Передо мной стоял раскрасневшийся, возмущенный Вик; знакомым жестом он поправил очки, потом подтянул узел галстука. Вик всегда поправляет галстук, когда нервничает, значит, это не сон! Что он здесь делает? Я обалдело бормотала:

— Здравствуй… А как ты сюда попал?

— Хороший вопрос. В письме был адрес, но я не предполагал, что здесь офис!

— В каком письме?..

Я такая растяпа! Заигралась в частного детектива-мстителя, совершенно забыла, что обещала отцу помочь подыскать ответственного менеджера… Но страшно другое — я так и не написала Вику то, самое главное письмо, про работу! Мне так неудобно, что я готова провалиться сквозь ламинированный пол!

— В твоем письме… Ника, что с тобой?

Я машинально прикоснулась рукой к растрепанным волосам:

— Так ужасно? Я сейчас поеду в парикмахерскую…

— Ну почему… ты очень… похудела…

— Да? Я уже не помню, когда последний раз нормально обедала… Столько всего — заказчики, налоговая, областники, подакцизники… Насовали херов на ровном месте, а мы разгребаем… скоро забуду, как меня зовут… — Глупо, но я не знаю, что сказать Вику!

То есть я рада, очень рада! Просто подходящих слов у меня нет.

— Фокси, соберись, вспомни! По твоим письмам мне казалось, что ты здесь повзрослела, стала гораздо серьезнее… Особенно когда ты пригласила меня на день рождения и написала, что соскучилась, что хочешь познакомить со всей своей семьей и родственниками…

У меня нет ни семьи, ни родственников — только отец, а день рождения был на прошлой неделе!

Я всеми силами пыталась адаптироваться к ситуации и пробормотала, указав на стульчик:

— Присаживайся… — Я пододвинула Вику изъятое личное имущество.

Приняв сидячее положение и распихав родимую мелочевку обратно по карманам, Вик почувствовал себя гораздо вольготнее:

— Знаешь, оказалось, быстро попасть в Россию довольно сложно, билетов нет, мне даже взятки пришлось давать в авиакомпании! — Он политкорректно понизил голос и иронично улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ.

Мне внезапно открылась комическая суть происходящего — я отправляла Вику письма из запасников предшественницы не читая…

Это должны быть подлинные шедевры, если из-за них серьезный человек, вроде университетского профессора, в разгар семестра забросил кафедру, науку, студентов, лекции и семинары и прилетел на крыльях любви.

Надо срочно прочесть!

— Фокси, я привез тебе подарок, только он у твоих опричников!

Я набрала по внутреннему телефону охрану и с официальной интонацией призвала верного Jlexy:

— Алексей, зайдите ко мне и верните посетителю паспорт и вещи!

Водитель с широкими полномочиями притащил в кабинет и поставил у моих ног дорожную сумку и пакет с эмблемой авиалиний. На моих глазах пролистал паспорт, как таможенник на контроле, еще раз сверил фотографию и снова покрывшееся алыми пятнами лицо Вика, с чувством исполненного долга передал паспорт мне и удалился.

Я протянула документ милому.

Вик, прошуршав пакетом, извлек параллелепипед, обмотанный матовой подарочной бумагой с оттисками готических букв и оплетенный бежевой атласной ленточкой. Торжественно протянул мне через стол:

— Вот!

Ох — я едва не уронила презент. Тяжеленный! Интересно, что там — золотые слитки?

Я развязала ленточку, вытащила толстенный том, рассмотрела заглавие, перевернула несколько страничек в середине и улыбнулась во всю ширину лица:

— Как здорово! Бодрияр — в оригинале, на французском! Вик, ты просто ясновидящий! Как ты угадал — я как раз собираюсь изучать французский!

Я снова посмотрела на часы…

Хоть караул кричи — не успеваю!

А еще обязательно надо прочитать письмо, но как-то неудобно уставиться в дисплей при Вике. Значит, мне придется даже к стилисту тащить за собой ноутбук!

Я поднялась, по-мужски протянула Вику руку и стала смущенно объяснять:

— Вик, видишь, у меня еще полный офис работы… Тебе будет скучно здесь сидеть до конца дня! Давай ты поедешь ко мне, отдохнешь пару часиков, потом я тебя с папой познакомлю. Сейчас Леша тебя отвезет — без фанатизма…

— Ника, я самостоятельный человек! — Вик осторожно посмотрел на плотно прикрытые двери кабинета. — Просто скажи мне адрес, я доеду на такси!

Я позвонила Славину и предупредила сэнсэя, что Вик — ко мне и папе по срочному делу, попросила охраной его не тиранить, потом вызвала такси, усадила туда милого; на прощание Вик даже поцеловал меня в макушку.

Все хорошо — даже еще лучше!

Едва коронованное шашечками авто скрылось из зоны видимости, я, забыв про фобию, помчалась в салон с намерением почитать письма по дороге. Но не успела — салон «Люсинда» совсем рядом с офисом!

Люсинда — это полное имя Люси, официальное, по паспорту.

Люсина мама — Пашина бабушка — артистка цирка. Выступала с номером «Женщина-змея», как и ее мама — Пашина прабабушка, а Пашин прадедушка был факир. Да, пилил прабабушку пилой, а Люсю — крошку с бантом — запихивали в черный ящик, из которого она падала вниз на груду опилок! Люся сбежала из цирка — она боится всего, что летает, горит, ползает, взрывается и рычит! Но хранит старые афиши, фотографии, платья, боа из перьев попугая… Туфли? Туфли тоже, и французские тряпичные цветы, и старую бижутерию из цветного стекла! Такая красота! Когда я приду в гости, Люся мне все-все покажет, если я помогу найти нужные коробки. Она никогда ничего не выбрасывает — поэтому искать придется долго. Но расставаться с красивыми вещами так тяжело, поэтому она не смогла бы открыть бутик — платья пришлось бы продавать. И актрисой Люся не смогла бы стать — это каторжный труд, она насмотрелась, когда работала помощником гримера на «Мосфильме». Два раза поправляла грим Олегу Янковскому и делала укладку Тереховой — помню ли я эту величайшую актрису?

Я ответила, что помню, заподозрила, что Пашкин отец был каскадером или человеком другой, не менее романтической профессии, достойной девических грез, и спросила, почему Люся не стала профессиональным гримером — думаю, у нее бы здорово получалось!

Люсины тщательно оформленные специальным гелем бровки недоуменно вспорхнули:

— Ника, это же надо учиться… Хотя бы школу закончить!

А Люся родила сыночка и больше за парту не вернулась. Парикмахеру нечего делать в средней школе — он познает тонкости ремесла от других мастеров и делает имя на конкурсах.

Люся всегда на конкурсы брала Пашку. В младенчестве он был настоящим ангелочком! Люся покупала ему в валютном соски с медвежатами на колечке, башмачки с липучками, белые носочки и самолично выкрасила в брюнета, когда малыш подрос. От природы Пашка русый, но красавец мужчина просто обязан быть брюнетом!