переживет стресс. Привезенцеву было невдомек, что директору «Комильфо» известно, что у подножья вековой сосны зарыта обыкновенная дворняжка, а сам он будет совершенно в другом качестве. До сих пор Матвей не знал, что депутат потребует с Сапрыгина за свою услугу. В принципе, его это мало волновало. Главная цель встречи — укрепить свои позиции в глазах Привезенцева. Стать эдаким доверенным лицом и серым кардиналом. В свою очередь Дешин надеялся получить в свое распоряжение запись, где депутат признается в убийстве Шестаковой. Имея в своем распоряжении такой материал, он может уже маневрировать в более высоких кабинетах с тем, чтобы выкрутиться самому и помочь выйти сухим из воды Матвею.

Осторожно ступая по толстому ковру из опавших листьев и травы, Сапрыгин подошел к Привезенцеву и протянул руку:

— Добрый день!

— Здравствуйте, — с напущенной озабоченностью депутат ответил на рукопожатие.

— С чего бы это такая честь? — Сапрыгин посмотрел на Матвея и вновь уставился Привезенцеву в глаза.

— А вы как думаете? — Привезенцев заложил руки за спину.

— Честно? — Сапрыгин усмехнулся.

— Как есть? — кивнул Привезенцев.

— Если ваш брат приглашает в такое место для разговора, — он обвел руками окружавший их лес, — жди беды.

— Думаю, в вашем случае как раз наоборот.

— Сразу хочу предупредить, — глядя в глаза Привезенцеву, заговорил Сапрыгин, — депутатские крыши мне не нужны, а бизнес у меня чистый.

— Не сомневаюсь, — согласился с ним Привезенцев. — Но так сложились обстоятельства, что с некоторых пор вы мне многим обязаны.